「從洋基球場的引退到五棵松球場的被拆除談球場文化問題」系列六（黃冠雄）
話說，在鬧熱滾滾的「舊」洋基球場退役的眾多消息中，不是很多人注意到，被棒球史家命名為「YankeesⅡ」的新stadium，其比賽場地設計其實與Yankees I極為類似。兩者都是一個「小」的本壘後方界外區，和「窄」的左右外野線外界外區，這三處的範圍相對於日本這幾年的新棒球場，相對都算「小」的。
也就是說，新park沿襲了老洋基球場的「傳統」，使觀眾依舊可靠近球星。不過，這更是美國職棒的趨勢，因為從一九九零年代起，甚至加上未來幾年陸續也要開始服役的其他新yard，這近二十座new ground中，相比其各自取代的老朋友，平均來說，界外區都變小。即是，在MLB的Coliseum建造思維中，他們越來越強調球迷才是主人，給買票者最好、最棒的現場觀賞品質才是最重要的。所以，球迷不但很近內外野，新field的首排看台更低到和地面平行，使後面幾排的人也不會因爬升太高，看不到球。
反之，日本職棒這二十年來也不斷地在建park，但卻是把觀眾與球星的距離約拉越遠。從東京、福岡、大阪、名古屋、札幌等巨蛋，每座球場的界外區都比被取代的舊yard大，球迷席也越來越高，彷彿在選手與球迷兩邊設立一條大鴻溝。甚至，偶爾，某些NPB球團還會強調全壘打牆和界外區圍牆高達好幾公尺，以使球迷不能干擾比賽。他們忘了競賽中粉絲和選手在邊線間的「競爭與合作」，會使球賽更有趣，如同日本美食動漫中所說的，這個小地方才是野球場的「醍糊味」阿！不然，觀眾何必戴棒球守備用手套進場看球！
也可這麼說，棒球規則只限定stadium界外區的「基本最小」尺寸，可是，美國人是盡可能地去「挑戰」此標準。且事實上，根本就有少數球場的界外區比這範圍還小，是「公然」大犯規，視rules於無物，可是，不見這遭MLB主席懲罰或其他球團抗議。因大家都很知道，ground大小重點在內野壘距是九十英尺等，界外區稍微違規並不會影響比賽多大，甚至會讓比賽氣氛更棒，大夥賺更多錢，所以何必不上道地去找人家麻煩。反之，日本則是好寶寶、守規矩守過頭，把界外區搞得和內野一樣大，這某種程度上來說，是不是也算一種「違反」棒球規則？
當然，這並不是說NPB不懂得經營球迷，分析角度得從東洋這整個社會來看。我們要先有認知，日本有著注重階級的偽善文化，他們相信有距離才有美感，所以，為塑造球星，這些人要與球迷有空間、有位階，不能和一般芸芸眾生太親近，才能產生高貴與迷戀，然後選手變成偶像，並才可轉成金錢。因此，換個角度來說，日職的大界外區Coliseum或許也可說符合大和民族球迷保守、被指揮的觀賞文化，好像也不見得不對。
總之，從球場看台與舞台的遠近，我們看出美日棒球文化的不同。或許，下次當各位親臨某個球場，卻還需用望遠鏡才看清楚偶像選手辛苦的汗滴，還不如在家看電視時，可多去思考其中的奧妙吧！
備註：本文部份內容與每週一至週六晚上12點至1點在FM98.5「寶島新聲廣播電台」播出的帶狀棒球談話節目「寶島紅不讓」同步播出。
(本文作者為邊邊角角棒球論壇美國職棒名家)
