週末早晨九點鐘﹐氣溫華氏八十六度﹐濕度 70% 。暑熱加悶濕﹐不過還是得下園幹活。昨天國慶日上朋友家﹐回來時車裡又多了好些果蔬苗﹐今天必須趕快處理。

這對先生家多年的朋友﹐前年春決定提早退休﹐遷離紐約﹐來佛州濱海的小城買了一個有半畝地後院的房子﹐開始圓他們的「農家樂」夢想。

前年秋去看他們的時候﹐只見滿園果樹﹐鬱鬱蔥蔥的發長。我像城裡人到鄉下﹐看著什麼都新鮮﹐不免一一探問。一問﹐這對好客又豪爽的朋友夫婦以為我喜歡﹐堅持要送我們一些移植或分株的幼苗。結果回來時﹐車子後座好像是個小叢林。

這次去﹐我在他們院子裡遂「謹言慎行」﹐不敢隨口發問﹐雖然見他們又多加好多苗木﹐簡直到了「見縫插針」的程度。必須慎行的原因﹐是他們為了環保﹐集收雨水﹐除了簷下一排十來個水桶﹐院子角落兩個三十加侖大的垃圾桶﹐以及樹旁無數個空筒空罐空瓶﹐居然還有幾個大鍋子 ( 就像台灣辦桌用的那種 ) 和水盆。大概他們家裡的容器全在後院裡了。

朋友加入一個園藝俱樂部﹐大家交換資訊和「實物」﹐所以至今他們的後院﹐我算算﹐除了大盆裡的韭菜、青蔥﹐地上爬的蕃藷葉、到處滋生的紅莧菜﹐其它計有荔枝、龍眼、釋迦、芒果、木瓜、柚子、枇杷、甘蔗、桑椹、無花果、百香果、火龍果、葫蘆瓜、冬瓜、朝天椒等等﹐還有 -- 許多的芭樂﹐連他們也搞不清到底有多少棵﹐只知每次有幼苗衍出﹐他們就挖起、移植。

「反正收成了﹐就到處寄﹐寄給孩子們﹐寄給親朋好友﹗」俗語說富在深山有遠親﹐我看他們是有芭樂﹐北美的親友就絕不會忘記他們。我們這次也為著芭樂﹐開一個半小時車程來的。

前年底從他們家挪移到我們後院的一株芭樂﹐今年開始開花結果﹐朋友說長到乒乓球大的時候要用塑膠袋包紮﹐免得果蠅會叮咬。先生雖然照作﹐但不知弄的對不對。於是趁國慶假日前來「取經受教」。

他們家繁多的芭樂樹﹐果然掛滿大小不一的塑膠袋﹐也可蔚為奇觀了。我說那可真辛苦﹐每天都得巡視﹐包紮﹐雨水多了﹐袋裡難免積水﹐還得鬆開重綁。老圃老農也不是那麼好當的﹗

(從他們家移來的芭樂﹐去年初凍壞﹐又重新長出來﹐這是去年夏天的模樣。)

(先生回來﹐趕快作功課﹐原來是要這樣包紮的。)

(無花果﹐大概再幾個月後就會開始結果了。)

(天使的號角﹐[Angel Trumpet]﹐花瓣好像層層的舞裙。)

(枇杷樹暫時不能下地﹐要放在陰涼處幾天﹐讓它適應新環境。)

(紅莧菜居然可以長到半人高﹐像小灌木叢﹐我還以為像蕃藷葉匍匐地面呢﹗拿了兩大支四呎長的甘蔗回來﹐甜的部份下肚﹔不甜的部份下地。)