整理家裡的舊書，看到一本800餘頁的代數I課本，捧著孩子們七年級時唸過的厚重課本，不禁想到前些天和一位在台灣的朋友聊天，談到他家孩子補習的往事。那孩子現在是剛出爐的醫生，用台灣標準來看應該是相當會唸書考試了，但這朋友說他孩子在剛上高一時，不是資優班，竟然數學還趕不上進度（班上中後段，50分邊緣）。問孩子原因？說是上課時老師都在閒扯，講課時間沒到10分鐘，課本雖然看了，考試卻不會，所以只好去補習了。我在聊天當時頗不以為然（常自以為是？），總覺得台灣的地區一流高中，無論老師如何，自己唸總行吧？第一次翻看手上印刷精美，例題解釋詳盡的美國代數課本，回想自己印象裡單薄的中學教科書，以及超難的考試，才了解為什麼台灣參考書／補習班氾濫，不免同情起台灣學生了，剛好上星期在華爾街日報（Wall Street Journal）上，才看到一篇前美國教育部助理部長戴安拉維奇（Diane Ravitch）寫的文章，提及她對美國教育改革態度的改變，現在她認為如NCLB法案的標準測驗，特許學校（Charter School），或近來要求提高學生學業成績否則開除教師等都是皮毛之舉。基本上，她覺得只有從課程教材上著手（適才適教？），才是解決之道，因為教育改革都沒有觸到低學業成就的核心指標：貧窮。

我們台灣的情況雖然和美國不盡相同，我想，教育改革也可以從教科書，上課學習和考試內容三方面著手。

首先是學習內容分級：至少是兩級甚或三級，課本內容在涵蓋觀念上近似，但內容深淺不一，比如說，不需人人會演算三角函數，但初級的學生，至少應知道什麼是三角函數，它的圖形和應用。同樣也適用於物理，化學，生物，經濟，法律等課程。讓未來的國民，都有能力閱讀大眾化的科學刊物，討論環保，氣候變化，物價指數及消費者權利等議題。還有，台灣教科書是一綱多本，但不曉得有哪一本能夠內容說明詳盡，例題豐富，清楚，使（相對教材）中等程度的學生都能僅依賴課本，就能達到自修學習的目標？由於個別教師敬業態度與表達能力不一，不是學生能決定，所以只能從教科書內容著手，而非依賴補習或參考書。

其次是依照學生對某學科的程度分班上課，而不是籠統的能力分班：以美國的例子，早上到校，大家到隨機編班的教室（homeroom）報到，然後依照個人課表（程）到各自教室上課，同班同學間有時會到相同教室一起上課，有時會到不同教室和不同班同學上課，文科特好學生，和數理強項學生都能各得其所；這種方式分班，一方面避免了所謂好壞班的標籤，同時每個學生都是上自己能力最高所能及的課程。

至於考試也該分級：考試內容應有七成是以課本例題，習題為架構，二成為內容引申，最後一成才是綜合變化的難題。無論從小學到高中，務使肯上進的學生，學習的平均成績都能達到70分以上，保持學習興趣與自信。

教育是為學生永續學習打基礎，所以課程應由大處著眼，不拘於細處鑽牛角尖解題，有了好的課本，肯上進的學生都有個公平的機會，若遇上認真教學的老師，對多數學生，一定都能達到非常滿意的學習效果，課後補習，則留給真正需要輔助的少數人。