我家的二小姐，今天又高興且興奮地開門道，「我的論文口試通過了」！

今早例行上咖啡店，我口雖漬著苦甘的液体，心卻掛惦著二女兒凱薩琳(Katherine)正在接受其博士論文口試，雖然對她有信心，但世間事也常有「萬一」！何況，30年前，我曾在加州史丹佛大學電機研究所系選修課程，領教過教授教學的嚴格水準。

昨晚，她拜托她娘幫忙炒一盤素麵，加上Costco現買的草莓、美國梨、及餅乾，準備今早帶去學校，當口試後的小點心，招待教授、同學、及朋友們。

二星期前，收到她的電子郵件，敘述她的博士論文研究領域，提到論文口試，等等。等到晚上看見她開門，我大聲對她叫道「恭喜」！她摸不著頭腦？原來我搞錯英文的文法時態，沒仔細看到電郵是使用未來「Will」而非已經「Have」。她的電郵是邀請爹地可以去觀看女兒口試論文過程，因為我過去做事也是有關於半導体領域。但我擔心會增加她心理負擔而謝絕邀請，但這下子，當爹的，也為她操心耽憂了14天！

還好，她今天論文口試過關了！

我可以通知台灣的外婆、舅舅、及姑姑們，歡迎參加二小姐的畢業典禮了！

記趣之一

口試前，有一教授趨前自我介紹「我是從台灣來的交換學者」，問凱薩琳道「你是學電機的」？據二小姐轉述，他似乎不相信這位廋小的小姐是工程系的？大概指「氣質」不像吧！口試後，他很「尖銳」地問凱薩琳幾道問題，但都得到詳細回答。我笑笑道，妳應問他是從台灣那所學校來的？「Do you know my Daddy] ？說不定，他和爹地是同樣交通大學呢！

記趣之二

論文口試中，凱薩琳的同學、一位拿著超大的英文字母[D]，另一位拿者像籬巴的柵欄[英文叫Fence] ﹔合構成英文字[DeFence] ，亦即中文的[防衛] ，即俗譯的「口試論文」！