某天，突感無聊，出外閒逛，走著走著，走進書店。

面對一屋子的書，無目的地隨意翻閱，只為殺時間，根本無買書的打算。

突然，身後傳來幾個女孩用日語大聲暢談。印象中（根據日劇得知），日本人一向注重公眾禮節，在人多的公開場合，常是輕聲細語的。我頭也沒回，下意思判斷那幾個女孩應是某個大學日語系的學生，藉機自我語言訓練吧！但是，有必要唯恐人不知地高聲聊天嗎？我暗想著。

最後，我還是買了幾本書才離開書店。

時間不早，我直接到公車站牌，此時，站牌下男男女女已有數人，就在我左顧右盼觀望之際，其中三個女孩圍了過來，我狐疑地瞪視她們。她們對我張了張嘴，似有難言之隱無法啟齒，她們低聲以日語開了個小組會議，我一聽恍然有所悟，她們不就是剛剛在書店大聲講日語的女孩？

我猜大概要問路，或者問公車路線。心想：有求於人，還不用本國語言嗎？

大約幾秒鐘後，其中一個女孩非常生硬地講了兩個我聽不懂的字，這時我幾乎可以肯定之前的判斷有誤，她們應該是日本人。

既然已認定她們是外國人，本著「助人為樂的精神」決定伸出援手，我認真地左思右想，希望能從那兩個生硬的語音體悟出甚麼。她們一臉的期待實不忍澆冷水，然而，我只能笑著搖搖頭，我的笑引出她們的大笑，一串日語又出籠。

這時，我能想到的溝通語言只有英語了。我掏出筆，請她們用漢字寫下那兩個字，她們又是一陣的日語溝通，一個拿出日文版的台北景點簡介，一個接過我的筆想了想寫下「松山」二字。我遲疑一會兒，因為「松山」和剛才那兩個生硬的音不大接近。

「松山？」我說：「Are you going to 松山？」

她們想也不想高興地猛點頭還大聲說：「Yes！Yes！………」

我們的思路終於搭上線，彼此都感輕鬆，我研究一下站牌上的公車路線告訴她們該撘那一班車，還真巧，才說著車子就來了，公車前面兩個大大的「松山」鼓舞她們的信心，加快她們的登車速度。

眼看她們安然上了車，不久即可抵達目的地，我為她們高興，希望她們將來對台灣的民風有個溫馨的回憶。對自己的日行一善，無意間完成一件國民外交，正想引以為傲時，忽然，「松山」隔壁另兩個大字「板橋」跳入我的眼簾，我的靈機頓開，糟糕！這邊路線是松山往板橋，她們撘錯車了。

幸好公車門大開，仍停在原處不動，我沒多想立刻衝向前。眼前的景象令我忍不住想大笑，同時也明白既沒塞車，又沒遇上路口紅燈，車子不動的原因。司機瞪大眼，張著嘴巴，正滿臉問號面對著三個異國女孩的詢問，我的招手呼叫解決他的尷尬。

她們才下車，公車立刻「碰！」一聲關上門，疾馳而去。

我費好大功夫才讓她們明白，往松山的公車得到對面站牌上車，在她們不斷的感謝聲中，我總算完成國民外交，愉快揮手與她們告別。

坐上回家的公車上，我始終笑臉盈盈，歡樂滿胸懷，也可藉這件事訓飭兒子，告訴他多幾種語言能力的重要性。

車上乘客不多可並不安靜，幾個乘客大聲以台語交談，有位乘客說：「幾年前我住在板橋，上班要轉兩趟車，很不方便，……………。沒有賣掉，板橋的房子租人………，板橋…………」

「板橋」，台語發音的「板橋」，天哪！我怎麼沒想到台語發音的「板橋」？這時候我才弄清楚那三個日本女孩生硬的兩個音竟然是台語「板橋」，而她們已喜孜孜地搭上往松山的公車，…………………