住在孟買的時候運氣很好，還沒搬進新家之前已經找到尼爾生，愛爾卡和亞莎。這次重回印度，司機馬雷許很快就加入我們，但是女傭還是個問題。

我是台灣出生長大的五年級生，成長過程中不知傭人爲何，更別提現在到處都是得外籍幫傭。但是在印度，我認爲提供工作機會是一種責任，至少可以幫助幾個家庭。當然更好的一點是自己可以不必打掃擦地，多好！

抵達班城一星期，朋友告訴我參加一個外籍太太俱樂部，這類組織的會費多半全數做公益，太太們每個星期四上午十點在金碧輝煌的的麗拉皇宮酒店喝咖啡。我去交會費時看見一群印度女人擠在咖啡廳的外面，進去以後被告知，她們全都是要找外國人家工作的女傭，全會說英文，全都很有經驗。如果我看上哪個順眼，立刻可以應徵。

其實這也沒什麽不對，本來徵人就是要看對眼，但是這樣赤裸裸的一群穿著時髦的外國太太看著一群印度女傭挑人，總是和一般找工作時的情形是不同的，而且這些女傭因爲有外國人的經驗，自作聰明挑三揀四，讓人十分反感。我交了會費，認識了幾個外國太太後就離開了。

接著我問了旅館的清潔人員，園丁酷馬，司機馬雷許，送床墊的小弟，水電行的雇員，裱畫店雜貨店的老闆，家裏附近我遇見的人我全都問了，全都不成功。

其中有一個是對門鄰居女傭的朋友，一個英文字也聼不懂，不過強調很會做羊肉咖喱。接著她介紹了會說英文的姐姐來，這個絕對不是姐姐的女人決定她只願意工作到三點，而且要求我必須僱兩個女傭。

送床墊的小弟介紹了個一樣不懂半個英文字的中年女人，在我看來她已經超過五十歲，我怎能讓她爬上爬下擦窗戶？這個不懂英文的女人繼續又介紹了另一個不懂英文的朋友，三不五時就來站在門口張望。全都不成的另一個重要原因是，這些都是隨機找來的，不是介紹人直接認識的。

一日隔壁鄰居的女傭帕華蒂在門口掃落葉，我靈機一動，找來站在一旁發呆的酷馬要他問帕華蒂有沒有人可以介紹。兩天之後，帕華蒂的朋友來幫她的妹妹應徵工作。但是在帕華蒂朋友的妹妹出現之前，帕華蒂肯定跟我一樣靈機一動：我的侄女沒事幹啊，肥水怎能流入外人田！

於是約莫五十歲的帕華蒂帶著她的妹妹和妹妹的女兒，18歲的芭薇亞來了！芭薇亞在附近的印度人家打工做清潔工作。馬雷許在一旁翻譯後小小聲的對我說：太太，這真的是帕華蒂的侄女，還有，帕華蒂在隔壁工作應該是很長一段時間了。其實他不必小聲，因爲她們根本不懂得這麽多個英文字啊！帕華蒂繼續向馬雷許拍胸脯掛保證：我就在隔壁，每天都在，有事來找我!

我說了上班時間，週一到週五，周六半天，馬雷許翻譯之後，帕華蒂瞪大眼睛：我星期天也得工作！站在一旁的芭薇亞和她的媽媽則是很滿意的笑了。我考慮了三分鐘：就這樣，明天來吧。

其實對於找個這麽年輕的女孩，我是有一些顧慮的，因爲她只有18歲。但是再想，絕對不會有外國人要雇用她的，如果不在我家工作，她只能在印度人家工作，不可能去上學，那麽，在我家工作是比較好的，我只能這麽說服自己，當然還有很重要的一點是她看來乾淨順眼，不似前幾個來應徵沒穿鞋，衣服髒兮兮的女傭。

芭薇亞讓我想起孟買的凡吉娜，都很年輕，個子不高，都不識英文。不同的是凡吉娜不會試著要與我溝通，懂得英文比較多，而十八歲的芭薇亞認爲如果她印度話講得很慢，我一定聼得懂的。

她上班的第一天，兩人比手劃腳好不辛苦，第一件事是示範如何洗碗。

我拿起菜瓜布她驚慌失措，我示意她看著，看我怎麽洗碗。她連忙點頭，不一會兒搶過菜瓜布照著她自己的方式洗碗，洗出一大堆肥皂泡後隨便用水沖沖了事。我搶過菜瓜布，再示範，在自來水下用菜瓜布洗去泡沫，光用水沖兩下是不行的。我看她表情怪異，不過也乖乖聽話就是。

接著擦碗盤，她拿起擦桌子的抹布開始要擦盤子。 我拿出前幾天裁縫裁好的棉布：用這個，灰色，擦盤子。接著拿起抹布：用這個，黃色，擦桌子。她搖頭晃腦表示了解，不過是不是真的了解要看明天。不同顔色的抹布用在不同的地方的日子，再度展開。

接著她對我的掃把不滿意，她不要用有個長柄的掃把站著掃，要蹲在地上掃。我只好帶著她出去選了她要的掃把，解決她心中大患之一。接著她不願意用拖把拖地，一定要蹲在地上用手擦地。我苦口婆心想説服她站著擦地，這會兒她完全明白我的意思，堅決的說：NO。只得由她。

在她擦地之際我煮了印度奶茶，端給她一杯。她瞪大眼睛：NO！我把杯子遞給她：YES！兩人來來回回幾次，她終於接下奶茶。我坐在椅子上，她坐在上樓的階梯上，兩人無語喝著奶茶。

第二天我展開英語教學，從廚房開始：刀子叉子湯匙杯子盤子。第三天臥室：床單枕頭牀罩。她津津有味的學英文，接著要我學她的方言以示公平。我搖搖頭，我可能學幾個蔬菜水果的名字加幾句問候語，至於枕頭怎麽說，不必了。

今天是她上班的第四天。喝茶時間到了她指著茶：NO。我心想，都喝了三天了，什麽問題？她接著慢慢說，外加手勢：Tea，NO。搖手。 Coffee。 YES。點頭指著嘴巴。我恍然大悟，她是要喝咖啡呀！

我領著芭薇亞到花園，馬雷許上前來翻譯。果真她要喝咖啡不要喝茶，我告訴馬雷許：好，告訴她待會就去買咖啡，馬雷許你要茶還是咖啡？馬雷許用一種不可思議的眼神看著我：太太，我喝茶就好了。

於是我帶著芭薇亞到附近的小店選她要的即溶咖啡粉，我知道馬雷許站在門口看著我們去買咖啡的背影心裏一定想：妳瘋了嗎？傭人要喝什麽妳就供應什麽？

過去幾天芭薇亞下班前我讓她洗手擦乾，然後把旅館免費的乳液給她，她小心翼翼擠了一點在手心裏，慢慢地抹了又抹，接著把手放在鼻子前聞一聞，露出開心的笑容：太太，明天見！

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