行政院主計處最近公布最新經濟預測，預估明年經濟走勢，並公布依新版國民經濟會計制度編製的國民所得指標。這項每季依環境變化而修正的重要預測，原是政府調整經濟施政的依據之一，卻因為我國去年的平均每人國民生產毛額（GNP）在拉平計算基礎後仍維持領先南韓的態勢，成為政府大肆宣揚的重點；理應受到關注的明年經濟情勢及變數，反而沒有太多著墨，不僅掉入數字遊戲的陷阱，更模糊了經濟預測的目的，失去即時應對的契機。 

使用經濟指標，除了描述總體經濟現象，亦可做跨國比較，台韓平均每人GNP的差距拉近，正是這項比較下的結果，其意義不僅是在示警，更在催促政府深層思考、即時因應。然而，政府面對南韓這個主要貿易對手的進逼，卻是歸因於國民經濟計算方式的不同，而不是去了解南韓為何能在亞洲金融風暴之後浴火重生、台灣經濟成長何以停滯，以致因應重點放在使用新版制度，而非省思台灣經濟競爭力提升之道。如今，依新制計算的平均每人GNP，確認台灣去年依然領先南韓，但那又如何？重要的是，台灣的經濟實力仍然優於南韓嗎？今年，甚至未來，還能保持領先嗎？ 

答案恐怕是否定的。平均每人GNP是依美元評比，除一國生產能量的提升速度，匯率變化亦是關鍵因素，若要提高這項指標，放手讓新台幣對美元升值也是捷徑之一，但新台幣有「能力」升值嗎？今年上半年我國出超急速萎縮，其固然是石油及國際原物料價揚所致，但亦與出口競爭力不足，無法完全轉嫁給國外買主有關，因而上半年呈升值的新台幣下半年起大幅走貶，今年迄今已貶值約百分之五點六，遠高於韓元百分之零點二的貶幅。因此，雖然台韓今年經濟成長率相去不遠，但因台灣經濟成長對貨幣貶值的依賴高於南韓，因而今年的平均每人GNP競爭，台灣極可能居於下風，但這次已沒有統計基準不同的藉口可用了。 

然而，值得關切的不是已近尾聲的今年，也不是台韓的數字競爭，而是明年的國內經濟情勢。根據主計處的預測，明年台灣經濟成長率是百分之四點○八，略高於今年的百分之三點八，但這項預測的基礎存有很多變數，並以朝負向發展的可能性居多，可說是一項「沒有樂觀因素的中性預測」。在主計處的估測裡，民間消費是對明年經濟成長貢獻最多的部門，但在今年實質經常性薪資水準呈下降之勢、個人消費金融負債升高的客觀環境下，催動民間消費的能力顯然已受到抑制，加以政府預訂明年調高營業稅稅率，將壓抑消費意願，民間消費能否擔起提振明年經濟成長的重任，顯然是一大問號。 

至於支撐內需的另一隻腳─民間投資，主計處已明言，在民航機進口高峰已過及高科技產業新建投資計畫尚未明朗化下，明年的成長動能是有疑慮的。然而，民間投資成長緩慢，不只影響當期的經濟表現，其反映的更是投資能力的不足、投資機會的減少及對投資環境的不信任，進而將限制未來經濟成長的潛力，可說是經濟預測裡最受重視的指標，也是政府政策最可以使得上力的。可是，主計處的預警被年底選舉的政治叫囂給掩蓋了，沒有引起政府太多的注意，自然也就不會有對策了。 

不只內需，外需更是充滿變數。與台灣貿易關係最直接的美國與中國大陸，各有各的經濟難題，美國一直受困於貿易、財政雙赤字的糾纏，其化解的時間、方式及衝擊，也一直是世界經濟的心頭巨石，如今這個化解壓力正隨著雙赤字的擴增而加大，全球經濟承受的風險也跟著升高；中國大陸亦然，去年以來的宏觀調控仍在進行，人民幣調整更是大陸經濟揮之不去的陰影，加以明年是入世（WTO）五年緩衝期結束、擴大開放市場的關鍵年，經濟變動將更甚以往，而將牽動全球的供需，台灣尤須提高警覺。 

經濟預測的目的是要往前看，而不只是回頭做比較，政府應善用經濟預測的積極功能，深入解析明年經濟變數的可能變化，及早研擬對策才是正道。