「我要為我自己而畫！」
我嚴正地把決定告訴了太太和孩子。
「你要讀博士學位，也要畫畫？哪一個才是你真正想要的呢？」
我的孩子很沉靜地問我，他知道我為何會考博士班；他也知道我生命真正的渴望，是做一個為自己創作的藝術家，生活無虞，無求於世俗，做自己想要的創作。
「很難立刻做下決定。什麼是我可以不要的呢？」
有一天翻閱慈濟的一本刊物，我突然醒悟，五十歲了，應該勇敢地放下不屬於自己生命的一切，我不要多餘的頭銜，我也不需要有無謂的名利，更不需要再為了別人眼中的我，做我不想要的事。
「唯有捨，才能有所得！」
「我要做真正的自己！」
我決定博士班要辦休學，為了可以安心的創作，我需要一處可以畫畫和做陶的工作室。我要把我可用的生命，用在自己真正想做的事情上。

穩步前進，夢想即能成真
「我要什麼樣的工作室呢？」
我在筆記本寫下自己的夢想：一處有山可靠，前有流水，遠離市塵，有天有地的獨立家屋，我想像中的它，應該是人家不要的廢棄工廠或是住家。基於小時候成長的記憶，我很自然地往三峽大豹溪和橫溪附近找地或合適的房子。由於出生在平溪，若能夠回到自己的出生地，建立自己的夢想屋，也是人生的快事。宜蘭也是我的選項，多年前，我在礁溪擁有一間小小的套房，給予我和家人許多美好的回憶。多年的努力和積蓄，我和太太有著一筆不算多的存款，不過，要在大台北買有天有地、可以畫畫和從事藝術創造的工作室，至少要有五十坪到一百坪的空間。許多朋友都告訴我，在大台北，這是不可能達到的夢想。
「怎麼可能！台北的房地產是這麼的昂貴！」
因存款不多，以致現實有太多的障礙，但過去的經驗告訴我，我的夢想明確，我相信這樣的房子一定存在，它一直在等著與我相遇。
偶然的機會下，我在網路上看到一則訊息──新北市中和區圓通路的房子，占地有一百七十坪，房屋兩層樓有八十坪，要價三千多萬。這超出我能夠負擔的預算，可是不知什麼緣故，這則訊息對我有莫名的吸引力。我利用午休自己一個人上山尋屋，一棟二十餘年的房子，因屋主未入住，雜草叢生，庭院雜亂；但我有種奇妙的感應，除了前沒有河以外，一切都符合我要的條件。這就是我要的，只要我買得起，就可以立刻實現我的願望。
屋主是個很善良的人，知道我喜歡，特別降了讓我能負擔的價格，於是，我買了從小就一直夢想擁有的房子，四周有綠地和樹林，樓頂可以眺望觀音山和大台北，一處離塵不離市的理想工作室，空氣好又安靜。當然，這是需要整理的建築物，我很幸運有對好朋友，他們夫妻之前是做建材和裝潢的，免費為我設計並請人裝修，我打掉了整個客廳的大面牆，讓光和景進入屋子，整個家頓時充滿了光彩；我也做了些植栽，讓整棟房屋被綠色植物和花朵包圍，也把魚池巧妙地改造，補足了沒有河景的遺憾。
夢想成真！在大台北有這樣的工作室，讓我滿足和喜悅。

所有決定都是為了自己
房屋的整修及貸款，讓我在第一年無暇從事任何的創作，第二年我告訴自己，該開始動工了。
「畫畫或從事任何藝術創作，素描是最重要的基礎。」
許多朋友都建議我先去學素描，我也認為這是一個好的建議；但我一直認為藝術創作和美工設計不同，它充滿著各種可能性，純描繪和寫實風格的確是要以素描做基礎，但藝術創作在我而言，它應該是個心靈美境的呈現，沒有一定的標準，你想什麼就可以呈現什麼。另一個未學素描的原因是，如果我接受了學院派的訓練，是否會就此讓我內在的「真」受到了影響呢？因為我沒有任何繪畫的學習經驗，我想用我的直覺來作畫，我很清楚我是為自己而畫，我不會開畫展，也不會賣畫，只為了自己的喜樂。周遭的親友都半信半疑，就像沒學過樂理和樂器的人，如何從事音樂創作呢？
「我相信我一定可以！」
十幾年前，我也是一時興起買了畫具就自己畫起來，或許這些畫在一些人眼中沒什麼價值，既不美也不像；但對我而言，它們從無而有，代表我內在許多和色彩對話的歷程，是我內在心靈的圖像，好與不好，與任何一個人的評價無關，我為自己而畫，為的是實現自我的夢想。
「你什麼時候讓大姑姑知道，你博士班不讀了？」
我的孩子似乎很替我擔心，他知道我的大姊對我的恩情，她為我去學教育，從國一就拉拔我到現在，她有的，她都希望我這個弟弟也擁有。對我的大姊，我有著崇高的敬愛，源於報答大姊的恩情，讀博士班的想法又起心動念了，我要怎麼讓她諒解，我生命中最重要的決定和選擇呢？
「真的很難啟口！」
每次家族聚會，大姊都會關心和勉勵我繼續加油把學分修完，好好準備寫博士論文，我和兒子都會相視，一臉尷尬，我的孩子支持我成就自己的夢想，就像我支持他勇於逐夢一樣。
「用什麼理由，才能讓大姑姑不要太失望呢？」
他真是一個好孩子，總會替爸爸找退路。我告訴他，有一天，若他不想實現他原有的夢想，而有新的選擇和決定，請他直接告訴我，我相信他的選擇一定是最好的決定，我一定會尊重和支持他。孩子很高興地伸手和我擊掌。過五十歲了，要不要繼續讀書卻像個孩子一樣，充滿著猶豫和罪惡感。
「謝謝你的支持。我一定會找一個合宜的時機，讓大姑姑知道。」
五十歲到六十歲是人生僅剩最後的黃金十年，我沒有把這十年用來追逐更高的名利成就，而拿它來實現童年最大的夢想，做一個藝術創作者。在這樣的黃金時刻，我清楚生命之所以貴重，不在於占有更多或爬得更高，而是做自己真正想做的事，讓自己過極度單純的生活，讓時間在自己生命的長河中靜靜地流動，享受屬於自己的時間和空間。

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