自從上次造訪新竹，發現原來市區有這麼多好吃好玩的地方，卻因為相機沒電、到達時間太晚、肚子太撐等原因，無法盡情地吃喝玩樂，一直引以為憾，這次便趁跨年連假，與日本同事相約再去一次。雖然因為天公不作美，從頭到尾都是陰天，到晚上還下起雨來，拍出來的景色稍暗了些，但花一天四處走走逛逛，東吃西吃，餵飽了肚子，也滿足了心，還是玩得挺盡興的。

我們從板橋搭自強號過去，車程50幾分鐘，刷悠遊卡只要94元，而且幸運地從中途就有位子坐，到達時十點多，雖然時間還早，但我沒吃早餐，肚子很餓，便想先去找東西吃。

上回是跟熟悉新竹的朋友一起來，不需要自己認路，這次則帶了完全不會中文的日本同事，為求保險，便先到車站內的遊客中心去要地圖，順道問清楚市區的相關旅遊資訊。

我們很幸運，遇到一個慈眉善目、笑容可掬的溫柔阿姨，她建議我們從信義街護城河畔走到東門去參觀舊城門，再沿東門街到城隍廟去參觀、吃飯，見我光用聽的搞不清楚方向，還熱心地走出櫃台，到車站門口為我指路，讓我們超感動的！

護城河的水很清澈，兩旁遍植綠樹，看上去心曠神怡。剛好有各大學的聖誕節裝置展還沒撤，我們就一路參觀過去。今年是猴年，玄奖大學便以此為主題，設計了各式各樣的可愛小猴子，一字排開真是萌翻了！

猴子的造型多樣，這隻乍看之下像蚊子，但仔細一看又覺得像雷公。

跟猴子們合照。

在日本，一過完聖誕節，馬上就要緊鑼密鼓地準備跨年，店內與街上的裝飾都會隨之更換，因此日本同事見狀，不可思議地說：「聖誕節早就過了，到現在這些東西還不用撤呀？」但台灣主要是過舊曆年，在那之前聖誕節的裝飾基本上都會保留，大概是砸了重金製作，馬上換掉感覺很浪費，對此不習慣的日本人難免會感到奇怪。

不過她說歸說，也被這些可愛裝飾深深吸引，四處拍得不亦樂乎。看這對雪人燈籠悠閒地站在小溪裡垂釣，圓滾滾的背影多萌呀！

正面也很可愛。

也有外國風的猴子。

這塊石頭形狀真像台灣。

這雪人是用保麗龍之類的材料雕的，因此不能亂碰，一不小心就會碰壞了。

還有河童呢。

右邊是另一型河童，都超可愛的！

時髦的齊天大聖。

這種好像機器人哦。

也可以刷QR Code，支持自己喜歡的猴子。

日本同事最喜歡這個中國風的（我則愛河童系列）。

嫵媚的嬌嬌猴也不錯。

再往前走，是清華大學學生的作品。

放大的打火機和箱子，與竹編的圓形小屋，交織出童話般的世界。

宛如從繪本裡走出來的聖誕老公公，讓一切充滿溫馨夢幻的氣氛。

這棵樹形狀特別，搭上端端正正坐著的大叔，又是另一幅有趣風景。

走到信義街盡頭，下地下道，就能到位於圓環中央的東門去參觀。這個地下道的形狀真特殊，呈幅射狀傾斜，本身就很有看頭。

兩旁的牆面就像鏡子一般光亮，因此有不少專程來此練舞的年輕人。

原本的城門遺跡則散佈各處。

走進地下道，也像走入時空漩渦，令人有種古今交錯的感覺。

東西南北四座城門中僅存的一座，就是東門。

名曰「迎曦」，它面對東方，是每天最早迎接曙光的一道門。

這邊有個小廣場，也很適合拿來聚會、團練。

站在城下往外看。

我們照遊客中心阿姨的指示，順著東門街走，因為東門街、西門街、南門街、北門街都是以城隍廟為中心幅射出去，無論順著哪條街走，只要認對方向，都能找到城隍廟。

半路上，我們兩個的視線不約而同被這條小巷所吸引，因為它一看就有一種說不出的韻味，帶有復古懷舊的氣息。大概是因為我們都喜歡走路，也都愛看古蹟和老房子吧。

走近一看，才知這條東前街36巷，正位於新竹平原最早開拓的起點「暗街仔」（今東前街與平和街一帶區域），稱為「新竹第一街」，難怪氣氛與眾不同。

根據牆上的介紹牌，第一個開懇竹塹（新竹平原）的，是來自福建泉州的王世傑，他在清康熙30年間（1691年）率子姪親族等180餘人來此開墾，以暗街仔為圓心，逐步朝海邊推展。

其實巷子裡也沒什麼特別的地方，但我就愛它靜謐純樸的感覺。

不知這裡以前是不是賣香具的。

上回聽說北門街是新竹市發展最早的一條街，但東門街也不遑多讓，保留了非常多完整的日治時期紅磚房，放眼望去，一磚一瓦都是迷人風景。

就算是一般街道，也很有七八零年代的古早氛圍，時光彷彿悄悄停駐了。

最吸睛的莫過於這間【泉香茶行】，依稀可見當年氣派的美麗建築，無言地訴說著過去的榮光。

它創辦於西元1880年（清光緒六年），是名副其實的百年老店，當時舊名「泉馨行」，除了茶葉外，也賣什貨及菸酒。到了日治時期，為了配合市街改正計劃，於1917年（大正六年，又是六XD）改建為五間店屋，長子在隔壁開設「泉馨松記」筆墨文具店，次子則接下雜貨店，留下「蒼樹敷榮欣不老，柏枝浥露慶長春」的詩句。

現任店主徐慶元是第三代，今年已經86歲了，身體還很硬朗。見我們在外面照相，這位老先生立刻主動柱著拐杖出來，告訴我們可以到側面牆壁去看介紹牌，又用略顯生澀的日語自我介紹，說再往前走一點就是城隍廟，廟裡有戲台，正在搬演歌仔戲，可以過去湊湊熱鬧。

日本同事不禁一臉感動地說，這次我們總遇到親切的好人，真幸運，所以她才這麼喜歡台灣。不知是不是新竹人特別熱情友善呢？