乾眼症 Dry eye syndrome

乾眼症代表眼睛表面的淚液不足，原因可以是分泌不夠、蒸發太快、或是分佈不均。淚液由外至內可分為油層(由眼板腺分泌)、水層(由淚腺分泌)、與黏液層(由杯狀細胞分泌)，其中任何一層的不正常都可以造成乾眼的症狀。其實乾眼症並沒有一定的診斷標準，而其症狀相當多元，從眼睛刺痛、灼熱感、異物感，到流淚「過多」、癢、霧、畏光都可以。一般而言，乾眼症多從40歲以後開始，並且盛行率可達近「十分之一」的人(女多於男)，但近年來因為使用電腦的普及及升學壓力與補習，乾眼症已經可以在年輕族群發現，可以說是一種文明病。

乾眼症發生的因素，主要是年齡增加，內分泌激素的製造減少(主要是雄性激素)，使得基礎淚液的分泌減少，加上現代人用眼睛較多(讀書報、打電腦、看電視)而造成。但乾眼症也可以因為其他許多疾病引起：如乾燥症、免疫疾病、類澱粉症、類肉瘤症、砂眼、外傷、放射線傷害、營養不良、眼瞼疾病等。目前對於乾眼症的治療(除非能知道確切的原因)，主要是治標性的使用人工淚液舒緩症狀，避免進一步的角膜傷害為主。

淚液的結構與分泌器官可參考下列網址:

http://www.eastwesteye.com/UserFiles/Image/tear_film_sm.jpg