英國是海島國家，17世紀中開始發展海軍，18世紀憑藉強大的海軍全球擴張，控制重要港口，拓展全球貿易。領先工業革命更讓英國如虎添翼，英維多利亞女王在位（1837-1901）時，英國控制全球四分之一的陸地，統轄全球四分之一人口，是英帝國的鼎盛期。19世紀後期英帝國開始有從頂峰下落的跡象，50年後，經過兩次世界大戰，帝國崩塌，霸權拱手讓人。

很好奇霸權興衰過程中經濟的表現如何？經濟表現是否影響霸權起落？沒有找到針對這個問題的論述，但是收集到一些歷史數據、資訊、和一些人的看法。由於資料跨越兩三百年，來源不同，不一定精確，也不完整，但覺得還是有助於增進對霸權的了解，整理於下，給有興趣的人參考。資料大致歸類為：軍力（以海軍為代表）、貿易、工業、經濟、和其他等十多項。

海軍：自18世紀開始，英國稱霸全球百餘年；1945年第一被美國取代

英國海軍自18世紀開始壯大，18世紀中七年戰爭（1756-1763）期間，英國海軍以300艘戰艦和8萬水兵的優勢，擄獲1165艘法國商船，威震歐洲。1815年英國擊敗拿破崙時，擁有214艘軍艦，多過2-4名法、俄、西總和145艘。英國皇家海軍奉行“兩強標準”，即要求軍力要超過次兩強的總和。1880年英國軍艦以65萬噸超過“兩強標準”；1914年，英軍艦以270萬噸居首，超過德國（130萬噸）加法國（90萬噸）。1939年英帝國（含加拿大、紐、澳等）海軍艦艇數比美國和日本稍多，但經驗豐富，實力全球第一。二戰後1945年，美國主要軍艦超過1200艘，多過英國的1000艘，成為世界第一。（下圖為1920年英國徵兵海報，背景為中東）

海運：19世紀到二戰前全球第一

1700英國海運佔全球20%，1820超過40%，1900年佔39%（美國第二佔30%）；1913年降低到23%，仍領先各國。1960年代，為了便利，超過70%商船登記在希臘，美國，和意大利名下，英國船運的輝煌時期過去了。

紡織品出口：19世紀中後全球第一；1910年左右失去優勢

1733年，英國人發明利用飛梭織布，提高效率。1750-1820年間，紡織生產力增加300倍以上，大量出口棉織品。1830年代，國際市場中英國棉織品佔比70%（重量），1880年代超過80%。20世紀競爭力降低，1912-1938年全球佔比少於10%。

對外貿易：19世紀直到20世紀初世界第一；二戰後美國成為世界第一

1720-1820年間，英國出口量成長7倍。1840年英國外貿全球佔比32%；1880年佔比23%；1913年佔比14%；1937年降低到10%。二戰後被美國取代。（下圖為英帝國海報，各殖民地旗幟並列）

貿易逆差：19世紀已經有貿易逆差，長期維持逆差

19世紀英國外貿不但全球佔比持續下滑，而且貿易逆差不斷擴大，1851年逆差2700萬英鎊，擴大到1911年的1.34億英鎊，始終不能平衡。

鋼鐵產量：19世紀中佔全球40-50%，世界第一；19世紀末被美國取代

1769年英國人瓦特發明蒸汽機，促進重工業發展。英國生鐵產量由1788年的6.8萬噸，推高到1811年的32.5萬噸；1800到1870年間，英國生鐵產量佔全球50%；1880年英國鋼產量佔全球40%；1896年佔比22%，美國成為第一；1914年英國佔比續降到10%，產量只有美國的3成。工業化節省人力，1870年英國蒸汽機產生的動力替代了4千萬個人工。如果使用人力，四千萬人需要的糧食是當時年英國產量的三倍多，顯示工業化的驚人效益。此外，蒸汽機用燃煤驅動，1860年英國煤產量佔全球50%，世界第一。

造船業：19世紀到20世紀中葉，領先全球百年；1950年代被日本超越

19世紀英國造船業在技術和產量方面領先各國。1892-1899年全世界75%商船是英國製造；1914年全球佔比60%；1930年代減少到35%；1951-1955年英國（含加拿大）佔比22%，仍然居世界第一。1956-1960年代日本以佔比31%領先各國，德國和瑞典居次，英國佔比減低到7%。（下圖為英國殖民官員在眾多印度僕人伺候中）

工業產值：19世紀中全球佔比40%，世界第一；19世紀末被美國取代

英國工業產值全球比重1830年為9.5%，1850-1860年的40%。當時先進的德、法、比、美等國一半的工業產品仰賴英國供應。英國工業生產年增率不斷降低，1820-1840年間為4%，1840-1870年間為3%，1875-1894年間只有1.5%，被其他工業國趕超。1900年英國工業產值全球佔比18.5%，美國以23.6% 超前；1937年英國佔比9%，只有美國的三成。

GDP：1870年代世界第一，全球佔比24%，1913年被美國超越

英國GDP全球佔比1820年為5.2%，歐洲第一，若計入英屬印度16%，佔比大於21%；1870年英帝國含殖民佔比達到24%的高峰；1913年降到17%，被美國的18.9%超過。

人均GDP：19世紀世界第一；1910年代被美國超越

英國人均GDP於1820-1870年間比西歐12國均值高45-55%；1913年英國人均GDP為5150元，被美國的5300元超越，其後差距持續加大。（下圖為英軍在廣州）

能源消耗：19世紀中世界第一；19世紀末美國成為世界第一

1860年代，英國汽油或煤等現代能源消耗是美國或德國的5倍，俄國的155倍；1890年美國能源消耗追上英國；1910年美國使用能源是英國的兩倍多，一方面因為美國加速工業化，另外因為美國人口9.2千萬，是英國4.5千萬人口的兩倍。

英鎊地位：19世紀中到20世紀初英鎊是全球最強勢貨幣；1920年代漸被美金取代

自19世紀中到二十世紀初，英鎊是全世界最受歡迎的儲備外幣。原因是，第一，英帝國是全球最大的貿易圈；第二，全世界三分之一的貨運或由英國貨輪載運，或經過英國控制的港口；第三，英國對外投資金額全球第一。一戰影響英國經濟甚大，戰後通膨高達80%，美國在各方面趕超，1920年代美元逐漸取代英鎊成為最強勢貨幣。

對外投資：19世紀中到1940年前全球第一

19世紀由於海外投資獲利較高，英國加速海外投資，1913年投資40億英鎊，是1875年的4倍，佔全球50%；1914年海外投資總額200億，佔全球43%；1938年佔全球40%，長期維持第一。

國債：除了以上的數據外，國債也值得一提。英國1700年之前沒有國債，其後因爭奪霸權，參與全球大小戰爭，英國參與的戰爭太多，現將19世紀英國參與的部分戰爭列下參考：

西班牙王位戰      （1701-1714）

四國聯盟戰爭      （1718-1720）

詹金斯耳朵戰爭    （1739-1742）

七年戰爭          （1756-1763）

美國獨立戰爭      （1775-1783）

印度馬拉塔戰爭    （1775-1799）

法國革命          （1793-1802）

拿破崙戰爭        （1803-1815）

阿富汗戰爭        （1839-1842）

第一次鴉片戰爭    （1839-1842）

第一次英國錫克戰爭（1845-1846）

克里米亞戰爭      （1853-1856）

第二次鴉片戰爭    （1856-1860）

紐西蘭土地戰爭    （1845-1872）

第二次阿富汗戰爭  （1878-1880）

馬赫德戰爭        （1891-1899）

八國聯軍（義和團）（1899-1901）

第二次波爾戰爭    （1899-1902）（下圖是波爾戰爭三個英軍將領）

因為參戰，英國開始舉債，1820年左右國債膨脹到GDP的250%。其後努力降低債務，1914年一戰前減少到GDP的25%。英國在一戰中投入接近300億元，高於德國和美國，將國債推高到GDP的200%，一度高達40%政府預算支付利息。1930年代，全球經濟蕭條，英國財政困難，國防支出只有德國的三分之一，希望以外交手段安撫希特勒，無力阻擋。二戰爆發，英國舉債參戰，1950年代國債高達接近GDP的300%，債主美國和加拿大同意分50年歸還，直到2006年才還清。（下圖是英國國債圖）

英帝國最強盛的時期大約在1850-1880年代，當時在上述的十多個項目中大幅領先列強，無疑是世界超霸。19世紀末，曾被譽為“世界工廠”的英國工業產值下滑，享譽不過半個世紀就被美國趕超。這個工業強國為何這麼快就失去優勢？學者將之歸咎於幾個原因：1，英國公校是培養政治和社會領袖的搖籃，當時公校教育不重視工程科學，重視哲學文史，引導整個社會忽視工業發展。2，政府和投資者不重視，以至於工業升級及轉型落後其他國家。以鋼鐵為例，19世紀鋼鐵生產所有主要技術創新都來自英國，但是英國工廠對於採用新技術不及德、法、美等國積極，因此鋼鐵產量領先只維持了幾十年，1890年代就被德國和美國超越。另外一個例子是，1907年英國腳踏車產量是美國4倍，但美國已轉型生產汽車，產量是英國的12倍。 3，競爭力強時企業主賺錢容易，不思改進，等察覺到落後時已經來不及了。4，金融投資獲利較製造業高，因此資金和人才向金融業流動。可能當時的主政者沒有考慮到國防工業的基礎是科技和工業製造。如果優質鋼材不能自足，戰時如何能夠支持飛機大砲軍艦生產？

工業生產首先失去優勢，接著二十世紀初英國GDP和人均GDP被美國超越。不過不少學者認為，1913年一戰爆發前，英國的綜合國力仍然是世界第一。問題是英國沒能扭轉國力下滑的趨勢，陸續失去其他項目的領先。外貿是英國長期維持世界第一的項目，但進口長期高於出口。中國茶葉是英國大量進口的商品，為此每年數百萬元的白銀流入中國，為了平衡逆差，不惜發動鴉片戰爭。英國糧食不能自給。1913年55%穀類和40%肉類依靠進口，戰時若缺糧，如何抵禦敵人入侵？不知什麼原因，英國始終沒有解決貿易逆差問題。（下圖是英查理王子1997年在香港回歸典禮中）

英國海外投資維持領先一直到二戰前。海外投資有利有弊，好處是獲利高，可以彌補貿易逆差，幫助國際收支平衡（Balance of Payments），並促進金融保險業發展，為倫敦贏得世界“金融中心”的美譽。壞處是海外投資加速生產技術外流，引來外國的工業產品競爭，侵蝕英國的市場。

英帝國早已成為歷史，但英國人卻始終維持著霸權心態，到各地興風作浪。有人認為，英國參加歐盟但不用歐元，就是帝國的優越感作祟，不願全面融入歐洲。歐盟中德國經濟實力最強大，說話也最有分量。這次英國脫歐，放不下帝國身段也是原因之一。脫歐的過程艱辛，脫歐後的挑戰更為艱鉅。脫歐後如能維持目前的國際地位，可能是最好的結果。我們且拭目以待。