印度新年就像我們的農曆春節一樣，是一年當中最重要的節日。印度新年又稱燈節 （ Diwali），顧名思義就要點許多的油燈，此時各個店家的店員，家家戶戶的佣人全都出來了，蹲在地上用彩色的粉末排出各式各樣美麗的然古麗圖案 （rangoli），小油燈或在中心或在周圍，成日點著，讓人很有過節的氣氛。

然古麗是印度極爲古老的一項民間技藝，在過年或是節慶時置於門口或是客廳。我看見一樓鑽石商鄰居門口的然古麗金碧輝煌，每日不同，心裏十分羡慕，回家立刻問愛爾卡我們可不可以也在門口畫個然古麗過年。愛爾卡搖頭晃腦：當然可以。然後把這個差事交代給亞莎去執行。

第二天我從外面回家看見亞莎已經畫好的然古麗不禁會心一笑：早該知道亞莎住在貧民窟裏，畫出來的然古麗一定和鑽石鄰居家是不同的！亞莎的然古麗十分簡單，像是小孩畫的一點也不花俏，連印度新年也拼錯字，但是自有一種質樸的美感。

菲爾回家後大大稱讚了亞莎的然古麗，於是從那一天開始，亞莎天天幫然古麗換花樣，越來越花俏，一直到愛爾卡出聲，要她不要每天花一個小時蹲在門口畫然古麗她才收斂一些。

既然是過年，當然免不了要給紅包，愛爾卡和亞莎除了一人一件新沙麗之外，也領了一個月的薪水紅包，至於信基督教的尼爾生得到一盒乾果，他的紅包在聖誕節。

一日我到樓下與伊格保喝茶，街上慶祝新年的鑼鼓震天，信奉回教的伊格保皺起眉頭：真是吵死人了，又不是什麽好聽的音樂，真不知道他們爲什麽要這麽大聲。我答道其實印度新年對我這個台灣人而言是很有趣的。伊格保扶了扶眼鏡，擡眼看我：有趣？那些厚臉皮的人來向妳要錢了嗎？我聞言大吃一驚，他怎麽知道我們發紅包？連忙解釋錢是我們自己要給愛爾卡和亞莎的，她們沒有向我要！伊格保搖搖頭：送信的，送報的，送肉送蛋送雜貨的，他們來了嗎？驚！

接著伊格保照例再給我上一堂印度教育課：要是郵局的人來了，他們最壞了，要你的僕人看看清楚是那幾個人要錢，郵局來送信有固定的人，不認識的別給。我一年收到一封電報，連收電報的也來要錢，有人給你發電報嗎？當然沒有！那你可千萬別給送電報的紅包。

他嘮嘮叨叨一陣子，我也喝了兩杯茶，於是起身告辭，臨走前伊格保把我叫住：千萬別給這些人太多錢，我知道你們家給錢很大方的，時間不到就讓僕人回家，他們根本不需要做事你們還付了一大筆錢。。。我跟他做了個鬼臉後就一溜煙上樓了。

朋友打來電話，說她家大樓管理處送來一張紅包名單，分成了好幾群人，秘書，管理員，水電工，警衛，紅包價格不一。她住在一個有三棟幾十層大樓的高級社區，每一棟樓都有這些人，已經付了幾十個紅包，而這還只是大樓員工！此時覺得十分慶幸溫德米爾只有自己一棟樓，我們只需給四個警衛，一個門房，門房的女婿園丁，門房早上幫忙洗車的十六歲大兒子，還有門房沒上學也沒事做的十歲小兒子，大樓清潔工，一共只有九個人！

接著送報的來了，送瓦斯的來了，送雜貨的小弟來了，這些都容易，給了紅包就打發。 一日電鈴響了，亞莎進來報告：太太，送信的來拿燈節紅包。我已經考慮過這個問題了，派亞莎和愛爾卡一起出去認人！愛爾卡進來回話，平日有兩個送信的，來要紅包的是其中一人，此人聲稱他是來取四個人的紅包的。

哈！伊格保已經警告我了，於是我再讓愛爾卡出去問要來代領紅包的人，另外二人是何方神聖？愛爾卡再進來回話：太太，他說另外兩個人也送信，不過我們沒見過。至此我想不要再折騰愛爾卡了，跟她一起出去，亞莎也緊跟著在後面湊熱鬧，她絕對不會錯過過任何看人出糗的機會。

送信的會說不錯的英文，一見到我立刻祝我新年快樂：太太，祝您和先生燈節快樂！我問他另外兩個只在新年出現的人是誰。哦，太太，他們是拉虎爾和雷迪。我看著愛爾卡和亞莎，她們一臉莫宰羊：太太，這個人是格帕爾，另一個我們認識的是馬度。我看著格帕爾：你讓馬度，拉虎爾，雷迪全都自己來領紅包吧，我需要認識認識他們。他搖頭晃腦，跟亞莎要了一杯水喝後訕訕然離開。

隔了兩天格帕爾帶著馬度來了：太太，燈節快樂！我給了一人一個紅包後格帕爾說：太太，拉虎爾和雷迪的呢？他們人呢？格帕爾心虛的說：回鄉下老家了，我們幫他們領吧。亞莎一付看好戲的表情站在一旁，愛爾卡則決定這是個爛戲碼，這兩個人是絕對鬥不過太太的，兀自進廚房煮茶去了。

此時馬度可能是已經拿到他的紅包，不想再繼續下去，扯了扯格帕爾的衣角暗示他走人，但是格帕爾還是不死心：太太，是真的，您不會不給他們紅包吧？送信很辛苦，而且我們的薪水很少。。。我知道我給了印度人會給兩倍的新年紅包，所以一點也不覺得需要額外同情他們：我一定會給，他們下回來送信的時候我親自給。

就這麽他堅持要幫另外兩個人領紅包，我堅持要見到這兩個人之際，愛爾卡已經把茶煮好了，端了兩個紙杯出來遞給格帕爾和馬度：喝了這杯奶茶你們走吧，太太是不會再給你們紅包的，然後轉向我：太太，您的奶茶在陽台上。。。

明年，會有多少人來要紅包呢？