CUN News By Computer User Network From CNET資訊, 2009-12-03

[評論] 英特爾為了讓光通訊規格主流化，未來包括USB、PCIe、SATA、HDMI等高速介面，均將透過Light Peak對外傳輸，英特爾將與新力、蘋果等系統大廠合作，讓筆記型電腦、行動上網裝置（MID）、手機或MP3播放機、數位電視等各種電子產品間互相傳輸資料的標準介面, 無可質疑這項技術充滿未來性前瞻性, 可以說是未來終極介面的發展趨勢。Light Peak擁有高速、低EMI、較低功率、較小的連接頭之優勢，除了插電裝置外, 也非常適用於可攜式裝置,  但體積小的 I/O 埠不適於光纖模組設計, 所以我們可以推論, Light Peak的Optical Transceiver將採用De-module方式設計, 屆時智原若能提供Laser Driver以及Limiting Amplifier等IP, 將有助於Light Peak整合於SOC之機會, 進而帶來未來新的ASIC Business契機。

「光纖」這種用來傳輸超大量資料橫越整個地球的科技，但在不遠的未來，這些小束的玻璃纖維或可直接插入你的電腦中。 前提是英特爾的計畫必須成功。英特爾在2009年開發者論壇發表的Light Peak技術，即是用光纖線路連結各種裝置到PC。在取得Sony支持後，英特爾現正努力讓Light Peak成為一項產業標準。
熟知相關情況的消息人士透露，最可能將Light Peak從實驗室帶入一般電腦的機制，將是藉由相當普遍的USB開始鋪路。英特爾技術長Rattner說：「現在所有部分都已就位。我們需要建立一項啟動整個Light Peak生態體系的標準。」 , 台灣廠商上詮表示，已經準備開始銷售Light Peak連接線。 「我們於2009年11月底就開始測試生產，並預計於2010年初進入量產。」該公司商業開發副總裁Janpu Hou表示。 

看起來很像一般USB纜線，不過這條是上詮採英特爾Light Peak技術的連接線。

Ravencraft不願證實該團體是否正與英特爾合作Light Peak的應用，但跡象顯示有可能。首先，USB 3.0規格明確地配合光纖線路接頭，似乎是為該標準預作準備。另外，英特爾的Light Peak示範，也使用USB連接頭為其原型。

5Gbps的速率已是一大躍進，NEC新通過驗證的USB 3.0控制器，能用4.4秒傳輸500MB的資料。但USB若要真正的突破，例如滿足大型3D電視螢幕的資料傳輸需求，還需要更多努力。USB-IF主席兼總裁Jeff Ravencraft表示：「這個產業在某個時刻必須轉變，因為USB 2和新USB 3標準使用的銅線，在傳輸訊號的速度上有限。我認為下一個轉變將是應用光纖。」

英特爾希望用Light Peak來連結PC內部與外部的所有連線。

英特爾對Light Peak的設想，是為影音、儲存裝置、網路、印表機、網路鏡頭和所有能夠插入PC的東西，創造單一連結。Light Peak使用可同時變換多種通訊協定的電路系統，並將扮演一個通用的連接頭，取代今天互不相容的USB、FireWire、DVI、DisplayPort和HDMI插槽。 David Perlmutter便很清楚地表明，「Intel希望未來可以只看到一種線路。」

USB裝置繁多，圖為In-Stat所預估的USB 3裝置（紅色）成長曲線。

但我們真的需要現在就全面擁抱光纖嗎？高速電子傳輸很難，電線會造成電磁干擾。舉例來說，USB 3電纜最長只能有3公尺，USB 2可達5公尺。但利用銅線傳輸資料的技術，就像電腦晶片的尺寸縮小一樣，有一定的極限。

簡單的答案是有需求。影音螢幕愈來愈大，超越高畫質電視的1920x1080畫素，3D影音也需要雙倍速的資料傳輸。Envisioneering Group的Richard Doherty預測，連較新的DisplayPort影音標準可能只有24到30個月，就會被更新的技術取代。他說：「光纖可能是唯一的方法。」60Gbps的需求已近在眼前。

NEC的事業開發資深經理Steve Roux表示，USB-IF成員正在研究Light Peak。產業標準制訂的政治操作，是USB-IF考量Light Peak的原因之一。參與USB開發的公司超過200家，包括英特爾、惠普、德儀、NEC和微軟等大企業。英特爾還須贏得影音業界和USB現用者的支持，才能順利推動Light Peak。

還有另一項阻礙：成本。用雷射發出光子訊號至玻璃纖維束的光纖網路不便宜。但Doherty相信大量製造可降低成本。USB就是最明顯的例子。根據In-Stat的統計，目前每年產出的USB裝置數量高達30億。他說：「若能達到USB的經濟規模，他們能把連接頭的成本降至幾十美分，而非目前高效光纖接頭的幾十美元。」另一種方法是改用塑料光纖，雖然資料傳輸容量不及玻璃，但塑料既便宜，彈性也更好。

高階光纖的連結是利用鎔合，但Doherty認為可用某種膠狀的黏著劑，包裹在護套之下，在接頭插入時彈開。他說：「你或許不需要每天拔出、插入幾百次，但這種接頭可以使用幾千次。」許多英特爾的構想陸續浮現，但該公司在推出複雜新技術方面，比其他公司擁有更多經驗。Rattner說：「我們看的是未來幾年內上億個接口的出貨量，成本將可有效降低，讓它成為一項有利可圖的技術。基本上，我們認為光纖技術走向大量生產的時間已經到了。」

Intel藉由公布Light Peak技術，宣告了正式進入高速串列傳輸纜線規格的激烈競爭行列，Light Peak技術也接櫫了系統周邊連線進入光通訊傳輸世代的來臨。長遠來看，Intel雖然希望Light Peak能一統江湖，成為高速串列傳輸纜線最終的整合標準，但是在短期策略上，Intel是一方面期盼能先讓電腦、消費電子產品、電話等終端廠商，熟悉並瞭解Light Peak技術的存在，並替Light Peak技術的標準化路途奠定基礎。現在SONY就已表示對Light Peak技術有興趣，市場也傳言Light Peak最快將在明年Apple的Mac新款筆電和iPhone中出現。另一方面，Intel也對外釋出善意訊息，指出雖然Light Peak技術可能會成為USB 3.0和Firewire的潛在競爭對手，Intel則是期待Light Peak能夠和上述兩種技術相得益彰。