我國古代的長度    臺南一中 張力中 老師

   《史記•孔子世家》：「孔子長九尺有六寸，人皆謂之『長人』而異之。」孔子究竟身高多少？頂天了嗎？此外，杜甫〈曲江〉其二的頷聯說：「酒債尋常行處有，人生七十古來稀。」本聯屬於借對的對仗，「尋常」為普通之意，又借助「尋」、「常」另外是度量單位的含義，而與「七」、「十」形成工整的巧對。然而，「尋」、「常」是多長呢？漢民族古代尺度是怎樣一回事，且讓我們來探索一下。

   《大戴禮記•主言》：「布指知寸，布手知尺。」《孔叢子》：「跬，一舉足也，倍跬謂之步。……尋，舒兩肱也，倍尋謂之常。五尺謂之墨，倍墨謂之丈。」《說文解字》：「中婦人手長八寸，謂之咫。」遠古時代，人是以身體的部位來估測長短。隨著交易行為漸行，為了公信與不吃虧，衡量技術也由粗糙而精確。甚至，統治者更頒布標準量度，一統天下。《世本》一書便紀錄著傳聞：「少昊氏設正度量之官，以平民爭。」 

    從考古實物來說：中國所見最早古尺是出土於安陽殷墟的商代骨尺，刻十寸，寸下不再刻分，計量採用了十進位制。從這把尺上測得，商代一尺合今16.95公分，則十尺的一丈約為170公分，所以，人有所謂「丈夫」之稱。 

    遞至西周，尺有銅尺、牙尺、骨尺等質地。檢視1931年洛陽金村出土周代的銅尺，它的形狀像木簡，一端有孔，可以繫繩，側面刻有寸的分度線，第一寸還有分的刻線，並在五寸處刻了交叉線。實測得知：當時一尺長合今23.1公分。此尺兩端起首之寸較準，而中間八寸則長短不齊。 

    到了春秋戰國時代，度量情況較複雜，除了各國規格迥異，政府和民間的標準也不一致。這使經濟貿易帶來很大的不便。舉個例說：在1985年，山東萊蕪縣出土的魯國銅尺，它一尺合今20.5公分，與金村(當時，地屬魏國)銅尺居然有2.6公分差距。 

    附帶一筆，魯國銅尺的出現有其意意，因為它讓我們推斷出孔子身高為196.8公分。早先，學者多估算孔子高約222公分，更進而懷疑《史記》紀錄失真。其實，孔子確實是魁梧的北方大漢，身形來自遺傳；他的父親叔梁紇是大力士，在《左傳•襄公十年》文辭中，孟獻子曾讚美叔梁紇「有力如虎」。幸好有魯國銅尺出土，掃清迷霧，讓歷史面貌得以真實呈現。 

    言歸正傳。《韓非子•揚權》說：「上操度量，以割其下，故度量之立，主之寶也。」秦始皇以嚴刑峻法治國，席捲宇內後，他遵循法家主張，以法律統一天下的度量衡，並製發標準計量器具，供萬民使用。只可惜，至今未發現任何秦代量器實物以為徵証。不過，因循舊制，秦漢規制應該相去不遠。檢驗目前在世諸多漢尺，一尺大約在21.25至23.75公分之間。 

    漢制還稱十尺為丈，十丈為引。王莽篡位時（西元9年），創造了與現代游標卡尺近似的銅卡尺，正面上下共六寸，中四寸，有分刻。旁附一尺，作丁字形，可上可下，計五寸，無分刻。該尺能測量直徑，也可測量深度，是測量技術上的突破，它比法國數學家維尼爾（1631）發明的游標卡尺早一千六百多年。 

    三國魏時，一尺長度約為24.2公分，西晉沿用。南朝時，尺度增長了1.6公分，北魏後期，一尺為30.9公分，更增長了約七公分。尺度的急遽增長，主要和統治者剝削民眾有關。降至隋唐，官制以南北朝迭增的結果為據，作為徵收租稅之用。此時，通用的大尺（俗稱「官尺」）在隋代為29.6公分，唐代則為30.7公分；而且，八尺為尋，倍尋為常。 

    傳到宋元時，一尺又增加到31.68公分；不過，在明代時，木工使用的魯班尺一尺約合31.1公分。清朝時，工部頒布「營造尺」以統一尺度，它約合今32公分；至於民間裁縫使用的裁尺，則約35公分。度量衡系統紊亂不一，國族科學智識與民生經濟不振，顯然是脫離不了干係。＃ 

魯銅尺

測驗題

1.下列甲、乙、丙、丁例句中，括弧內的四種古代長度單位，由長至短排列，應是：甲、翼德圓睜環眼，倒豎虎鬚，挺「丈」八蛇矛，飛馬大叫～～羅貫中《三國演義‧第五回》； 乙、孔子之牆數「仞」，不得其門而入，不見宗廟之美，百官之富。～～《論語‧子張篇》； 丙、殳長尋有四尺。車戟「常」。酋矛常有四尺，夷矛三尋。～～《周禮‧考工記第六》； 丁、古人賤「尺」璧而重寸陰，懼乎時之過已。～～曹丕〈典論論文〉  A‧甲乙丙丁  B‧甲乙丁丙  C‧乙甲丙丁  D‧乙甲丁丙   

2.下列甲、乙、丙、丁例句中，括弧內的四種古代長度單位，由長至短排列，應是：甲、僕自到九江，已涉三載，形骸且健，方「寸」甚安。～～白居易〈與元微之書〉；乙、余囚北庭，坐一土室，室廣八尺，深可四「尋」。～～文天祥〈正氣歌序〉； 丙、白髮三千「丈」，緣愁似個長。不知明鏡裡，何處得秋霜。～～李白〈秋浦歌〉； 丁、不虧其身，不損其形，可謂孝矣。君子無行「咫」步而忘之。～～《呂氏春秋‧孝行覽》A‧乙丙丁甲  B‧丙乙丁甲  C‧丙乙甲丁  D‧乙丙甲丁 

3.下列甲、乙、丙、丁例句中，括弧內的四種古代長度單位，由長至短排列，應是：甲、其山惟石，壁立千「仞」，臨之目眩，欲進則投足無所。～～酈道元《水經河水注》； 乙、舳艫千「里」，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩。～～蘇軾〈赤壁賦〉； 丙、吾不能行也，「咫」聞則多矣。～～《國語‧晉語四》； 丁、可以託六「尺」之孤，可以寄百里之命。～～《論語‧泰伯篇》  A‧甲乙丙丁  B‧甲乙丁丙  C‧乙甲丙丁  D‧乙甲丁丙