昨天參加小貓學校為國際營舉辦的惜別晚會，吃吃喝喝、唱唱跳跳、說說笑笑，但是有人哭了...

EMILY一站上台就紅了眼眶，邊拭淚，邊說：I WON"T GO HOME.

台下小貓爸爸竟然也跟著紅了眼眶，真把我嚇了一大跳。

EMILY在家這些日子總聽他說：好好照顧這些遠道而來小孩，希望將來小貓去美國，也有人會好好照顧她。

以為這只是男主人念念經，訓示一下像大貓這樣被EMILY的好動、髒亂搞到快抓狂的HOME媽。

看著他紅紅的眼眶，我突然發現，他豐沛的情感下，除了有從EMILY身上移情小貓的心情，還有成長過程中自我的投射。

惜別會前，和EMILY的老師TERRY夫婦聊天，驚覺這批歷經28小時航程才到台灣的孩子，來自美國的「弱勢」家庭---父母教育水準不高，經濟環境不佳，有的爸爸失業，有的媽媽上夜班，有的在加油站打工，有的終其一生，沒離開過小鎮，不知世界有多大？而這10個孩子為了來台灣，他們自籌旅費，辦義賣會、假日洗車、賣果汁，TERRY老師夫婦陪著他們挨家挨戶說明他們的計劃，希望地方人士認捐。

為了來台灣，他們這一年大量閱讀台灣相關資訊，學著用筷子，在全校學生面前說國語，TERRY老師說，這趟旅程不止是旅程，他說起三年前他曾經帶領來台的那批孩子，當他們排除萬難走出家門與國門，回去的時候受到當地媒體高度重視，那批孩子成了某種典範，因為他們證明了一件事：〝只要努力，我也可以...〞

那些孩子們的未來因此有了更大的想像空間，從「只要我努力，我可以籌到旅費，去和我的筆友見面。」到「只要我努力，我可以上好大學，我可以有不一樣的人生。」

這對那個平凡小鎮是很大的震撼。

TERRY老師在學校網站上寫下一句話：在他們到台灣之前，他們，只是一群小鎮的孩子，到台灣之後，他們變成了世界的旅行者。

這個世界從此和他們發生了關係。

正因如此，家長們縱然擔心10歲孩子生活自理能力，縱然擔心文化差異會有的強烈衝擊，家長們縱然無力負擔旅費，卻對孩子能被遴選成為一員而自豪自喜。

這一切，隱隱觸動小貓爸爸的心弦，和20多年前的情境比擬，似曾相識。

小貓爸爸考上大學那天，小貓奶奶喜極而泣，說要放鞭炮：沒想到我也能生出一個考上公立大學的兒子。

20多年前，小貓爸爸做了好幾年事了，存了錢，要出國唸書，奶奶勸他，好不容易有份穩當工作，萬一念了書回來，工作沒了，怎麼辦？

小貓爸爸事後回想說：出國唸書，對我的意義不在於學位，在於眼界從此擴展，在於生命自此不同。

的確，對小貓爸爸來說，出國唸書回來，世界大不同。

他為小貓規劃未來時，不止一次的說，小貓將來也要出國唸書，去看看外面的世界有多大。

當他聽到TERRY老師說，「讀書、旅行，是孩子脫貧的重要途徑。」小貓爸爸猛點頭，類似的話，大貓也曾聽他說過。

想到這些，大貓轉頭看看正凝視台上這群孩子的小貓爸爸，紅紅的眼眶裡，應該有許許多多成長的歷程的感觸吧。