鄰居不約而同送來了「蒲仔」，有綠底白斑的水壺蒲、長條形的淡綠扁蒲，為了弄清楚它們的名稱，我特地上農業主題館網站查詢扁蒲一族。

   扁蒲依其多變的果型，而有許多不同的名稱。簡單來說，圓的稱為「匏」或「瓢」，首尾如一的長型「蒲仔」稱「瓠」。

   若要細分，瓠有長柄的稱「懸瓠」，無柄而圓大者為「匏」。上窄下圓像西洋梨的匏，謂「壺」，而上小下大有細腰者，就是蒲蘆（葫蘆），各有各的特色。儘管它有許多名稱，果型有圓、有扁、有長、有短，也有像天鵝或葫蘆的形狀，煮熟後都同樣軟嫩可口、營養消暑。

   簡單搭個棚架或倚附圍籬就能種植，可遮蔭納涼兼賞花果及填飽肚腹等多種效益的「蒲仔」，因其生性強健、適應力強、栽培容易，早在《詩經》裡就有相關記載，是古老農作物之一。

   盛產之時，左鄰右舍輪流送來扁蒲、絲瓜幾無間斷，送菜來的人總謙稱「不小心種太多，請幫忙吃一些」。為了讓家人樂意享用，不得不多花點心思變化料理，例如：刨絲加麵粉煎成餅狀，就是女兒的最愛。

   前些日子，阿蘭姊送來一口大小的炸蒲仔丸，頗得外子歡心，我也從中得到靈感，試著將扁蒲麵 糊以油炸方式料理，不過總覺得只有鹹味，太過單調。於是再將紅蘿蔔、玉米粒、麵粉和瓠瓜絲一起攪拌後（不必另外加水），舀起一瓢，以雙手互握方式捏成團，下鍋油炸至金黃色，再撈起瀝油，即是道外酥內軟、香噴噴的佳餚，沾醬不沾醬都好吃。

   紅蘿蔔、玉米粒的口感與甜味，彌補了扁蒲的平淡，炸好的丸子很快就被吃得盤底朝天。這樣的蒲仔丸最適合現炸現吃，外層的酥脆口感，就連不愛瓠瓜的外子亦開懷大啖，咂嘴直說還能多吃幾個，真可說是消耗「蒲仔」的妙招。

   這次摸索、調整成喜愛口味的經驗，也讓廚藝欠佳的我多了些自信。雖說剛開始只為了不浪費食物，但促使自己尋求轉變的動力，是希望讓家人放下不好吃的成見，一起來感受親友耕種時令蔬果的用心。因為唯有妥適料理及享用，才是對土地與農民生養萬物的最佳感謝。

   突如其來的贈禮占據冰箱庫存，縱然使人困擾，也得想辦法烹煮或找機會轉送。人生也是這樣，不見得球球都是好球，往往有意外從天而降，打亂原本訂好的計畫，就看我們的歷練，能否做好隨時揮棒的準備。

   幾個扁蒲也能發人深省，我忍不住天馬行空幻想著，下回來試做瓠瓜可樂餅，而且得請烤箱代勞，以免吃下太多油，我們很快都變大胖子了。

111年12月17日人間福報創意生活版【蔬食園地】幸福鹹點 炸蒲仔丸https://www.merit-times.com/NewsPage.aspx?unid=823112