收藏影碟影帶，大概是世上最蠢的事之一。改朝換代的革命，每隔不久就會發生。近十年從VCD、DVD到Blu-Ray，規格不斷演進，品質持續提昇，好在播放設備還能相容。早年的VHS帶和LD沒這運氣。VHS就算了，品質普通，收藏價值不高。LD剛出道的時候，畫質的確令人驚艷。別說VCD，連後來的DVD也略遜一籌。當年雖沒有寬螢幕電視，以Letterbox方式可以呈現電影的原始比例，比看VHS強太多。

沒家累時敢花錢，除了購入附卡拉OK功能的LD播放機、字幕機，擴充視聽設備外，更大手筆蒐集影碟。LD比後來的DVD有份量，價錢更是數倍之多。有些片子國內買不到，得跑到國外蒐購。第一套收藏，是全套三集的教父系列。含運費加字幕匣，記得約八、九千台幣。後來一套特別版的侏儸紀公園，則是百多塊美鈔託人在美國買的。凡此總總，以當時收入水平，算是頗大的手筆。

有些影碟內含字幕（Closed Caption, CC），但通常只有英文，加上字幕可以隨時開關，跟長輩唬爛的有力說法，就是用來學英文。至於中文字幕，早期是由外接的字幕機，插上額外購買、有點像遊戲卡匣的字幕匣。這種東西，最初要熱門影片才有人翻譯製作。第一代字幕機品質不優，用的是DOS時代中文系統的16x16點陣字，嵌入高畫質影片真是暴殄天物。同一時期我幫卡啦OK伴唱帶寫的字幕合成軟體，用的字體漂亮多了。後來台灣代理商正式發行的公司貨，多半內嵌中文字幕。但因為直接合成到畫面，除了無法關閉之外，也被發燒友嫌棄，說是破壞畫質。只是這時節我的興趣已經轉移到老婆孩子身上，加上LD身價大跌，開始秤斤賣，也就不再理會這些。

在國外買的片子，有的是因為冷門，沒有人願意進，訂貨也要等很久。譬如庫柏力克的科幻經典「2001太空漫遊」，忘了在舊金山還是洛衫磯登機前買的。另一類是雖然熱門，但版本特殊，本地沒有進。譬如「T2」和「侏儸紀公園」，都是買CAV版。因為那時候對電腦特效很有興趣，CAV版能夠格放，一格格畫面慢慢看，是特效還是剪接技巧便一目瞭然。

一般影碟採用CLV模式記錄影音資料，簡單說，資料均勻分佈在碟面，因此外圈記錄的資料多，內圈則較少。這樣一來，內外圈的轉速就不能一樣，外圈要慢，內圈則必須快一點，馬達的控制比較複雜，但容納的資料量較多。CAV模式則從裡到外轉速一致，優點是馬達操作簡單穩定，因而能夠格放靜止畫面而不影響畫質；缺點則是容量小得多，大約只有CLV的一半，除了片數導致成本倍增之外，頻繁翻面換片更是麻煩。CAV是專供發燒友的特別版本，有時也限量發行。

提到卡啦OK，當然少不了買些伴唱碟。影碟售價高，背景畫面常在國外取景，儘管和歌曲未必搭配，至少賞心悅目，不會有兩條漢子打一架之後跳海之類詭異鏡頭。可惜住在台北市密集巷弄之間，經常測試左鄰右舍的忍耐力也不太好意思，一展歌喉的機會不多，久了便荒廢掉。

DVD時代來臨，LD逐漸走入歷史。最後一部碟片，是清倉拍賣時撿的「鐵達尼號」，索價99元，台幣。這套片子其實沒看，只是留下來見證一個時代的結束。DVD的畫質，理論上不如LD，但不是發燒友也很難分辨。加上功能更豐富多樣，體積重量大幅縮小，大踏步取代LD，也就幾年工夫。近年來更多高清畫質的選項出籠，LD播放機早已停產，壞掉也不想修，只剩一大落閃亮碟片供人憑弔。搬家之際一度動念扔掉，終究不忍，就當是年少輕狂曾經瘋魔的紀念吧。