夏弄瑤清醒過來，見兩名大漢面容十分可佈，嚇得窩在床鋪內角，不敢輕舉妄動。二漢生怕弄瑤因此嚇暈，到時回不了神，燈爺知曉了，死十次都不夠，便各自苦思解套之方。金髮看著女娃害怕的表情，急得亂說一通，也不知要說何事，想到一句便丟出一句，搞得弄瑤誤以為來到異界，異界魔兵正打量將她作何處置，她的方寸是越發的不安，眼窩裡轉著的淚珠汩汩流下。金髮此舉非但無用，反讓事情不好收拾。赤髮想了幾回，思及剛剛女娃口中吆喝著女媧的巧化神鞭多麼厲害，手不停的在身上摸索，定然是在找那只神鞭，在遍尋不著的情況，心裡是恐懼萬分。好個赤髮還能觀察入微，思索及此，從女孩言行推得她的想法，心想既能知其所想，事情方有解法。

　　少女的淚是止不住的流，金髮的話是更加的沒有道理，而赤髮見事有解法，好聲的對女娃道：「妳是否在找些什麼？是在找那什麼巧化神鞭是吧！那神鞭很重要吧！妳告訴鄭叔叔我……那鞭子放在哪了，我替妳尋去，好嗎？」金髮本想插話，硬是被鄭攔下，不讓他多話壞事。鄭雖不得回應，她的淚水也漸漸不再流下，好聲進言果真見效，唯獨還不能取其信任。鄭欲再言，又想到她若不開口，說多也是無用，定要能博得信任，才可能讓她開口，穩其七竅。而取信她最好的法子便是把鞭子拿到她的眼前，方可解決此事。可是赤髮只知其一，不知其二，獨想神鞭是取信弄瑤之要物，卻未能知道另有一物是更為重要。僅僅尋鞭意念一動，即拉著金髮到門口說話。

　　兩個大老粗擠在門口不知說啥暗話，引得弄瑤是又好奇又害怕，想趁其不意伸隻耳朵偷聽，又擔心遭人逮住，加快面閻王的時辰。想想之後，為保小命，還是放棄偷聽的意念，不做過分的動作，待在床角靜觀其變，畢竟爹爹性命仍需女兒相救。

　　兩人於門口處商議之事，不為別的，就是為了如何得信弄瑤而議，鄭提及了神鞭之事，問金髮在拖回女娃時是否有看見她身上帶有什麼行囊，金髮想了又想直說沒有，把她拖回時什麼也沒瞧見。這一答不禁讓鄭失望，原先打好的算盤，似乎又不靠譜了，如今沒別的方法，只好先到西房碰運氣找找，或許是金髮漏了也說不定，沒有的話，再重回昨夜逮住她的地方，看看有無行囊，到時得希望那行囊仍留在原處。兩人議定，鄭留在這裡看護弄瑤，金髮則照鄭所言尋物去。

　　金髮出了長屋要往西房走時，迎面碰上剛把熙夜送到滌幽房後回來的楊錚。碰到了楊錚，也不等對方探問，自個兒就將燈爺準備拿他治罪，與尋鞭之務等等事項全說了出來，說完之後是一臉愁樣。楊錚道：「阿磊，你先別著急，剛聽你所說，燈爺還沒有明示要下罪於你，你就別自己嚇自己了，先靜觀其變吧！再說了，你不是說那女孩醒了，她醒了，燈爺又怎會開罰！」阿磊道：「老大！難不成你忘了燈爺的規距，只要有個錯，不論結果如何，都是要罰的！」楊錚道：「女孩醒了，要罰也不會拔掉你的靈核。」提到靈核二字，似乎觸及到了禁語一般，兩人頓時怔了一會。

　　這樣沉默的氣氛，惹得阿磊全身不快，想說話，又不知該說啥好，雙手做個揖後將要往西房去，楊錚見著從後喊到：「你還去倉庫幹麻！」被喊住的阿磊皺著眉回過身來，心裡覺得老大今日特別奇怪，剛剛不是與他講過到倉庫的原因，為何又說到倉庫做什麼。要是其他人明知故問，這老粗不把那人臭罵一頓，他龐磊二字又該置於何處。龐磊道：「老大，我剛不是說了要到倉庫找啥神鞭，你怎麼忘了呢？所以現在我不跟你扯閒了，得趕快找那鞭子要緊！我走啦！」楊錚瞧他一心尋鞭，卻忘掉一件更要緊的事，尋鞭或許能博得信任，然而那事與尋鞭相較，真可說是天地之差。楊錚嚴聲道：「你可讓燈爺不知女孩已醒之事否！」此話一出，龐磊前移的身子彷彿結凍般定在那，發語者又話：「你可別說你跟鄭塹能瞞住燈爺，直到你們想告訴怹，才將這事情稟報上去。你們沒笨到不曉得燈爺另一個禁忌吧！」龐磊僵著身子轉向急至楊處，忙道：「都是那死破刀，出這什麼主意，說啥先穩住那女娃再稟報燈爺……那接下來該怎麼辦呀……」楊錚道：「你們應該在女孩剛醒時就去稟告燈爺，就算她嚇得躲在床角，交給爺處理，比你們千方百計去贏得她的信任要強，而且一只鞭子真能見效？倒令人無法相信。整言之，不論遇到什麼事情，讓燈爺最先知道，是身為屬下應當做的事。至於現在該怎麼辦，你覺得能怎麼辦？」說完後，楊錚便拉著龐磊進了長屋正廳後方的玄蒙間。

　　來到玄蒙間，兩人俱聲：「啟稟燈爺！」間內寂然無聲，間外拱手的他們面面相覷，龐以為燈爺在冥思坐禪，想趁此先行告退，楊拽著他的手，並以怒目瞪視著他，被拽住手不得脫逃的他無奈的繼續拱手待在門前。間內無聲不代表任何意義，因此楊錚再告，卻又是無聲。燈爺離開倉庫交代熙夜巳時之前必須到此，目下已是辰時中，以燈爺之性格絕不可能離開這裡。於是楊錚肘推龐磊，示意要他將女孩已醒之事稟報燈爺。無可奈何的情況之下，龐磊只好依楊計行事。楊錚所想不錯，龐稟完要事之後，間內傳來燈爺冷冷笑聲，笑聲過了又聞燈爺續話：「如今才來稟報不嫌晚了？世上有兩種人是俺絕容不下，一是錯者，二是瞞者，但是另一種人是俺尚可容忍，卻極為厭惡，那人就是自以為者。而你跟鄭塹自以為先辦好其他事，再來報我，就能使俺不知爾等幹的蠢事！你們跟俺多少年了？」間內傳來的疑問，楊錚仍可穩住心神，一旁的金髮已是滿頭大汗，神色糾結，抖音欲語，聲音哽咽在喉無法說出，銀髮心知龐磊已被這看似平常的問話懾得心神不定，孰不知燈爺在這話裡頭暗使氣勁，凡是聞見者不及時護定心魂，如龐此等先懼在前之人，必然是心亂意紛了。未免燈爺因久候不得回音，楊錚代替心亂者回答，道：「爺！屬下等已跟隨您十年左右了！」答聲歸入靜默，門扉驟然開啟，拱手二人忽瞪眼，瞧見白髮老人盤坐於床榻之上，在怹的前方擺著一只玉爐，一絲細煙要眇流上白髮翁滿是殺意的眼前，老人道：「已跟了俺十年……還要俺重新教一次規矩嗎？」門檻之外兩者俯首無話，榻上老人再道：「若非那女娃是好友所託，不得待慢，你們還需要在這拱手嗎？俺先去看看那女娃之後，再來處置你們！」燈爺的語音利如刀劍，拱手人等額面無不流下冷汗。

　　燈爺下了床榻，拄著蛇杖走到門檻，那兩人沉下臉色讓開通路，隨著燈爺到了東偏房。

　　燈爺一踏入東偏房，嚇得鄭塹跪落在地，臉色慘灰一片，兩顆眼睛垂落在地，身子不停的發抖。燈爺沒有理會鄭塹直接從他的眼前走過，來到床邊，對著弄瑤笑了笑，而後轉面向著門口，道：「你們都退下吧！」三人不得燈爺明示，鄭塹跪在地上又完全遭到忽視，想見情況不甚樂觀，聽見退語的他們，心中七上八下哪裡肯退。龐磊無法憋住再次面臨死亡的恐懼，十年前已死過一次，要再一次死去一次，那樣的滋味怎能承受，他跪下來，哭求燈爺饒恕。楊錚也跟著拱手欲跪，卻被燈爺的聲音阻止，怹道：「你們全撤下去！」此六字內運暗勁，尤其後三字更是嚴峻，跪在地上的二人一聞，身子承不住音勁被震倒在地，立於門口的楊錚硬是撐住，也被逼退一二步。

　　這房間內唯一不被勁聲影響的人，窩在床角看著這一幕，心中是大感疑惑，不就是要他們退下，他們的樣子宛如遭大風吹擊，向後仰倒，但是這房間全無來風，即使有，也是窗外吹進微風，不至於讓兩名大漢躺倒，讓一名成人男子退步。弄瑤的雙眼疑視著他們。燈爺眼尾餘光瞄到女娃的視線，心想若不早點支開那三人，要單獨與她問問老友之事，是難如登天，再者更使人在意的是這女娃身上的衣服，那件橘衣可不是常人能夠穿的。要問清這些事，得早早打發這三位，縱使說些違心之語，也是無妨，於是爺意方定，道：「俺就饒你們一次，下不為例！快退吧！」鄭、龐聽見恩語，是跪了又跪，拜了又拜，嘴裡是連綿的感謝，楊錚則是對燈爺拱手道聲謝字，便領著鄭、龐離去。

　　燈爺見楊等三人離去之後，轉對著縮於床角的女娃，提起手上的卍象珠，道：「小ㄚ頭，是這人送妳來此的嗎？」弄瑤看著老人手上的透明珠裡幻化出一個人影，而那人影正是送她來不周山尋藥的道長，由於不知捧珠者是惡是善，她只管搖頭，不說一字。燈爺心底暗笑，不再續問，將蛇杖擲在地上，彈指間化回黑蟒。有生以來未見如此異事的弄瑤，看得眼睛睜得圓圓的，嘴是不自覺的開了，後來黑蟒自嘴內吐出一個包袱，使她顧不得危險衝出床榻，撿了包袱就是一陣翻找，毫不在意側邊的燈爺。

　　黑蟒吐出了包袱，結束了牠的任務，重新變作蛇杖，讓主人握於手中。重握蛇杖的老者不做任何動作，靜靜觀看女孩翻找東西。不久，她找出一張黃紙，撫在胸口，閉眼吐了一口氣，輕道：「太好了！藥單沒弄丟。」她說得極其小聲，仍是無法逃過燈爺之耳，怹道：「這藥單是給誰的呀？」弄瑤一聽把藥單連同包袱抓在手裡退到牆邊，顫眼看著老人又欺近一步，老人莫名的笑了，說：「小ㄚ頭！妳的布包裡面應有封給俺的信箋，倘若妳是他送來的話……」弄瑤對老人說的話，不甚信任，存疑的在布包內找了找，只有大得無法全裝進去的鞭子外，再來就是一些雜物，不見什麼信箋，她怒道：「老妖怪！少來唬我，根本就沒啥信箋，你別再過來，我可有女媧娘娘的巧化神鞭……」她空出一隻手抽出了神鞭，續言：「我跟你說！被這鞭子打了可會死的，識相的話就放我走！」此時她忽然想到熙夜，便嚷要同他離開。燈爺仰天大笑數聲，平復後帶著笑容，道：「老朽此生只被兩人威脅，第一人便是送妳來此的道士，第二人是妳，在六界人人看見俺，都得為之忌憚，無人敢要脅俺，唯有妳跟他開口對俺說的第一句話，皆是老妖怪三字，見了妳便讓俺想起十年前的他啦！呵呵……」弄瑤皺眉，方要再道話，先被燈爺開了口，道：「裡頭若有錦囊，不妨看看有無信箋。」包袱之中確有錦囊，老人能得知反啟弄瑤疑竇，她嗆道：「這包袱是從你那隻黑蛇的嘴裡吐出的，就算你知道這包袱裡有什麼東西，也是你先前看過了，現在你說什麼都不足以證明你剛說的！」燈爺搖搖頭，淡淡一笑，眼前這看起來尚未二八的女娃，心裡竟然如此曲折，不得以三言二語說服之，鄭塹欲以神鞭得信於少女，實在小覷了她。又想過來，此女氣度也絕非常人之類，先時進到房間看她畏縮在床角，本以為她如同一般女子柔弱，取得包袱找到紙單之後，氣勢由弱轉強，無視身處危境，而強與燈爺嗆話，要不是初生之犢的愚勇，就真是有英氣之輩。

　　老者為惜才之人，舉凡才資出眾，無論哪流哪輩皆以『理』對待，女娃所言不無道理，並非強辭奪理，於是燈爺好言道：「妳說的不錯，妳手裡抱著的包袱，是俺遣俺手中的這尾黑蟒到昨夜抓到妳的地方取回的，從這路子想去，俺的確可能看過了，即使那裏頭也有張信箋，也可能是俺寫好了再放進去的，換言之，凡是跟包袱有干係的字句，是全無力道的！」弄瑤揚眼點頭認同老語，燈爺笑了再道：「既然如此……俺要怎麼做，妳才肯信呢？」弄瑤聽了這話，心想老人是否僅是說說罷了，便要怹發誓。老人聞此，大感不悅，發誓之舉在怹眼裡是多麼羞辱的事情，今日要求怹發誓，簡直愚笨，奈何眼前是好友所托之人，又懼於那一身橘紅衣裳的來頭，心中只能暗罵那好友，對天發了死誓。得了便宜的女娃瞧老人發了死誓，心自歡喜，全不知執杖斗量，所發之誓，哪天神明膽敢記冊。

　　老人全順了少女之心，弄瑤便說：「我要你答應我一個要求！」發誓之舉都能履行了，更別說一個要求，便答應了她。她本想直接要求離去，又想到出了這裡，以自己的力量絕對不能找齊這些藥材，況且不周山滿是妖物，還沒找到藥就已經喪命也說不定，所以她決意要老人替她備齊所有的藥材。然而，她將要發話之時，一絲念頭穿過腦海，翹起狡猾的嘴角，瞬間改變了心意。而弄瑤會提出什麼要求呢？且待下回再敘。