文：謝孟宗 

( 註：建議切換至部落格舊版)

時不時會在各種媒體上讀到對語言的討論。新近的一波討論聚焦於用以描述語言病狀的新詞：「語言癌」。用「癌」來形容語言的冗贅，相當貼切。然而再怎麼貼切的比喻終究只是比喻，並非其所指涉的實體。借用佛家的說法，比喻是引領我們看見月亮的手指。執著於「癌」這一喻依，乃至以其取代喻旨，不過是癡迷。

只要直探喻旨便不難認清，語言冗贅無關對錯，而繫乎優劣。換句話說，自始至終，這都是品味問題，而品味的較勁會牽扯權力問題。必須強調，不應該因為品味與權力有所牽連，就把品味的比較等同於權力的傾軋。冗贅之所以可慮，是因為這顯示了對出口話語、筆下文字的輕忽。更重要的是，映現於表達形式的思考怠惰，同樣可能影響形式所承載的內容。

再者，冗贅並非唯一的語言弊病。也就是說，簡練並非唯一的語言美學。在語言使用上，應顧及各種美學以及情境，尋求最佳的語言效果。成語的運用，就是一個很好的例子。為求簡練，善用成語是不二法門。但是使用成語等於是用古人的模子壓製出齊一的思維情感。這樣的古法量產很容易抹消個人特色。在需要展現個性的語言情境裡，成語反而未必是最優先的考量。

新近的討論裡，有論者以物質技術的演進來說明語言何以趨向冗贅。誠然，假如司馬遷使用的寫作工具是微軟Word軟體而非竹簡，藏諸名山的《史記》不見得會具備雄深雅健的風格。又或者，在面對大量資訊的現代社會，人腦確實需要以冗贅來換取處理資訊的餘裕。但是即便認定冗贅有其必要，也不表示所有的冗贅──無論型態、場合──都是正當的。更不表示對冗贅的抨擊就是一種好為人師的傲慢。

以「做一個……的動作」這個例子來說，不難理解在承受極大時間壓力的新聞業、服務業裡，這樣的句子何以會流行。但是理解與接受是兩回事。相反地，正因為理解其成因，才更會要求改善。當然，其中所牽涉的事項，不只是從業人員的專業訓練，還包括從業環境的變革。

威廉．史創克（William Strunk）在他那本談寫作的名著裡提到：「有力的寫作在於簡練。句中須無贅字，段中須無冗句，原因正如繪畫不應有贅筆，機械不應有冗件。」（Vigorous writing is concise. A sentence should contain no unnecessary words, a paragraph no unnecessary sentences, for the same reason that a drawing should have no unnecessary lines and a machine no unnecessary parts. ）如此寫作境界求的是──借董橋先生譯筆──「字字有著落」。字字有作用，於寫作之道已是知易行難，要於言說中落實則難上加難。這一點我做不到，也沒有權力要求別人做到。但取法乎上，於己、於人，應當是可行的。

---民國一百零三年十二月二十四日於嘉義
    刊於《中華日報》副刊「鵲廬有光」專欄(2015.1.4)