兒子選讀南部學校，不幸未能抽中學校宿舍，眼看即將開學，住處無著落，我大為緊張，當事者仍沉浸金榜題名的喜悅，半點沒把此事當回事。

我上網查了學校周遭租屋訊息，這才知道屋主們個個體貼，他們不僅出租屋子，裡頭設施一應俱全，學生只需提一卡皮箱便可入住，我才欣喜若狂地選了幾家，準備前往探看比較，後面附註卻令我心涼，只限女生。

男生粗魯無文，凡事不經心，偶而穿插一點破壞，兒子在日常生活中早就表露無遺，我常常要唸叨不休，而他也不見改多少。我應該相當能體恤屋主「重女輕男」的不得已，然而此時此刻，萬事莫急於住宿問題的當下，對於附註，我無法公平公正去諒解。

氣歸氣，住宿問題仍是待解的難題，最後把氣歸到學校頭上，學校既然有膽招收全省各地學生，就有義務照顧學生所有生活細節，怎麼可以萬事齊備時，卻欠最重要的東風由家長設法?我越想越覺得氣不順，越覺得校外租屋應是學校的責任。

於是，帶領兒子搭高鐵南下，直接衝進學校。只是尚未開學，校園一片寂靜，看不到幾個人影，所能遇到的是教官，教官笑嘻嘻聽完我的抱怨，親切說道：「是，是，都是學校不夠體貼，下次會議，我會反映家長意見。」說著，交給我一張從抽屜拿出的粉紅色紙張，我低頭一看，居然是與學校有合作關係的招租訊息，再仔細研究，間間都是設施樣樣不缺的單人套房，我一高興，根本不記得尚有半肚子苦水未吐清，立刻千恩萬謝拜別教官而去。

這是一棟私人設置的學生宿舍，每間格局相同，窗明几淨，清潔工定時清掃，還有簡單的門禁管理，距離學校只需走路五、六分鐘，周遭販賣的吃食餐飲變化多端，果然第一時間找學校幫忙，確實屬正確選擇。

這種頗有規模的校外學生宿舍，租金當然較學校宿舍貴上幾倍，在別無選擇下，已算是心滿意足了。兒子穿梭臥室兼書房與衛生間，興奮溢於言表，我只是不便戳穿處身異域他鄉，沒個親友在身旁，應該會有一段孤獨寂寞的日子的現實問題。

開學了，學生陸陸續續填滿所有房間，但是來去之間，沒有一張是他熟識的臉孔，好不容易盼到似曾相識的身影，卻又不敢上前招呼，那位是高中時的學長，電梯裡驚鴻一瞥，他趕快轉頭快速離開，表情淡漠的學長根本不知道眼前怯懦閃人的陌生人，竟然是來自同一所高中的學弟，不過，短暫的電梯偶遇後，再也不曾相見。

兒子確實孤單寂寞，每去電話問訊，總是喋喋不休，報告課程如何，報告台上教授如何，報告係上同學如何，報告校外餐飲如何，我打起精神回應，裝出一副熱絡興奮，其實我豈能體會不到他嘻嘻哈哈背後那份說不出口的寂寞孤獨?畢竟家居生活十八年，習慣茶來伸手、飯來張口的方便，現在一切得靠自己，下課回到宿舍，無人可分享喜怒哀樂，面對的只是迷霧空泛，這種情懷，我也有過。

我首次離家念大學，下課後呆坐寢室，等待夕陽西沉，夜幕低垂，夜深人靜，然後上床抱著棉被掉幾顆淚珠才沉入夢境，這種惶惶然如喪家之犬的日子也不知持續多久，終於摸清楚同係友伴所住的樓層與寢室，大學生活的樂趣從此開展。

但是，兒子的狀況與當時的我不同，他所租住的宿舍，無一同年級的同係學生，他無法游走各樓層去尋親訪友，逐漸的，他以上圖書館或去操場打籃球，消磨過長的黃昏到黑夜，也因此而吸引同係的同好，進而成了好友，一起研究功課，一起四處去收集教授指定的資料，一起吃飯逛夜市，他的生活豐富充實，忙碌中，不再熱誠回應我的電話，甚至寥寥數語，便急著掛我的電話。

這天，兒子說，等這邊宿舍約滿，他打算搬去與幾位同學一起住，他們住在學校側門，由民宅改建的宿舍，設施並不完備，門禁談不上，人員進出相當自由，唯一可取的，下課回去，有談天說笑的對象，功課上的疑難雜症，立刻可獲得解除。

我說：「何不請他們搬過來?你這裡什麼都有，住起來比較方便。」

兒子嘴角泛出一抹微笑，滿臉堅毅地說：「他們才不要，這裡的租金太貴，電費另收，使用洗衣機也要錢，林林總總加一加，額外支出不少。」

我呃一聲，半天講不出話。想當時炎炎暑日，南北奔波，只為找間合宜住所，讓他住得安適，以為錢能解決，總是給他最好的，兒子似乎感受不到這片慈母心。

兒子又說：「你放心啦!我都已談妥，他們能住，我也能住。」

原來他早已下定決心，不過知會我一聲，並非徵求我的同意。兒子一臉陽光，滿心期待，似乎急於奔赴不可知的未來，我同不同意已不在他的選擇範圍，我還能說什麼。

他已非昔日始終依傍我身旁，事事要我安排打理的小小人兒，親情長存不變質，友情卻是目前所需要，我再多意見，在他眼中只是囉唆或干涉，我必須放手，由他去闖蕩，由他去摸索，而我家大門的那盞燈，將永遠為他閃亮。