醫師的燈枯油竭 Burnout

是否曾經發現對病人已經沒有耐性，又覺得人生鬱悶呢？許多人在工作的時候，會因為緊張而產生壓力(stress)，但發生燈枯油竭時(也被翻譯為心力交瘁、焦崩、工作倦怠、疲潰、耗竭等等)則是全然另一種情況。工作壓力的發生是因為過度融入工作(overengagement)，使人產生急迫感及行為過度活躍，但燈枯油竭卻會對工作產生疏離、麻木、筋疲力盡、沒有動力、喪志(demoralization)等情形。

國內已有許多論文研究關於各行各業人員的燈枯油竭現象，學理上雖然可從情緒耗竭(emotional exhaustion)，到乏人性化(depersonalization)，到個人成就感低落(diminished personal accomplishment)等主要引發因素做各種探討，但對於醫師本身的燈枯油竭現象倒是少有研究，卻又必然存在。

國外精神科醫師認為醫師燈枯油竭的最適說法，就是對醫療工作失去了理想與希望(a loss of ideals and hope)。醫療工作的特點在於醫師平日需面對大量的各種患者，並戮力提供專業健康醫療及諮詢，並常需要將工作內在化(internalize)，尤其當一名醫師認知自己就是負責醫師時。因此，當辛勤工作，努力治療，卻得不到預期效果時，醫師的第一反應往往是更努力的醫治，而沒有時間回頭想想，並放鬆自我；醫師長期在工作上的滿足延宕(delayed gratification)是燈枯油竭的最危險因素，明明已經精疲力竭，卻極力的自我克制，全身投入工作之中，往往對自己、同僚、以及患者都沒有好處。

如何避免燈枯油竭找上門？許多過來人醫師建議，醫師們需學會每天安安靜靜的獨處一會(忘掉工作)，在生活中加入運動、旅遊、或戶外活動等項目，並放鬆心情，追尋醫療以外的興趣標的。如此，當回頭面對醫療工作時，才可以在身心上都做好準備，大可不必內疚因為擁有醫學以外的興趣而沒有全時投入工作，就擔心不被算是個好醫師，或是會減少了對患者的同理心；醫師除了要照護人，也必須學會照顧自己。

所以，當發現診所的鐵門拉下或醫院某醫師停診時，請病患們體諒醫師也是人，也必須有醫療工作外的另一個空間，而不是錢賺太多了呵！(當然許多時候也真的是去開會了！)