踏上中國，商人們且喜且憂。喜，或說竊喜的，是一種對十三億人口商機的垂涎；憂，則是對傳聞中那些政商醜陋行徑的忐忑。誰也說不準，伸手摸向中國這塊全球資本市場眼中的「金磚」，最終能順利兌換財富，還是會讓自己頭破血流，敗興而歸。

照資深記者轉而下海經商的麥健陸（James McGregor）在《與龍共舞》中的說法，根本打從一開始，就不該一廂情願地乘興而去。

寫中國，麥健陸可能是極少數最適當的西方人之一。他十八歲就到亞洲（雖然是來打越戰），很早就鍾情於東方，並在兩岸三地遊走多年。特別是過去十五年間，擔任《華爾街日報》、道瓊社等媒體派駐中、台兩岸的高級主管，穿梭中國政商高層，讓他第一線目睹了風光亮麗的經濟成就背後，一般人看不見的醜陋與黑暗。從他自己跟新華社的鬥爭，到摩根與中資「同床異夢」的合資案，到澳洲媒體大亨梅鐸與鳳凰衛視劉長樂的交手，這些故事由他道來，十分精采。

麥健陸受過新聞訓練，博覽群書，也有敏銳的觀察。跟只顧著向錢看的西方企業家不同，麥健陸對中國現狀的理解摻糅了更多的歷史，所以他要他的西方讀者從兩百年前喬治‧馬哥爾尼勳爵（Lord George Macartney）率領英國船隊抵達中國展開經商談判開始，了解中國人面對西方人根深柢固的心態。他對中國未來的觀察也比較實際，書中不見同類著作中那種讓商人血脈賁張心跳加速的虛幻大餅，反而有比較多令人放下這本書後皺起眉頭的風險暗示。

這本書，照他自己說，沒想要針對在中國做生意這件事「指出具體做法」，所以如果你想問他中國的具體未來，例如胡溫時代的經濟政策、人民幣會不會漲、加入WTO之後到底會怎樣、兩岸經貿會不會熱上加熱，抱歉，書中沒有分析也沒有答案。本書中文版副書名雖是「十億顧客的商機與挑戰」，其實說的不是商機，不是挑戰，而是各種可能的麻煩與災難。而且，麥健陸寫作的對象是西方讀者，要告訴西方人「在中國做生意到底是什麼概念」，讓他們看見十年來搶進中國的西方企業如何在泥淖中苦戰，提醒那些滿懷十三億商機大夢的人要有心理準備。

也許是為了不讓他的西方讀者深陷中國夢，他雖然自稱和一九三七年出版《四億消費者》的美國商人卡爾‧克羅一樣，對於「妙趣橫生又令人火冒三丈」的中國人「滿懷著深深的敬意和欣賞」，但卻在書中省略了「妙趣橫生」的部分，也把敬意與欣賞藏起大半。他指責中國的商業文化「是腐敗的」，而且就做生意而言，「中國是個可怕的地方」。他要他的西方讀者「牢記」，在中國人眼中，洋人「只是來增添氣氛……還增添技術、知識和資金」的，千萬別盲目沉醉在被奉為上賓的愉悅中。

書中每一章結尾他模仿《毛語錄》提出的麥氏「經商語錄」中，更是處處暗藏著對中國的譏諷：「不要完全依靠中國的法律，那樣你必輸無疑」，「當中國人看到有用的東西……你要趕緊讓路，否則他們會從你身上輾過去」。假如你是台灣人，在這些經商語錄中看到自己的影子，不要驚訝，大可直接對號入座。因為麥健陸說的中國，不只是中國。中國的腐敗，他認為，包括台灣、香港在內的「海外華人」都必須負很大責任。台灣人，他告訴他的西方朋友，跟中國人「一樣腐敗」，只是「手法更狡猾一些」。

身為「與龍共舞」的文化商人，麥健陸多年來吃了許多苦頭。這種苦，一不小心就洩漏於字裡行間。「爭權奪利和鉤心鬥角在中國企業中屢見不鮮」、「中國人就等著你失神」、「大多數中國記者都沒受過太多專業訓練」、「法律觀念……在中國根本就靠不住」。也許是太苦，讓麥健陸有點過度苦口婆心，以至於提出的建議自相矛盾起來，例如他一方面提醒西方商人，遇到麻煩要「堅持到底……以彬彬有禮的語氣和體現專業水準的語言提出尖銳的問題」，另一方面卻要他們「必要時假裝自己是個什麼都不懂的傻老外」。

假傻真傻，人在中國，誰真有本事把這頭狂舞中的巨龍看得清摸個準呢？對了，你不是要去中國嗎？

 【原發表於 2006-04-16 聯合報】