德國人是酷愛閱讀的民族。一本暢銷口袋本10-15歐元左右，一本精裝書少說也要20-30歐元，對於稅後個體平均收入只有2,000歐元左右的大多數人來說，閱讀多少不算是廉價的消費。因而，跑去圖書館借書成了大多數工薪階層，特別是家庭的最佳選擇。　

在德國借書，學生憑學生證在校圖書館和市立圖書館借書都是免費的，工作之後每年18-20歐元，家庭25歐元左右的年卡也為很多人接受。大部分市立圖書館都對借書者提供了無限制文化產品的借閱服務，除了書和雜誌外，包括地圖、光碟、影碟、遊戲光碟甚至是棋牌類桌上遊戲。　

我有時候實在閑得慌，會借一麻袋書和碟片回家，窩在宿舍消磨掉無聊的雙休日。　

大多數市立圖書館只是偏居城市的一隅，裝修簡陋，且上網還要付費，比起杭州圖書館那種大氣開放的做派實在有點寒磣。圖書館的活動不多，一年的講座恐怕還沒有杭州圖書館一個月的報告多，但我有段時間卻喜歡聚集在孩子群裡聽繪本故事。　

讀故事的人，有的是退休的幼稚園教師，有的是圖書館的工作人員，還有小朋友的家長，來聽故事的人不多，最少時有五六個，多的時候有二十七八個，大家都呈各種姿勢圍繞著那個主講人，很安靜地聽。

我印象最深的是，有一次一個小學生來講《最好的小熊床》。　

故事大意就是小熊在自己的小床上根本睡不著，他跑出去見識了小夥伴們比如青蛙、小豬等家裡各種各樣的床，最後心滿意足地找到了適合自己的床。　

這個小學生把自己的睡床照片拿出來跟其他小朋友一起分享，還有個旁聽的小男孩居然把他3個月大的妹妹睡的小籃子拿了過來（德國小嬰兒出門坐車都要用睡籃綁在坐椅上，稍大一點的兒童必須坐安全坐椅），一屋子的小朋友就在那裡紛紛嚷嚷，小熊來睡我的床吧，最舒服了。孩童的心靈真的美好到讓我無地自容。　

還有一次，我去圖書館還書，剛好碰到同事的六歲小孩Marcus讓管理員在他的一個小本子上蓋章。我瞟了一眼那本子，躺了2隻小螃蟹圖案。　

「我每次還一本書，都會得到一個小螃蟹章！」Marcus一臉興奮。「我不認識的字還有很多，媽媽都會讀給我聽的。」　

「那集滿螃蟹之後又能怎樣呢？」我發現我每次向小朋友提問都帶著成人世界的目的性和功利感，頓時有些語塞。　

「那我就是一隻愛讀書的螃蟹（Lesekrabben）啦！」單純社會裡出來的孩子，眼睛裡的光芒都是亮閃閃的。