貧窮是種疾病，會蔓延，會遺傳，也是個讓人無可否認的悲哀現實。

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美國夢曾經很美很閃亮，但是現在的中西部卻又黑又沒希望。美國南方已經成了貧窮的溫床，朝四周蔓延傳染。因為高齡化、少子化、又因為貧富差距且分配不均，使得偏廢與貧窮成為城市唯一的風景。不過，這個窮人多又翻不了身的故事，看起來應該離我們並不遙遠，只要權力繼續站在商人那一邊，也繼續讓銀行蠻橫地合法搶錢，很快的，貧窮也會成為世代傳染病，還可能不幸地也成為我們城市唯一的風景。

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《赴湯蹈火》（Hell or High Water）是個西部搶匪電影（heist crime film），或許這部電影不會是大部分人近日的首選，但此片絕對稱得上是近日最好看的電影，肯定讓人既感動又深思。

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故事發生在今日的德州鄉下，到處都是廢棄的工廠、農場、加油站、房屋。這是個死氣沉沉的小鎮，除了老人跟窮人，就只剩絕望而已。不過，仍有一個地方生氣勃勃，就是萬惡的銀行，總能以各種形式掏光老百姓的存款與土地。

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有對兄弟的媽媽過世了，因為欠稅，媽媽留下的農地即將被銀行收走抵押，而這一家人將一無所有，除了一對兄弟，弟弟離婚的太太，以及兩個與太太同住的兒子。

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故事就是由這對兄弟開始的。因為萬惡的密德蘭銀行（Middleland Bank, 顧名思義，就是專營中西部的銀行）要求他們限期繳交土地的抵押稅金，不然就要將他們的土地沒收。哥哥（Tanner Forster, by Ben Foster）與弟弟（Toby, by Chris Pine）於是協同一起於清晨起床搶銀行，用搶銀行的贓款來還給銀行。（這一段真是諷刺啊，銀行是合法的搶錢，強盜是不合法的搶錢。）

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他們搶錢的邏輯很簡單，只拿散鈔零錢，不搶整綑鈔票。他們計畫搶好幾家分行，然後到賭場洗錢，再快速回到銀行還錢，目標是奪回媽媽遺留的土地。

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接著，有兩個警察被派來調查這場搶案，一個是快退休的老警察 Marcus Hamilton（by Jeff Bridges），另一位則是印第安原住民後裔的年輕警察 Alberto Parker （by Gil Birmingham）。Hamilton 看起來吊兒郎當不正經，但是卻是有經驗又反應佳的警察，而 Parker 是位虔誠的教徒，也謹慎工作，但是故事最後的結局卻讓人唏噓。

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無論是搶匪兄弟或是警察隊友，對待彼此都是有情有義的好兄弟好隊友，也都有各自生活上的左右為難以及不得已和不得意。這兩組人馬之所以會對上，並不是因為有什麼真正的壞人，若真稱得上壞人，還真的是時勢所逼（包括哥哥被抓入獄，也是因為有個暴力爸爸）。事實上，真正的壞人是資本主義與萬惡銀行，而那個欺人太甚又逼人不得不上梁山的唯一理由，則是貧窮。（故事一直透過廣告看板提示貧窮的蔓延，例如：有借款嗎？有債嗎？）

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貧窮是種疾病，會蔓延，還遺傳，這是令人無可否認的悲哀現實。

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貧窮對於今日的南方白人來說，更是種難以言喻的悲劇。畢竟，在十八世紀時，他們曾大舉撻伐紅人，在十九世紀時，則以棉花蓄奴成為巨富；他們曾經踩破多少印地安人的土地，斷送多少草原之狼的命運，曾經如此的富有又傲慢（故事特別凸顯紅人與白人間的歷史衝突）。然而，這些曾經殺得紅人片假不留，也奴役黑人百年的白人，如今竟是搶案的主角（電影還特別透過對話，強調白人的今非昔比）。

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美國夢曾經很美很閃亮，但是現在的中西部卻又黑又沒希望。美國南方已經成了貧窮的溫床，朝四周蔓延傳染。因為高齡化、少子化、又因為貧富差距且分配不均，使得偏廢與貧窮成為城市唯一的風景。不過，這個窮人好多又翻不了身的故事，看起來應該離我們並不遙遠，只要權力繼續站在商人那一邊，也繼續讓銀行蠻橫地合法搶錢，很快的，貧窮也會成為世代傳染病，可能不幸地也會成為城市的唯一風景。

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《赴湯蹈火》的導演是 David Mackenzie，編劇是 Taylor Sheridan。Sheridan 編劇的另一部好看電影是《怒火邊界》Sicario，這裡可以參考：

「《怒火邊界》Sicario 誤入叢林的凱特白兔，看見不該看的黑暗之心」

http://blog.udn.com/katydid951/34852511

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《赴湯蹈火》的主題曲是 Bob Dylan 的 Knockin’ on Heaven’s Door，剛好電影裡果然也有因為某種赴湯蹈火的犧牲，而即將面臨直視死亡的心情。（不過以下是當代 Blackwall 的 cover。也很讚。）

https://www.youtube.com/watch?v=gTZV-RrsPLY

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