兒童教育指南

第九篇　建立品格的基本原理

第三十六章　幼年的優點

　　童年乃最重要之時期--童年所受的教育，其重要性是無可比擬的。孩童在一至七歲的年齡中所學習的教訓，對於他品格的形成，要比以後在他終身的年月中所學的更為有關。（一）

　　當從嬰孩時期起，按照那神聖的計畫去模造形成孩童的品格。要在他的心扉初啟時灌輸各樣的美德。（二）

　　父母的工作務須於襁褓時期開始，好使孩童在其心思未受世俗的影響之前，可接受良好品格的模造。（三）

　　最易感受的年齡--當孩童年幼時，他的心思最易感受或善或惡的印象。在那些年日裡，他必有進步，朝著正當的或錯誤的方向發展。一方面，他或要獲得許多沒有價值的知識；而另一方面，他也可能獲得不少純正而有價值的學問。堅強的智力，純正的知識，乃是俄斐的純金所不能購買的，其價值遠勝過金銀。（四）

　　最初的印象很難忘記--父親、母親，或家中的任何人，都不應讓嬰兒、孩童，或青年聽到一句急躁的話語，因他們在人生的初期易於接受影響。父母們今天要孩童成為怎樣的人，則他們在明天、後天，及將來也便是那樣的人。孩童所受的初期教育影響，是很難忘記的。……

　　早年留在孩童心中的印象，到了他年將要顯示出來。這些印象可能會潛伏不露，但仍是難以磨滅的。（五）

　　人生基礎奠立於最初的三年間--母親們哪，你們務要在小孩出生後的最初三年間，給予適當的教育。不要容許他們隨從一己的意願或欲望。母親必須替她的兒女作主意。人生的最初三年，乃是拗折嫩枝的時候。母親們應當瞭解這時期的重要性，因為人生的基礎是在這時期奠定的。

　　如果在初期的訓導上有缺欠，（此種情形屢見不鮮，）我奉基督的名勸你們，為兒女的前途和永恆的福利起見，應當竭力補救以往的錯誤。如果你們已等到孩子滿了三歲，才開始教訓他們自制和順服，這種工作要更難得多，但仍當立即著手去。（六）

　　沒有一般人所想像的那麼困難--孩童們自在搖籃的日子起，父母便教他們知道自己的意念並非律法，自己的妄想也是不能繼續放肆的，這就可能使父母免除許多的掛慮和憂愁了。

    教導孩童克制其脾氣的發作，治服其憤恨的表現，這事並不如一般人所想像的那麼困難。（七）

　　此項工作不可耽延--許多人忽略了自己對於子女幼年時代的本分，心想等到他們長大些，就要留心管教他們的惡行，及教育他們行善。然而他們應當作成此工之時，卻是在兒女的襁褓時代。

    父母使兒女嬌生慣養，或向他們開玩笑，乃是不對的；至於虐待他們，也是不當。堅確正直的行動，必可生出最佳之效果。（八）

　　當我對一些父母們指出其有助長年輕兒女的不良習慣時，有些父母似乎毫不介意；還有些卻笑著說：「啊！我們可愛的小寶寶嘛，無論什麼事情，我都捨不得和他們作對。讓他們年齡大一些，自己就會好啦。那時他們自然會為發脾氣而自覺羞愧。現今如果過於認真和嚴格地管理小孩，那是不大好的。他們漸漸大了，必能改變那說謊、欺騙、懶惰、自私等壞習慣了。」母親們就這樣輕鬆地把這事情放下了，然而這是不合上帝旨意的。（九）

　　挫敗撒但要控制嬰孩的意圖--父母們哪，你們的失敗，大半是沒有及時趁早工作。你們讓撒但撒了首批的種子，先佔有了心田。（十）

　　你們有一番當作之工，免致撒但控制了你們的兒女，當他們還在你們懷中時，便將他們奪去了。母親們哪，你們當警覺，莫令黑暗的權勢轄制了你們的兒女。你們當下決心，絕不容許仇敵，把黑暗的旌旗豎立在你們的家中。（十一）

　　又當準備應付實際的人生--現今很少人用功夫慎重考慮到，孩童在最初的十二或十五歲的年日中，可獲得何等大量有關今世和永恆之事物的知識。在幼年時期中，兒女們非但要獲得書本的知識，也當學習實際人生所不可或缺的各種技藝；而且不宜因為注重前者而忽略了後者。（十二）

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　　拿破倫的遺鑒--拿破倫的性格，受了童年時期之訓練的影響很大。不智的教師激勵他醉心於攻略之事，摹仿軍旅的樣式，使他在隊前作統帥，於是奠下了他從事戰鬥流血生涯的初基。倘若費同樣的心機和努力，教育他為善良的人物，而在他幼年的腦海中印上福音的精神，則其生平歷史將有何等的不同啊！（十三）

　　休謨與福爾特爾--據說這位懷疑派的休謨，在幼年時原是篤信《聖經》的。後來他加入一個辯論會為會員時，被派為無神派提供有利的詭辯。他對這問題加以熱切不倦的研究，致令他那敏銳而活潑的心思，沉浸於懷疑的詭辯中。過不久他便相信那具有欺騙性的訓旨，而在他的一生留下了無信仰的黑暗記錄。

　　當福爾特爾五歲大的時候，他把一首無信仰者的詩熟記心中，這有害的影響始終無法自他的思想中除掉。他成為撒但最有效的工具，去誘導人遠離上帝。當審判之日，必有千萬的生靈會將自己靈命的喪亡，歸咎於這沒有信仰的福爾特爾。

　　幼年時期懷藏在心的思想意念，決定了每一青年人的終生歷史。早年養成的正直、善良、大丈夫氣概的習慣，必成為人品性的一部分，而且常常成為人終生行動的標記。青年人可成為君子或小人，唯其自擇。他們可因誠實高貴之行動而著稱，也可因大罪巨惡而出名。（十四）

　　哈拿的報償--每位母親都蒙賜予無可估價的機會，和無限寶貴的特權。在先知撒母耳的人生最初三年中，他母親諄諄教導他如何分辨善惡。藉著熟習周遭的一切事物，她竭力引導他的思念歸向創造主。為要成全她要將兒子奉獻給主的願望，她以莫大的自我犧牲，將他交給大祭司以利，受訓在上帝的殿中服務。……他幼年所受的訓練，使他持守基督的正直。哈拿得到了何等大的報賞啊！她的榜樣多麼鼓勵人去堅守所許的願啊！（十五）

　　約瑟曾怎樣防護己心?--雅各在約瑟幼年時所給他的教訓，提到自己如何堅心信靠上帝，並屢次向他講述有關他的慈愛和永不止息的眷顧等珍貴憑證，乃是約瑟被賣到拜偶像民族中時最需要的教訓。

    當受試驗時，他便將這教訓付諸實行。在他受嚴格的試煉之日，他仰望自己素來所信賴的天父。如果約瑟父親的教訓和榜樣有相反的性質，則靈感之筆絕不會在聖史的篇幅裡，寫出那從約瑟品格上所顯示的正直與美德之故事來。他早年在思想上所受的影響，卻在他遇到猛烈的試探時保衛了他的心，使他正義辭嚴地說：「我怎能作這大惡，得罪上帝呢?」（十六）

　　智慧施教之後果--母親所顯示的猶疑懦弱的行為，會很容易被兒女們發現，這是一種可歎的事實，那試探者由此左右了他們的意念，驅使他們去隨從自己的意向。如果父母們要培養自己所需的素質，可用以訓練兒女的品德，如果他們向兒女清楚說明必須遵守規律，而絕不容許違犯這些規律，則主必合作及賜福父母和兒女們了。（十七）

　　孩童們在幼小時十分容易感受下流的影響，可是一般自稱為基督徒的父母們，似乎還未看出自己管教之害。唉！惟願他們能體悟到兒女稚齡時所得的成見，將左右其性格，並決定其命運，或享永生或遭永死！