話說中國大陸的揚州因漕運而富裕繁榮，揚州鹽商個個凸肚挺胸有錢到不行，鹽商最講究吃喝享受，兼而帶動揚州的美食水準，想那揚州炒飯非得炒出「金包銀」，也就是粒粒白飯必須均勻裹上薄薄一層炒蛋，揚州鹽商才肯舉箸。但看倌只知揚州炒飯，不知揚州人逢臘八更講究熬臘八粥。小肉球這麼說呀，可是有憑有據的喲！

傳說揚州城外有一座黛山，山裡有個山洞叫做林子洞，洞裡住著一群老鼠精，城裡的揚州人要過臘八，老鼠精都已修煉成人形，牠們有樣學樣，也計較臘月初八能吃頓體面的臘八粥。

這些老鼠精到處「張羅」食材想熬臘八粥，什麼糯米、紅棗、栗子、花生、菱角俱已色色齊全，唯獨缺了香芋。這些耗子精雖修煉成人形，卻鼠性不改，哪真正規規矩矩地去張羅食材呢！「鼠」為穿窬之輩，臘八果品全是牠們打揚州城裡偷竊而來的！

眼見明日便是農曆臘八，洞裡仍缺香芋！老耗子精集合所有小耗子精，說時間緊迫，也不求你們跑到城裡去偷香芋了，山腳下寺廟每年都熬臘八粥，聞說廟裡和尚還剩了不少香芋，你們當中哪人自告奮勇，去山下寺廟偷它一袋香芋回洞裡來？

小老鼠精面面相覷，沒人敢做「自殺偷芋客」，牠們好不容易修煉多年，誰會笨到自投羅網，白白送掉牠們那條鼠命呢？

老耗子精最愛吃香芋，牠的臘八粥裡少了香芋就不算是臘八粥，見小耗子精們個個膽小如鼠，只好嘆口氣，說：

「俺明白你們畢竟是老鼠，膽小如鼠是咱們的本性，須知咱們既然修成人身，好歹過臘八也得吃碗人模人樣的臘八粥，瞧瞧你們，鼠性難改，你們就是需要老身坐鎮在洞裡掌管你們、指點你們、保護你們。這樣吧！俺已修行多年，遲早必然羽化登仙，屆時總得授命另隻耗子做俺的接班人。你們當中，哪個這回從山下寺廟偷回香芋，俺就指名牠做你們的下任總領導。」

眾耗子精齊聲頌揚老耗子精的領導能力，說牠們不能沒有老耗子精管束牠們。這個說鼠爺爺仙福永享、壽與天齊，那個說鼠爺爺洪福齊天、長生不老。一時間，鼠精們諛詞潮湧，聽得老耗子精渾身陶陶然，卻沒有一隻耗子願意出頭去偷香芋。

原來呀，這些老鼠精每每必須繞過寺廟跑進城裡偷果品，是因為寺裡養了一隻大胖貓。這隻大胖貓的名字叫做七虎，這隻圓圓滾滾的大灰貓既不是黑貓，也不是白貓，十分受到寺廟住持的喜愛，因為牠是一隻最會捉老鼠的好貓。七虎倒沒吸收日月精華潛心修煉成精，平日好吃懶做，最愛在廟門前曬太陽打呼嚕，生性最愛捉老鼠，廟裡和尚多虧有牠，從來不必擔心廟裡糧食被盜。小耗子精們畏懼七虎，一向不敢接近寺廟，牠們就算使用「馬甲」（變身術）也逃不過七虎的貓眼。

俗云重賞之下必有勇夫，其他小老鼠精吹呀、捧呀老半天，最後只有一隻弱不禁風的小耗子精嬌弱地舉起手來，說「俺排行最低，俺道行最小，大夥能力都比俺高，可俺就是不怕那隻七虎，因為俺每想到鼠爺爺過臘八不能吃臘八粥，俺就勇氣百倍，一心要報答鼠爺爺的英明領導，一心要為咱們鼠輩討回公道，咱們不能老受那隻七虎和揚州人們的冤氣，咱們要偷要搶，就是要為咱們這林子洞揚名五湖四海。俺雖身小力薄，俺愛敬鼠爺爺的心可不輸過眾家弟兄姐妹，所以俺願意去那寺裡偷香芋回來孝敬鼠爺爺。」

老耗子精一聽大喜，但其他老鼠精卻妬火頓生，立刻嘲笑這隻小耗子精在吹大氣。小耗子精說：「俺以智取，這事要辦成，用不著氣力。」眾鼠精全部質問牠什麼叫做「智取」。

小耗子精可得意了：「你們知不知道什麼叫做魚目混珠？什麼叫做暗渡陳倉？俺身子欠佳，比力氣比不過旁人，可是俺最愛讀咱們鼠爺爺寫的語錄，俺能平安長到這麼大，勉力跟得上大夥的步調，全歸功於鼠爺爺賜給咱們牠的一生智慧。俺讀了鼠爺爺的語錄，俺就任督二脈全開通，俺一讀鼠爺爺的教示，俺就神至靈生、精神煥發，可以上刀山下油鍋！因此，咱們一廂只消施展調虎離山之計，派弟兄攜條鹹魚將七虎誘離廟門，另廂則有俺這隻小耗子精搖身也變成個香芋，俺就滾呀滾，從咱們洞裡開始滾，悄悄滾過廟前七虎曬太陽之處，悄悄滾進到廟裡，直赴和尚的廚房，再悄悄滾進香芋堆裡頭，沒人看得出俺不是香芋，然後俺再施展馬甲分身法，更祭出五鬼搬運法，不需多少時辰就能搬出好大一袋香芋，足夠鼠爺爺和大夥熬一大鍋臘八粥！」

鼠爺爺聽了笑逐顏開，直讚「好計！好計！」，問小耗子精牠要怎麼個變法，不妨先變只香芋給大夥瞧瞧！小耗小精一抱雙拳說「遵命」，就搖身一變變成一個漂亮美眉。

眾耗子精哈哈大笑，齊叫「變錯了，變錯了，你變的不是香芋！」

小耗子精現形，笑說：「你們才弄錯了呢！俺的一切本事全是從鼠爺爺那裡學來的，俺就看過鼠爺爺使出變身法，牠老人家就變成了這付模樣！這才是如假包換的『香玉』！鼠爺爺最愛溜到揚州城裡偷香竊玉，牠老人家就使出這個障眼法，每次你們睡下，牠就搖身變成漂亮美眉溜進揚州城，混到美女堆裡偷香竊玉！」

＊本文與原文有些出入，改寫自《紅樓夢》第十九回「情切切良宵花解語，意綿綿靜日玉生香」，原段謂林黛玉每每吃飽就睡造成消化不良，賈寶玉怕她睡出病來，就胡謅個故事讓她開心。下圖（http://www.openow.net/details/e14062.html）為第十九回的插圖，圖裡也有一隻貓，小肉球文中的七虎應比牠胖碩幾倍！

（七虎趴在廟門前曬太陽，必然警戒諸鼠如此貓）

＊＊馬甲：大陸網路現代用語，指網友使分身術或變身術。

＊＊＊香芋圖（小耗子精的計謀並不差，這些香芋乍看的確酷似耗子）