坡阿斯火山（Poas Volcano National Park， Costa Rica)

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文：陳華瑛    /    攝影：樓翠珍、劉匡華、Mark Waage、陳華瑛

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次晨大夥兒吃畢早餐，就匆匆上路往坡阿斯火山國家公園（Poas Volcano National Park)奔去。想不到吧？這伊甸園有九座活火山環伺、虎視眈眈的。此公園的主角是波阿斯活火山，有一個難能可貴的特色。根據資訊，地球上雖有有不少活火山。但是很少有像波阿斯火山公園那樣，建了一條寬闊平整的大路，帶領你直接來到火山口的邊緣往下探視。譬如夏威夷大島的活火山，就是必須遙觀的。

當然這樣的方便是有代價的：危險。雖然坡阿斯火山上次大爆發是在1952—54之間，根據過去十年的種種跡象顯示，它現在相當活躍，正在積極醖釀再度大展身手的機會。目前火山口不時噴著小規模的岩漿與硫磺瓦斯。只要瓦斯噴發過強，公園就得關門大吉，這已是家常便飯。正因常有緊急疏散遊客的必要，思慮周密的當局規定門口停車場必須車頭朝外泊車，一旦有狀況，發動車子就可前行奔命。否則兵慌馬亂之際，還得手忙腳亂地調轉車頭，準會撞成一團。

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風向這會兒有點朝我們這頭轉，硫磺味也來了

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我們運氣好，這日公園開放。大夥兒急急趕路的原因是這兒早晨比較晴朗，視野清晰。晚些，雲霧就要來攪和讓你霧裏看花。果然抵達火山口時，已經是猶抱琵琶半遮面了，一半瓦斯蒸汽騰騰、另半可見淡藍牛奶似的湖水，一陣風來硫磺味彌漫。果然不多久，上空雲霧逐漸聚攏、蓄勢待發了。根據資訊，此火山口有290公尺深。這火山湖可能是地球上酸度最大、硫磺最濃的一個，但沒有任何資料顯示湖水有多燙。湖水在1980年代後期表面曾乾枯過，科學家趁機探訪，發現底層下方仍有許多流動的硫磺岩漿。

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接著我們走了一條很奇特的步道，穿梭在一片密林裏。大晴天，太陽幾乎滲透不進來，漆黑有如走在暮色裏。上面的照片是在偶有透光處拍的，並經過處理變亮了些。不知是否地質特殊之故，這裡的大樹枝椏盤曲，如虬龍奮爪。若是一個人單獨走在裏面，想像力稍微豐富一點，還真可能錯覺被張牙舞爪的鬼魅包圍了。

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勃特斯火山湖Botos Lagoon

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在步道上迤邐蜿蜒一陣，來到另一個火山口。此火山前次爆發是7500年前，目前積聚成一座巨大的冷水湖，叫勃特斯火山湖（Botos Lagoon）顔色墨綠，四周林木蔥蘢。其中最壯觀醒目的是一種巨型大葉植物，叫做大象的耳朵（Elephant Ear），花朵有若一把炭紅色的大毛刷子。大花大葉的，極盡誇示熱帶植物旺盛的生命力。

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坡阿斯旅舍的餐室（Poas Lodge）

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沙發左側堆著毛毯供客人披肩取暖

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從窗子眺望出去視野開闊，偶爾會看到蜂鳥造訪

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我們最初兩日的打尖處叫坡阿斯旅社，在火山公園的門口不遠。初抵時一下車，被外面的冷風吹得直打哆嗦。一般來講，哥國的氣溫完全受高度左右。平地屬熱帶氣候，越往高處爬就越冷，這本在預料之中，但像這樣的寒風凜冽讓大家都有些吃驚。一進門是餐室，面對巨幅玻璃窗（上第一圖），可以往下眺望山谷。房間則是貼著山坡往下逐層增建，基本上都在餐室下面。從房間大窗望出去也是類似的山谷景觀。這樣的旅舍建築對我這土包子還是首宗。第一晚艾分在餐室給我們做簡報，覺得好冷，原來餐室並無暖氣供應，還好有毛毯讓你披肩（上第二圖），其實是很不錯的節能措施，不像一般老美動輒開冷暖氣。

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旅舍收養的流浪狗，坦著肚皮要我們摸摸

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還收養了有兔唇的流浪貓

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後排站著的兩位男士是旅館員工—從南非來的

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初抵旅館就有一隻淡米色的狗搖尾上前歡迎，次晨又有一隻有兔唇的貓咪在餐椅上曬太陽。員工說都是收留的流浪動物。無意得知兩位員工是從南非來的，正巧友人夫婦曾在南非待過幾年，就聊起來了。原來這家旅舍是一南非人在2007年買下的，很不幸次年美國就發生房地產泡沫，經濟衰退，觀光客驟減。現業主正降價求售。

聊著聊著，就講到更傷感的事了。他們談到南非政府貪污嚴重，經濟長期低迷不振，工作難找。南非總統更不像話，貪腐不説，還是多妻者，數度結婚，有許多小孩……兩位又說不久得返國，不忍丟下老邁的狗（唉！貓咪呢？），正在籌款要為牠也買一張機票同行，櫃檯上有個小費罐子就是為牠的機票設置的。我們都同情的奉獻了一些錢。

自從南非結束種族隔離政策後，我就很少注意那兒的情況，想當然耳認爲屬多數的黑人可以參政當權了，從此天下太平。因此他倆的陳述讓我駭然，覺得匪夷所思，一個文明國家怎可能有這樣的總統，是我太孤陋寡聞了嗎？多年來我蒙著頭不太注意國際大事，總覺得新聞看多了，憂鬱症會上身。從哥國返加後特地上網查證，得知現任總統祖馬曾是反對種族隔離的戰士，近年在政壇上展露風頭。他是南非土著祖魯族，對祖魯的多妻傳統甚感驕傲，因此六度結婚，有21個小孩。此外，他還被控過強姦一患愛滋病的友人，又承認跟另個友人的女兒生了一個小孩……他還被控貪污，據説南非的警察被認爲是政府機構裏最腐敗的一環，愛滋病患佔全人口的10%……

旅行原來是可以增長見識的，但沒料到竟會觸及另一個遙遠的國度。別看這兩位員工拍照時笑容滿面，在跟我們輕聲細語、娓娓道來時，則老像被一層揮不去的陰影籠罩著，難掩隱隱的抑鬱沉重，沒有一般年輕人的輕快飛揚。現在我有點理解是為了什麽，不由得替他們揪心起來。

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