2014.2.8  文匯報/陳慧稚

「全美首座電子公共圖書館」──這是位於美國德州聖安東尼奧貝克薩郡的BiblioTech圖書館在其官方網站上打出的口號。這座圖書館於去年下半年開放，至今一直受到讀者熱烈歡迎。

「我是那種喜歡手裡拿本書的人，」支持建造BiblioTech圖書館的貝克薩郡長內爾森‧沃爾夫說，「但是我也意識到，我有點『老古板』了。」

美首座公共「無書」館
沒有一排排書架，也聞不到書香味，BiblioTech圖書館更像是一家「蘋果商店」。館內目前有600個電子閱讀器，200個已安裝特定書目的專供兒童閱讀的電子閱讀器，還有48台桌式電腦，10台筆電和40台平板電腦。

BiblioTech圖書館和美國最大圖書館電子書供書商3M合作，目前僅有1萬本書的藏書資源。讀者只需要在自己的電子閱讀器或者平板電腦上安裝3M的應用軟體，就可方便地檢索資源，選中需要的電子書，輸入在BiblioTech圖書館的借書證卡號和密碼，就能「借書」來閱讀，租借時間為2周。

事實上，BiblioTech圖書館是貝克薩郡迄今為止的首座公共圖書館。貝克薩郡人均收入較低，至今大多數家庭仍然沒有WiFi。因此，圖書館開放後，當地居民踏破門檻，電子閱讀器總是有一半處於被借出狀態，每個閱讀器最多存有5本書。來訪者還有從國外遠道而來「取經」的人。

據美國圖書館聯合會的統計，超過四分之三的美國公共圖書館有電子書資源，39%提供電子閱讀器租借，而BiblioTech圖書館實現完全「無書化」還是創舉。

電子圖書館更「省錢」？
BiblioTech圖書館的首席圖書管理員阿什莉‧埃爾考夫認為，相比傳統的圖書館，電子圖書館在圖書管理和節約建設經費方面都有優勢。

對傳統圖書館的圖書管理員來說，圖書放錯書架後要找半天、書頁被不負責任的讀者撕下、讀者因為罰金過輕或者不予執行而不還書，這些都是頭疼的事。埃爾考夫表示，BiblioTech圖書館開放4個多月以來，還沒有發生過一起讀者不歸還電子閱讀器的事件。

此外，BiblioTech圖書館買下1萬本電子書的代價和1萬本紙質書相同，但是由於空間集約以及不需要承受沉重書架的壓力，貝克薩郡省下了數百萬美元建館經費。BiblioTech圖書館斥資230萬美元建成。而在德州的另一座城市奧斯丁，在建中的一座位於市中心的傳統圖書館將耗資1.2億美元。貝克薩郡附近小城凱爾一座最近開放的小型傳統圖書館耗資也比BiblioTech圖書館多出100萬美元。

不過，由於擔心紙質書銷路，出版商通常會限制向圖書館提供新書的電子版，並且為電子出版物標出遠超紙質版的價格，分析認為這從長遠來說可能增加「無書圖書館」的負擔。

位於丹佛郊區的道格拉斯郡圖書館去年1月做的一項調查顯示，亞馬遜網站上前20本銷售最火的書裡有一半電子出版商不提供給圖書館，另外，兩大供書商3M和OverDrive對有些暢銷書電子版的定價高出紙質版5倍多。對此，3M和OverDrive表示，這確實是一個問題，但是情況已經好於2年前。

「悅讀」vs健康閱讀
其實，在美國一些大學，「無書圖書館」已經不是新鮮事物，節省藏書空間、為讀者開闢更多自由學習和交流的場地成了這些圖書館的追求。

2010年8月，史丹佛大學建立了一個新的工程圖書館，書架上只剩1萬本書，比原先削減了85%，其他書都改為電子版借閱，因為史丹佛圖書館館長發現，大多數藏書在過去的5年間都從未從書架上被取下。2011年，「無書化」的費城德雷塞爾大學「圖書館學習平臺」開放，這個「學習平臺」看起來更像是一個咖啡館或沙龍。有分析認為，數位化對於學術圖書館尤其是科技類圖書館來說確實是比較理想的選擇。

阻礙更多「無書圖書館」建立更關鍵的因素是讀者對於紙質書的深厚感情。聖安東尼奧公共圖書館館長拉米羅‧薩拉扎爾表示，他們不會考慮將圖書館「無書化」，因為「經驗顯示人們對紙質書的需求仍然存在，並且在成長。」加州新港灘2011年傳聞要建「無書圖書館」，結果引起市民強烈反應，擔心讀不到紙質書便是一大原因，後來官方表示這只是一場誤會。

雖然現在許多青少年都是在電子設備的陪伴下長大的，不過也不是所有人都歡迎電子閱讀。19歲的阿比蓋爾‧雷耶斯首次訪問BiblioTech圖書館後說：「我很想念那些書，我不喜歡用平板電腦之類的東西，會傷到我的眼睛。」