為什麼非洲國家總是窮？為什麼中東老在打仗？為什麼同樣在亞洲，很多國家有錢了，印尼與菲律賓卻始終是扶不起的經濟阿斗？照約翰‧柏金斯的說法：都是被「經濟殺手」害的。

戰亂不停，都是經濟殺手惹禍

柏金斯四年前出版《經濟殺手的告白》（中文版去年一月由時報文化出版），自承是受僱於美國國家安全局、臥底在大企業的「經濟殺手」，在全球各地假借合作與援助之名，行掠奪與坑殺第三世界窮國之實。包括印尼、菲律賓、厄瓜多爾、巴拿馬、墨西哥、剛果、奈及利亞，你腦海中浮現的倒楣國家，今天之所以戰亂不停、債台高築、民不聊生，全都是他們的傑作。

這位經濟殺手的「告白」，在許多國家暢銷並引起討論之後，催生了最近上市的兩本新書。一本，是柏金斯自己寫的「續集」《美利堅帝國陰謀》，這次，柏金斯把槍口對準了他的祖國──美國。據他說，美國其實是由一小群「像國王」似的人所統治，這些人瞞著美國老百姓，「偷偷摸摸」地建立一個勢力龐大的帝國，到處奪取財富。這群人表面上口口聲聲推動民主，鼓勵透明政治，背地裡，卻養了一堆「經濟殺手」（通常用「經濟學家」、「分析師」、「銀行家」等名義活動），幹著買通窮國政客、壟斷利益、收割利潤的貪婪勾當。

引誘窮國的腐敗領袖，掏空國家

另一本由活躍的左派作家史帝芬‧海雅特主編的《新帝國遊戲》，也呼應柏金斯的說法，同樣把槍口指向以美國為首的西方強權。海雅特邀請了包括柏金斯在內的十幾位資深記者與作家，一起揭露這些「金權政體」們，如何假借全球化之名，如何透過WTO、IMF等組織以及經濟殺手，仗著源源不絕的資金，引誘第三世界窮國的腐敗領袖同流合污，聯手掏空這些國家，壓榨數以億計無知又無助的老百姓。

相較其他批判全球化、質疑資本主義向大財閥傾斜的著作，這幾本書從「經濟殺手」的角度切入，確實成功吸引讀者的目光，再度讓人們注意到威脅著世界的棘手問題。套用《新帝國遊戲》一位執筆者胡哈茲的話：「《經濟殺手的告白》開啟了一扇門……但《新帝國遊戲》乾脆把那扇門給拆了。」

但接下來呢？我們能怎樣？胡哈茲聲稱，對抗帝國的所謂「全球正義運動」已經「達到成熟階段」，並且成功削弱了WTO、IMF等組織的力量。但是，看看最近的世界──窮國與富國忙著爭奪糧食，油價漲到讓許多國家不知所措，最有錢的人個個富可敵國，數億窮人依舊無法翻身──不難發現，問題顯然沒有解決。

海雅特這本書的中文版，把這些惡行稱為「新」帝國遊戲，其實書中指出的案例一點都不新，而是半世紀來，在窮國間反覆上演的老戲碼，也是三十年來，左翼學者們不斷抨擊的現象。華盛頓市中心的反全球化人士、雅加達街頭憤怒的示威群眾，所反抗的，就是這隻把所有窮人──不論來自窮國或富國──壓得喘不過氣來的帝國黑手。

殺經濟只須告白，罪惡一筆勾銷？

何況，就像柏金斯四年前的「告白」，這兩本新書在幫助我們重溫老問題的同時，其實還有很多事情沒說清楚。首先，真有所謂的「經濟殺手」嗎？世界這麼亂，真是他們造成的嗎？四年過去了，沒有人跳出來證實柏金斯的說法，也沒有任何證據顯示，他真的是受僱於國家安全局。或許，就像許多諜報工作，真相永遠不會見光，所以儘管柏金斯句句屬實，也不可能得到證實；但也或許，這只是個精心設計的高明故事，算準了，不會被踢爆。

更重要的是：假如這些組織中真藏有經濟殺手，我們又該如何看待這些人？假如柏金斯真的曾經當過這種角色，我們該把他視為棄暗投明的英雄來歌頌，還是該追究他的責任，將他繩之以法？殺人，有時候得償命，殺經濟呢？難道，只須告白，罪惡就能一筆勾銷？難道，不用把殺手背後的「帝國」元兇揪出來？

就算既往不咎，未來呢？我們以後該如何分辨哪些人是善良的銀行家，哪些是心狠手辣的經濟殺手？從亞洲到非洲，從通膨危機到油糧大戰，這兩本書中描述的苦難還沒結束，新的風暴已經降臨。假如其中真有帝國與殺手，我們就算對抗不了帝國，能不能，至少不讓這些經濟殺手們繼續逍遙法外、吃香喝辣呢？ 

【原文刊登於 2008.04.13 聯合報】