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圖/江長芳 文/黃淑文 【2006/08/07 聯合報】

學校運動會結束的午後，我在返家的巷弄裡，被一個高挑的身影攔住：「妳很跩喔！考試得第一，連跑步都勝過我們田徑隊。」我抬頭看了她一眼，又逕自默默的往前走。「站住！有種的話，再和我比一次。」我被這種挑釁的話激怒了，二話不說就答應她再賽一程。

雷陣雨後我赴約 獎狀墊屁股交心

她叫阿麗，常因抽菸被記警告。我好後悔一時衝動答應她的挑戰，我雖不想認輸，又不想再贏阿麗一次。當星期天升學輔導一結束，我背著書包，帶著矛盾的心情赴約，但午後突如其來的雷陣雨，使得操場過於潮濕無法跑步。

不過，阿麗仍在開滿紅花的鳳凰樹下等我。她背對著我，正吹著口哨唱著歌兒。我故意悄悄挨近她身旁，嘟起嘴跟著吹。

她嚇了一跳，轉過身，瞧見我就漾開笑容，全無之前的火藥味：「哇！妳果真來啦。」

「叫我阿文就好，我知道妳叫阿麗。」既然無法一起在操場跑步，我索性從書包拿出兩張獎狀，放在被大雨淋濕的石頭上，示意阿麗坐下來聊天。

阿麗被我的舉動逗笑了，大方的坐下來：「把妳的獎狀拿來坐在屁股下面，感覺好爽。」

我跟著吃吃笑，卻見阿麗有點靦腆的說：「妳和我想像中的好學生不一樣。老實說，妳在運動場上的爆發力很驚人。」

「噢，沒什麼。那一定是我平常考試的壓力太大，一下子把所有壓抑的能量都爆發出來。」我看著自己的書包，想起平常放學後，還要被學校關在會議室寫聯考考古題，就有一股熾烈的東西在體內燃燒。

阿麗仰起頭，用一種複雜的神情說：「會讀書，總比我們這些不會讀書的人好。」

她接著點起一根菸，隨著吐出來的煙霧陷入沉默，半晌才悠悠的說：「第一次抽菸，只是好奇。後來因為不會讀書很空虛，才抽菸發洩情緒。老師都說我很壞。」

阿麗吸了一口菸，突然指著鳳凰花：「每年到了這個季節，它就會開花。我們這種壞學生，好像永遠不可能開花，不可能有自己的夢。」我低著頭不知說甚麼才好，阿麗隨即又說：「哎呀，講這些都是廢話。有件事要問妳哩。」

我生病她來探望 驚見苦讀書狠招

只見阿麗促狹的盯著我：「阿輝說每天練完田徑，都會在公車站牌旁看到妳，跟妳打招呼。是『剛好』嗎？還是妳也喜歡他？」

我羞得臉頰泛紅，紅透耳根。阿麗瞄了我一眼，又調侃似的自言自語：「我就說嘛，阿輝是自作多情，他怎麼配得上妳，好學生是不能談戀愛的。」

「不是這樣的，喔，我有事要走了。」我用力搖搖頭，又支支吾吾的，乾脆起身，把墊在屁股下面已濡濕的獎狀揉成一團，丟進垃圾桶。阿麗呵呵的笑著說：「喂，妳的獎狀多到可以當垃圾嗎？」我轉過身，大聲的說：「是升學考試，像一堆垃圾。」阿麗楞了一下，隨即哈哈大笑，我們的笑聲彷彿不停的在那棵鳳凰樹下迴盪。

阿麗在學校重義氣，人緣很好。只有我知道她其實很自卑，在校園裡總是趁著四下無人才找我聊天。有一天聽說我生病沒去學校上課，阿麗急急忙忙的跑到家裡探望我：「阿文，妳怎麼了？」「每次那個來，都好痛。醫師說我壓力太大、太緊張。」

阿麗見我房間貼滿地圖、床頭寫滿英文單字，瞠目結舌的問我：「阿文，妳是這樣讀出來的嗎？」我無奈的點點頭，示意她打開冰箱拿水果出來吃。阿麗瞧見冰箱裡有一鍋冰水，放著冷毛巾，一臉狐疑的問我：「阿文，天氣這麼冷，幹嘛還需要冷毛巾？」

一陣痛苦倏地掠過我心頭：「天氣冷很想睡覺時，就用冰毛巾洗臉。」阿麗摟著我：「阿文，讀書何必讀得這麼辛苦呢？」我臉色蒼白，一臉苦澀：「學校去年升學率很差，一直逼我們讀書，我資質駑鈍，不得不苦讀。」

畫中情侶數星星 她好嚮往那個夢

「阿文，妳的生活除了讀書，都沒別的娛樂嗎？」「沒有。」「這樣子下去，妳會不會讀到發瘋？」「可能會。」「阿文，妳沒考上第一志願，會不會跑去跳樓？」「會。」阿麗猛然一驚，嘴裡的水果差點噎到喉嚨，緊張的噴出口水說：「妳別嚇人好不好？」我被阿麗的模樣逗笑了，反而開懷的說：「阿麗妳放心，有夢的人不會死。」

我從抽屜拿出一幅畫，畫裡有個女孩和一個她所愛的男孩，躺在大草原裡數星星，過著自在、與世無爭的生活。

阿麗揉揉眼睛，眼眶頓時濕潤起來。「阿麗，鳳凰樹都會開出自己的花，我們也要有自己的夢。生命不應該只有分數和排名，長大以後，我一定要好好做自己。」

國中畢業後，阿麗去工廠當女工，我則北上求學，一時和阿麗斷了音訊。前年突然接到阿麗病重、想見我一面的消息。阿麗在病榻上握著我的手，感傷的說：「畢業後一直沒自信，拚命的工作賺錢，卻好空虛，為甚麼以前學校都沒有教我們好好過日子？阿文，我突然覺得妳那個夢好寶貴。」

我的眼淚潸潸而下，我一直忘了告訴阿麗，那個夢是我認識她才畫下來的。阿麗過世後，我沒有勇氣參加她的葬禮。我跑到昔日的鳳凰樹下，鳳凰花早已凋零，光禿禿的枝幹結了一條像刀柄似的豆莢。我爬上樹摘下它，用力一揮，裡面的種子嘩啦嘩啦掉了一地。心想，來不及在青春歲月活出色彩的生命，是否藏在刀柄裡？是不是只有奮力一擊，才能綻放屬於自己的花？