李煜（西元936年-978年）即南唐後主， 初名從嘉，字重光，號鍾山隱士、鍾峰隱者、蓮峰居士、鍾峰白蓮居士。李璟第六子，西元961年嗣位，史稱南唐後主。即位後對宋稱臣納貢，以求偏安一方。生活上則窮奢極欲，西元975年，宋軍破金陵，他肉袒出降，雖封作違侯命，實已淪為階下囚。太平興國三年七月卒。據宋人王至《默記》，蓋為宋太宗賜牽機藥所毒斃。他精於書畫，諳於音律，工於詩文，詞尤為五代之冠。前期詞多寫宮廷享樂生活，風格柔靡；後期詞反映亡國之痛，題材擴大，意境深遠，感情真摯，語言清新，極富藝術感染力。後人將他與李璟的作品合輯為《南唐二主詞》。政治上毫無建樹的李煜在南唐滅亡後被北宋俘虜，但是卻成為了中國歷史上首屈一指的詞人，被譽為詞中之帝，作品為千古流傳。

李煜從小就與衆不同，尤其是他的長相，豐額駢齒，有一目是重瞳，按照相面人的說法，他很有富貴相。李煜多才多藝，不僅文章出衆，而且擅長書法和繪畫，造詣也很深。加上他爲人厚道，所以備受大家喜愛。按照一般的順序他是沒有機會做皇帝的，李煜「為人仁孝，善屬文，工書畫，而豐額駢齒，一目重瞳子」，由於李璟的第二子到第五子均早死，故李煜長兄李弘冀為皇太子時，其為事實上的第二子。李弘冀為人「為人猜忌嚴刻」，時為安定公的李煜害怕李弘冀猜忌他，不敢參與政事，每天只是讀書為樂。959年李弘冀在毒死李景遂後不久也死了。李璟打算立李煜為太子，鍾謨說「從嘉德輕志懦，又酷信釋氏，非人主才。從善果敢凝重，宜為嗣。」李璟怒，找了個借口把鍾謨貶為國子司業，流放到饒州。封李煜為吳王、尚書令、知政事，令其住在東宮，就近學習處理政事。

宋太祖征服南唐統一中國後感嘆：「李煜若以作詩詞工夫治國家，豈為吾所俘也！」

近代學者王國維認為：「溫飛卿之詞，句秀也；韋端己之詞，骨秀也；李重光之詞，神秀也。」。「詞至李後主而眼界始大，感慨遂深，遂變伶工之詞而為士大夫之詞。周介存置諸溫、韋之下，可謂顛倒黑白矣。」。此最後一句乃是針對周濟在《介存齋論詞雜著》中所道：「毛嬙、西施，天下美婦人也，嚴妝佳，淡妝亦佳，粗服亂頭不掩國色。飛卿，嚴妝也；端己，淡妝也；後主，則粗服亂頭矣。」。王氏認為此評乃揚溫、韋，抑後主。而學術界亦有觀點認為，周濟的本意是指李煜在詞句的工整對仗等修飾方面不如溫庭筠、韋莊，然而在詞作的生動和流暢度方面，則前者顯然更為生機勃發，渾然天成，「粗服亂頭不掩國色」。

李煜詞擺脫了《花間集》的浮靡，他的詞不假雕飾，語言明快，形象生動，性格鮮明，用情真摯，亡國後作更是題材廣闊，含意深沉，超過晚唐五代的詞，不但成為宋初婉約派詞的開山，也為豪放派打下基礎，後世尊稱他為「詞聖」。

後代念及李煜的詩詞中有一句相當出名：「作個才人真絕代，可憐薄命作君王。」詞成就了李煜詞宗的英名，但那首千古傳唱的《虞美人》也將他送上了西去之路。李煜在七夕的晚上，因爲心情鬱悶，就讓歌妓奏樂，聲音很大，外面都能聽到，宋太宗知道後非常惱怒，又聽說李煜的詞中有「小樓昨夜又東風」和「一江春水向東流」，更是生氣，當晚就讓人給李煜送去了牽機毒藥。李煜死時年僅四十二歲。

他能書善畫，對其書法：陶谷《清異錄》曾雲：「後主善書，作顫筆樛曲之狀，遒勁如寒松霜竹，謂之『金錯刀』。作大字不事筆，卷帛書之，皆能如意，世謂『撮襟書』。」。對其的畫，宋代郭若虛的《圖書見聞志》曰：「江南後主李煜，才識清贍，書畫兼精。嘗觀所畫林石、飛鳥，遠過常流，高出意外。」。惜無書畫傳世於後。

《相見歡》

無言獨上西樓，月如鉤，寂寞梧桐深院鎖清秋。

剪不斷，理還亂，是離愁，別有一番滋味在心頭。

《虞美人》

春花秋月何時了 往事知多少

小樓昨夜又東風 故國不堪回首月明中

雕欄玉砌應猶在 只是朱顏改

問君能有許多愁，恰似一江春水向東流