兒童教育指南

第九篇　建立品格的基本原理

第三十七章　習慣的力量

　　習慣的形成--任何一種行動，無論或善或惡，並不能形成品格；可是那放縱的心意和情緒，卻會為許多類似的行為開路。（一）

　　藉著……行為的重複，習慣便養成，而品格也定了型。（二）

　　建立良好習慣之時--一般說來，品格是在幼年時形成的。那時所養成的習慣，要比任何的天賦有更大的影響力，可令人成為智力的巨人或侏儒；因為人如果養成邪惡的習慣，縱使是超卓的才智，亦將變成脆弱而扭曲。

    人愈是年幼染上不良的習慣，這些習慣也將愈牢固地奴役著這受害者，並且愈肯定地降低其屬靈標準。反過來說，人若在年幼時養成正確而善良的習慣，這些習慣便大半成為他終身行為的標誌。

    大致說來，我們發現到凡在成年時敬愛上帝而重視正義的人，他們乃是在世俗尚未將其罪惡影響印在他們的心靈上之先，早已學得了這樣的教訓。

    成年人的心堅如鐵石，難於感受新的影響，可是青年人卻是易於感受的。（三）

　　習慣或微有變更，但很難完全改善--孩童所見所聞的一切，能在他幼嫩的心靈上劃下深刻的印象，而以後在任何情況下，都不能將它完全消滅。這時智力正在形成，而喜愛之心也正在加強及受指導。某些重複的行為將變成習慣，後來或因嚴格的鍛煉而有細微的變更，但若要完全改善，則甚罕見。（四）

　　習慣一旦形成，它對品格所發生的影響，也就愈來愈深刻。各種的機會和便利，都在不斷地塑造智力，或善或惡地與日俱進。

    我們在塑造品格，使受訓者好像是受過良好訓練的士兵，置身於以馬內利大君的旌旗下，或是如叛徒投靠於黑暗之君的標幟下。我們到底要哪一種呢？

　　必須恒切努力--我們只要敢做一次，下次也就更容易再做。若非縝密而不懈地嚴於律己，人就無法養成鎮靜、自制、節儉、專一、談吐合情合理、忍耐、及真實的禮貌等習慣。

    要成為敗德無行的惡人，是遠較克服缺點，抑制自我，重視誠實等品德容易得多。我們若要完成基督化人生的美德，則恒切努力實屬必需。（六）

　　敗壞的孩童能危及他人--敬畏上帝的父母應當多方思考，周詳計畫，訓練兒女養成良好的習慣。他們必須為兒女擇友，而不讓毫無經驗的兒女去自擇友伴。（七）

　　如果孩童們在幼年時未曾接受恒切耐心的訓練，以行走正道，他們勢必養成錯誤的習慣。這等習慣將影響到日後的生活，及敗壞別人。他們在不良的家風及欺詐的積習下，接受了卑劣的思想，這些錯誤的習慣將使其終身受害。縱使他們自稱信仰宗教，但這些習慣也必在其宗教人生中顯示出來。（八）

　　掃羅是一個悲慘的例子--以色列人開國之君的歷史，乃是一個悲慘的例子，說明幼年養成的惡習有何等大的力量。

    掃羅在幼年時期就不愛上帝，也不敬畏祂；而且他那急躁的性情既沒有在幼年時訓練成順服，就必隨時反抗神聖的權威。

    那些在幼年敬愛上帝的旨意並忠心盡責的人，就可以準備在成年時期擔任更高的職務。但人若多年妄用上帝所賜的才能，而到了他們意欲改變的時候，還希望如少壯時一樣，很自然地把這些能力用在完全相反的事業上，這是根本不可能的了。（九）

　　一個孩童或受過完美的宗教訓練；但若是他的父母、教師、或監護人，容許一個不良的習慣去左右其品格，這習慣若不予以克制，將必占了優勢，導致孩童的滅亡。（十）

　　行動雖小，關係卻大--任何行動都有雙關的性質與重要性。無論善良或邪惡，正直或歪邪，其行動皆由動機激發而來。

    錯誤的行為若經常重複行之，便在那行動者的心上留下了難以磨滅的印象，並且在凡與他有關係之人的心上，不論是屬靈的或屬世的，也都要留下同樣的印象。

    父母或教師若不注意到那些不正當的瑣屑行動，也將在青年人的身上養成同樣的習慣。（十一）

　　父母們應當忠實對待那交託給他們的生靈。他們不應助長兒女的驕傲、奢華，和愛出鋒頭的心。不可教導他們，也不可讓他們學習一些小聰明，因為這些在小孩子身上所顯出的小機靈，是他們年長之時須予放棄和必須加以矯正的。（十二）

　　作父母者應該忠於那交託予他們去照管的心思。他們不應鼓勵自己的兒女驕傲浪費，和愛炫耀的心思。

    他們也不宜教導自己的兒女（或任由別人去教導他們），去玩弄小噱頭或惡作劇，這樣的舉動雖或顯示了小孩的乖巧，但這些舉動，他們必須把它忘卻，而在他們年齡漸大時將它改正過來。（十三）

　　惡習比善習更易養成--孩童們所學得的一切，都不足以抵消其幼時未受嚴謹訓練所造成的罪惡。一宗疏忽，若一再重複，便成了習慣。一件錯誤的行為，將為其他的錯誤鋪路。惡習比善習更易養成，而且更難於改正。（十四）

　　若聽任孩童們隨意做去，則學習罪惡比學習良善更為容易。惡習與人的天性最易投合，人在嬰孩或幼童時期所見所聞的一切，都會在心中留下深刻的印象。（十五）

　　幼年習慣決定未來的成敗--我們在今生或永恆如何為人，都由各人的習慣造成。

    凡養成善良習慣而忠誠履行諸般義務的人，要像明燈，將明亮的光芒照耀在他人的路上；然而人若放縱於不忠實而成了習慣，與讓馬虎、懶惰、疏忽的習慣根深蒂固，則其人生的前途，將必蒙上比深夜更黑的陰雲，並永遠阻礙他得到永生。（十六）