各縣市爭取升格雖然言之有年，但馬政府上台一年後，隨即辦理升格審查，其中台中縣市、高雄縣市合併升格，至於台北縣將單獨升格為直轄市，由於升格後將可獲得更多的財稅分配，只是東部的宜、花、東三縣依現有條件來看，要升格有如緣木求魚，但升格與未升格到底有何差別，根據「強者愈強、弱者愈弱」的理論，宜花東更加邊緣化，馬英九執政團隊長期漠視東部地區民眾權益與福利，已成各界憂心的焦點。  
  
   
    馬英九總統在「城市外交」的前提下，同意部分縣市升格，內政部隨即召開審查會，但各以一個小時的時間審理全台十六個縣市的升格案，過程是否粗糙，不是討論的重點，升格後的縣市與未升格前的資源分配，顯然才是各界聚焦的所在。 
  
   
    據了解，此次縣市升格審查，乃依據六項原則，包括人口、政治、經濟、文化、都會發展與國際競爭力等進行評估，儘管升格要滿足一定的條件，但升格後可獲得的好處則包括可增加財政分配、首長有更大的施政空間等，而演變升格的結果，說穿了，無非就是「搶錢與搶權」。 
  
   
    就因為升格後直接影響的就是財稅的分配問題，升格後的縣份，公務單位的預算與公務人員薪資都可因此而提高，照理說「何樂不為」，但餅就這麼大，一口氣升格了三個縣市，勢必排擠其他未升格縣市的財源。而東部地區的宜蘭、花蓮、台東等縣，如果在統籌分配稅未合理分配下，將造成「窮者愈窮」的窘境，因此，在國土未合理規劃、地方自治法未完備與財政收支劃分法未修改之前，東部地區無疑已被「政策邊緣化」，該區民眾將永遠是「次等國民」。 
  
   
    又升格人口必須以二百萬人的標準計算，而未考量土地面積之重要因素，宜花東三縣即使再一百年恐也難達此目標，因此，「東線無戰事」的花蓮等縣市，只能眼睜睜的看著這場「與我無關」的戲碼上演，只是政府在規劃升格案的同時，對於偏遠、永無升格可能的東部地區，如何確保應有的權益與福利，應該向民眾說清楚，或將東部地區列為中央特別行政區，以保東西區域均衡發展，否則「別人吃粒，東部地區民眾只能永遠喝湯」的政策，實值得居上位者之省思。