一盞殘火掛在牆上，微微撐起斗室明亮，一抹淡光貼伏在蒼蒼白頭，白頭之下是一對垂眉齊眼高，眉髮之間是數不清的紋路皺痕。眉骨聳突，次於眉骨下者，一對銳眼微閉，再次之，鷹勾瘦鼻，更次之，三尺白髯圈覆枯葉般的雙唇輕抿，髯尖指著雙掌環抱水晶珠。白髯者脊梁稍駝，氣定神凝，冥想禪坐，穩穩不動彷若大鐘。

　　忽然！連聲暴喝，驚破靜夜，暴聲傳至白髯者耳裡，垂眉定耳細聽，聲音是男人所發，裡頭內容滿是不堪入耳的字眼，充斥著挑釁的意味。老人輕輕揚起嘴角笑了笑，再慢慢睜開雙眼，心暗道：「好小子！今贈俺大禮，改日定還你此報不可！」他捋了長鬚兩三回，將眼神射向殘光所及的角落，一尾六尺七寸長的黑蟒自暗洞溜到他的腳邊，主人劍指一揮，黑蟒遂變成一根長杖。他右手握住蛇杖，左手抱著水晶珠下了床榻，緩步移到門前，兩扇木門不推而開。剛走出房門，即遇從右偏房出來的三人，帶槍的冒火似的叫罵而出，後頭是弓者，次之赤髮。

　　走在前頭叫罵的龐磊一見老者，馬上住了嘴，躬身，拱手作揖，後二者亦是，然後齊聲道：「燈爺！」執杖對他們點了點頭，便要走向門出去，弓者來到爺旁，拱手道：「爺！都怪下人不力，擾您清夢，此事交由屬下來辦即可，無須您親身動手。」語畢，銀髮招手要赤金二人前去處理，燈爺卻按下他們，「這是老友所贈之禮，俺無親身取禮，已對不住他的情意，今要拆禮，若不再親身為之，恐下次愧見老友了。爾等與俺同行唄！」

　　四人來到發聲處，隔著門板聽見一波波狂罵不絕，金髮按耐不住，一腳踹破門板，大罵：「你這渾蛋！還不到五更天就在那哭爹喊娘，吵得老子睡不著覺，這麼想死！老子成全你！」罵聲方落，裡頭黑衣人回嗆：「你們這幫賊人，好不要臉，對一個平凡女娃用玄鐵環，算啥東西！」燈爺聞之，眼神落到黑衣人身旁的女娃，稍作思量，又見金髮欲上前動武，乾咳一聲，攔下龐磊，另要赤髮解下女娃，帶她進到長屋的左偏房歇息。金髮則被吩咐到東房取些丹藥與清水，等會送到女娃歇息之處。兩人領命各自行動去了，獨留銀髮陪侍燈爺。

　　垂眉眼射蠋台，星火亮起，走到黑衣人面前，抬目，在他臉上端詳許久，此等目光逼得囚者緊緊皺眉，心中感到沉沉的威壓，如同大石在胸，悶痛難耐，不禁怒斥魔眼，「臭老頭！看什麼看！」銀髮見他如此無禮，箭步上去，想要教訓一番，魔眼開口，「楊錚……」兩字說得慢中帶威，眼劍瞬刺帶弓者，楊收手退後，不敢再有動作，就連僅聽二字聲音，未見眼勢的斥者，全身亦感悚懼。燈爺回眼，聳突的眉骨指向悚者，「叫什麼名字！」雙方停了一會，強者不聞弱者回答，又問一次，弱方存心不答，燈爺忽然大笑，又瞬間煞住，冷言道：「別以為你不說，俺拿你沒輒，在生死林……玉皇大帝也得讓俺三分，憑你一個小小術士，也敢與俺作對！真是愚勇之輩呀！若非俺還弄不清老友的把戲，你豈能存活至今？」鐸都一聽此言，方寸一震，乍感疑惑，老人言此地為生死林，不言不周山，這裡難道不是不周山，既然不是，山門口的牌坊怎麼又會是刻著不周山，倘若這兩處是同一地便好，只消搞清生死林是不周山的哪處，就可無憂，若是不同的地方，那不僅是邈兒必死，弄瑤的父親亦危在旦夕，一切的努力將全都白費，可是精衛的指引與道長的護送，豈會皆錯？想到這裡眼神一暗，滿腹疑問的他，又見地頭絕非善類，心上更是沉重。

　　燈爺又往鐸都逼前一步，一雙銳眼停在他的臉面，水晶珠提至與銳眼齊高，觀看珠內乾坤許久，先是微笑，次是皺眉，最後斂容擺下珠子，眼神往上一動，銬住雙手的玄鐵環應聲斷裂。重獲自由的鐸都想趁機結咒，卻被燈爺搶登一步，繞到他的身後，一杖將他擊倒在地，接著腳踩下者之背，嚴道：「從卍象珠所示之景來看，你並非是老友贈送的禮物，只是個召了不該召的神獸的蠢物，俺似乎不必再客氣了！」被踩在腳下的熙夜，心中感到一股深沉的殺意逐漸襲來，暗想就此一死，與邈兒到九泉之下做個鬼鴛鴦，閉起雙眼，心下已準備受死，豈料燈爺不殺，反要招降鐸都。「你在此處以外的地方，或許還算不上一等一的術士，卻無法否認你具有一等一……不，是得天獨厚的悟力，若能得名師調教，降伏精衛此等神獸，絕非妄語。而俺……正有此本領，故與其殺你，不如將你納為部屬，隨俺差遣，如何？」燈爺雙眼釘在腳下囚的背上，同時加重腳力，而他卻始終不吭一聲，儘管痛得雙眉緊皺、面紅耳赤，仍舊咬牙閉目，決心尋死。

　　熙夜此等毅力，令一旁的楊錚心生佩服，跟隨燈爺以來，還未見過有人敢與怹僵持，每個人見到那眉骨之下的銳眼，不用大動兵刃，無不屈服的。唯有眼前這位黑衣男子，說什麼也不肯服輸，即使是死，也心甘情願，這種氣魄非常人所能擁有，假如可與此人相交，定是一件極好的事。然而，他是為了什麼目的，甘犯冒險來到生死林，真有目的，又怎會輕易就死，而且還帶了一個尚未二八的女娃。這其間定有玄機，倘若讓爺殺了他，一來無法得知其中緣故，二來失去一位能深交的朋友，而這才是更要緊的。

　　楊錚看燈爺眼神已是殺氣漸厲，黑衣人性命已是間不容髮，趕忙拱手湊上前去，道：「爺！您說此人具有得天獨厚的悟力，能收他作為羽翼，對於您在六界的地位，更是固若金湯外，還可以更上一層樓，現在殺了他未免可惜，倒不如先交由卑下好好規勸，此後仍冥頑不靈，再殺他不遲。」楊錚不等燈爺回話，停頓片刻之後又說，「爺！這傢伙既然不是您老友所贈之禮，那麼方才昏厥過去的女娃極有可能是那份禮物，她若有閃失，恐怕不好交代，您不妨先將這裡的事擱下，等您處理完那女娃的事情後，再過來這邊，屬下絕不負使命！」

　　燈爺冷笑兩聲，一對銳眼轉射楊處，銀髮感受到眼中寒意，逕自跪下，道：「屬下句句肺腑，絕無二心，望爺明鑒。」燈爺又冷笑數聲，緩緩的移走熙夜背上的腳，走到楊旁，斜斜刺了他一眼後，拄著蛇杖往門外去。

　　燈爺離開西房已有半個時辰，對面東房頂上的天色開始透出微光，西房內的兩人從未交談過，黑衣人靠在樑柱上閉眼運氣療傷，銀髮則雙手抱胸倚著門板，視線落在療傷之人的臉上，心裡面不斷揣測眼前這位打扮不同於中原人士的男子，從何而來？燈爺方才說他召了不該召之神獸，其中的原因又是如何？可以確定的是他能夠召喚神獸，也代表他不是泛泛之輩。

　　「你被玄鐵環吸走了大半的靈力，光靠冥想是不能大量恢復的，若真想趕緊補回流失的靈力，就將放在你前面的復靈丹服下吧！而且從某方面來看，如今你身陷險地，靈力沒即時復原，後果恐不堪設想。有骨氣雖是件好事，但偶而也要拋棄所謂的尊嚴，讓自己能活下去，假如你有要事得做的話。」

　　黑衣人睜開雙眸看了銀髮一眼，又把眼神從銀髮身上移到放置在身前的黃色陶罐，一手握住陶罐，拿到眼前隨意的看了看，忽然把陶罐丟向銀髮。即便靈力已失大半，熙夜丟擲出去的陶罐仍充滿氣勁，令楊錚得稍微動勁接握，才能穩穩接住。「把別人的好意這樣蹧蹋，你不怕天譴嗎？」此言一出，引來熙夜一陣大笑，片刻之後笑聲驟止，一炷冷峻視線直刺楊錚，道：「天譴？真要有天譴，那為何不早早把我給劈了，卻是去牽連無辜的人，原來老天爺的心眼並不公正。」楊錚道：「老天爺的心眼正不正，我並不知道，唯一知道的是老天爺的所作所為，從來就不是人可以參透的。不斷執著這個，只會讓人看不清更多的事情。但是……你所謂牽連無辜的人，那人是誰？而此人是否與你來這的目的有關？」熙夜對著他瞧了一眼，心頭暗想此人在自己將要被殺的瞬間，出聲救了自己一命，還給予復靈丹療癒，他若要殺死一個靈力只剩一半不到的人，用不著如此大費周章，憑他身上散發出來的威勢，一個掌風綽綽有餘。又想過來，他與那老頭既然是一夥的，而且他對老頭畢恭畢敬的樣子，顯然他十分忌憚老頭，那麼銀髮又為何冒險相救，突眉老怪使個眼神，燭火點著，鐵環斷裂，功力肯定高深莫測，冒命拯救一位階下囚，絕不是一件聰明事，莫非他與老怪心路殊異。此念生起，彷彿邈兒的性命還保有一絲希望，這機會看起來渺茫，總比絕望來的好，關鍵就是能否在老頭回來之前說服他助己脫逃。如今他問起來此的緣故，正讓鐸都可以藉機實行心中盤算好的事。

　　熙夜向銀髮道出事情的始末，從召精衛，一路說到依照精衛的指示來不周山尋方救邈兒，唯一不提的，即是混元珠了。楊錚聽完心中若有所感，低下顏面久思不語。此等沉默，熙夜怎能按耐得住，燈爺隨時會返回，豈可等待，但是，又怕行事太急，誤了計畫，只好收口不再續說下去。兩樣心情於胸臆間相互碰撞，激得黑衣人忐忑難安，門外的天色較先前明亮，令人更顯焦急。所幸，沉思之人自靜默醒來，眼神卻變得格外的嚴厲，斥道：「那你剛才為何一心尋死，你死了，她不就返命無望了，這點道理難不成你不懂？」突來的詰問，逼得鐸都一時無話，哽聲在喉。斥者又言，「起初發聲阻止燈爺殺你，是佩服你堅毅的風骨，覺得你身懷天資，殺之可惜。聽完你的來由後，始知你只是個懦弱的混蛋，冒險救你，簡直是發瘋了才這麼幹！」遭到連串斥責的男子，長長嘆了口氣，說道：「在當時眼見進退不得的情勢已到了最壞，心裏所有的希望都絕了路子，邈兒的身形逐漸的消失，我的心也隨之死去，不再懷有任何的想法，抱定主意到黃泉之下再與邈兒當亡命夫妻。你會救我，我也始料未及，一個心死的人，是看不到任何出路的。」斥者不以為然的笑了，道：「出路明顯得很！燈爺要收你，你答應了，怎會被殺？原因出於你那高傲的自尊，不肯為了目標而暫且屈辱，邈兒既然是你深愛的人，為了讓她復活，就算受盡天下至苦，也應當甘之如飴，而你竟然放棄生命，妄言與她作地下夫妻，想來可笑至極，更替邈兒感到悲哀。」楊錚話一說完，將手上的陶罐運勁擲給熙夜，陶罐猛奔向前，氣勢兇烈，鐸都單手握下藥瓶，罐身在掌中急速旋轉，他的手心感受到一種鐵烙般的灼燙，指節的皮膚俱被撕裂，激烈的痛覺癱瘓手的握力，即便動用靈力，仍止不住罐子的旋轉，他的手掌痛得鬆開指節，裝有復靈丹的陶瓶沒了阻礙後，直接衝砸在牆，瓶身迸裂，藥彈四射。

　　楊錚走到熙夜的面前，拽起他的衣領，深沉中帶有威嚴的說：「看見了沒有？縱使你還保有一半的靈力，依然沒辦法接下那只陶罐，而我還用不到一成的功力，你就抵擋不了，我要殺你，比折斷嬰孩的手，更是容易。但是，我不殺你，原因有二，一是你不配，至於二，則是要讓你受盡屈辱，求生不得，求死不能，讓你知道什麼是真正的絕望。你，沒那種資格說心已死！」此話結束，一記左拳紮實的落到熙夜的腹部，又抓著他的衣領將整個身體甩向陶罐破碎之處。一團血沫跟在一聲悶響之後噴出，飛撞石牆的黑雀王覡，此時趴在地上仰首看著銀髮。

　　鐸都熙夜雖然早料想到此般實力的差距，被打得遍體鱗傷，毫無招架之力，沒有出乎意料之外，意外的是銀髮的那些話，讓他感到更加的痛苦，比起這，身上的痛傷便不算什麼了。銀髮所言，無不針針見血，為了邈兒，怎能輕易尋死，那位叫燈爺的老人不殺他，想納他作為臂膀，只要順從服下，邈兒還生之事，憑燈爺莫可斗量的力量，怎有不成的道理，或許也無須奪取混元珠，避免六界動盪。再者燈爺自說經他教導，以熙夜的天資，降伏精衛並非虛妄，倘若所說不假，鐸都可提升自我的能力，更進一步能壯大黑雀族。諸多益事，尚不及備載，年輕術士心高氣傲，不願低下服人，決意一死，看不見眼前擺著許多生路，完全不顧身上重責，若非楊錚怒言重斥，少年王覡豈可知其輕重，明白自己是多麼可嘆，口稱救愛不懼一切，遇到困境卻不肯受屈等待脫險，邈兒若是知曉，不知作何感想。

　　而今熙夜不僅軀體深受重創，心底更是劇烈震盪，想起邈兒往日倩影，不禁慚愧滿懷，切各姑娘情深意重，代替他遭受精衛死殛，自己卻僅僅顧及那微不足道的尊嚴，枉費她在世之時的深深愛慕。鐸都越想越悲，越念越愧，滿胸情思頓時潰決，放聲大哭，彷若無人，嘴裡直唸邈兒姓名。

　　楊錚見他大哭，心知鐸都已萌生慚愧，要降納他不是難事，等他哭完便可辦到。只是聽見此等哭聲，銀髮的心也發起傷感，想到阿孋更是為之鼻酸，靖康禍至今也已經十年了，伊人香魂如今何在呢？鼻酸的他走到門邊，雙手抱胸，看著漸漸亮起的天空。

　　另一方面，熙夜的哭聲也傳進了長屋，流到了其中的東偏房，送入了立於門邊的金髮耳裡，他皺了眉頭，心裡想著：「這一定是那穿黑衣服的混蛋的哭聲，哭得像是死了爹娘似的，難聽的要命，要不是得在這守著燈爺，看老子拿糞塞了你的嘴，叫你哭不出來。只是這重得要命的小女娃，已讓燈爺輸了快一個時辰的真氣，窗外的天都發白，還不見他轉醒，該不會翹辮子了吧！都怪這該死的破刀，老愛嗆人，讓老子沒注意到她是平凡人，不小心用玄鐵環扣了雙手，才搞得燈爺說若這女娃死了，就要拔了我的靈核，我的姑奶奶快醒醒吧！老子可不想死第二次呀！」金髮苦著一張臉看往躺在床榻上的女孩，床邊燈爺正拿著卍象珠朝她的丹田灌入真氣，她卻沒有任何動靜，而窗外的天色是越發明亮，時辰已走到卯時初刻，夏弄瑤的性命究竟如何？