剛入住北美新居時，院子裡種有兩棵楓樹，主幹直徑僅有四、五公分寬，長的細細長長的，高約三、四公尺。妻可謂勤奮的園丁，經常幫楓樹澆水，楓樹也不惜回報，就像俗話說「一眠大一寸」地伸展。冬去春來，一年年過去，約十年間，樹幹不停鼓漲裂開擴展，長的堅實壯碩，最後直徑來到二十幾公分。樹冠亭亭如蓋，松鼠不時來攀爬追逐，讓我深深體會「十年樹木」的真意。

    我也說不上來，是何原因？從小就希望住家能有幾棵樹。但，這對自己成長的環境談何容易。一般人要擁有一處遮風避雨的處所就不容易了，要挪出空地來種樹更是奢侈。記得結婚後，租了一處有院子的兩層樓房，在院子種了一些盆栽。那時不少同事是園藝專家，當遇到問題便可以請教，像鵝掌藤、變葉木、秋海棠、觀賞鳳梨、馬拉巴栗等等名稱都是從他們口中得知的。後來，移居台灣有了自己的公寓房子，也只能在陽台安置了一座不銹鋼架子來種植盆栽。過了幾年，換了間較寬敞的五樓公寓頂樓，有了較大的屋頂空間種植花木。那時常出入建國高架下的花市，看到喜歡的或適合室內裝飾的植物就買回家種，酒瓶蘭、龜背芋、蒲葵、虎尾蘭等。但照顧大都不得其法，紛紛無疾而終。倒是種在一個大盆子內的木瓜，雖沒長得很高，卻長出果實來，讓全家有收穫的喜悅，分享品嘗自家種的木瓜果實。還得感謝妻的一位同事，入厝時，盛情送來兩大盆垂榕，高約五、六尺，難為他將這兩盆粗重的垂榕，自一樓爬著樓梯搬到六樓的頂樓。有一回，白頭翁在垂榕築巢孵蛋，與孩子隔著玻璃窗觀看其動靜，一次難得的生態觀察。這兩棵垂榕雖已長得夠高了，但仍種在花盆內，與我想像種植於土地上的樹木，依然有段距離。  

    移居北美後，見到院子種了兩棵真真實實紮根在土地上的楓樹，讓我頗感雀躍，且有點夢想成真的意味。由於妻的用心呵護灌溉，楓樹長得又粗又壯，除了擋風也有遮陽的功能。有一回，女兒在回家路上，見一戶人家院子的樹上掛著兩個精緻的木製鳥屋。正看得出神，這時，恰值男女主人出來，女兒問他們，何處可買到如此做工精美的鳥屋？男主人笑笑地說，是自己做的，做木工是退休後的嗜好。原來是一戶從香港來的人家，看女兒如此喜歡，答應送她一個，還讓她參觀屋內工具齊全的工作室。我將鳥屋掛在其中一棵楓樹上，偶而，有鳥兒飛過來停在鳥屋上，啾啾鳴叫著。但，多年來就不曾見有鳥兒在屋內築巢，大概鳥兒也認清樹上的松鼠三不五時便來騷擾，只得遠遠避開。

    盛夏時節，楓葉長得茂密翠綠，綠意盎然，有時一陣風吹過，樹葉樹梢便跟著擺動起舞，經常，我隔著屋內的百葉窗欣賞這片綠意。可以說，楓樹給我的不僅僅是綠意涼爽，還讓我窺探大自然的奧秘，時令的移轉。當夏末秋初，楓葉開始變了顏色，由綠色轉為淡黃、赭黃，然後紛紛掉落成一地繽紛，最後，楓樹只剩孤零零的枝條。冬天來臨，下起雪來，樹枝、枝條鑲嵌著晶瑩剔透的銀邊又是另一番美景；有時寒風陣陣，枝梗也冷得直打哆嗦。當明媚的春日到來，光禿禿的樹枝、枝條開始長出細細的葉芽來，然後，漸漸茁壯成長，最後，又長成一片片綠油油的葉子來。  

    年年隔著窗戶，觀賞這齣楓樹扮演的大自然遞變大戲，畫面一幕接一幕，四時的演變，隨著楓樹一一展現，未曾停歇過……。

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