縮食節衣無怨尤，為兒萬丈起高樓。

老翁野陌禾鋤作，明日素餐猶自愁。 

父親重要抑兒子重要，這是觀念性的問題。古代講到「孝」，一般上是指孝順父母而言。做子女的，最起碼要做到「生，事之以禮。死，葬之以禮，祭之以禮。」現代講到「孝」，除了指孝順父母外，似乎還包括「孝順兒女」在內。做父母的，除了「父母唯其疾之憂」外，對子女尚百般遷就，子女不學好犯了罪，輿論也往往認定父母沒有盡到責任。由於大家庭制度的沒落，小家庭制度的普遍盛行，有很多人對兒子比對父母還關心、照顧，在法律上，兒子重抑或父母重要，是一個饒富趣味的問題。 

在法律上，父母重要抑兒子重要，可由幾個角度來看：(1)如果某甲賺錢只能多養活一個人，應該先養活父親，還是應該先養活兒子？(2)如果某甲殺死父親，又殺死兒子，倒底殺死父親罪重，還是殺死兒子罪重？(3)如果某甲死了，有父親，也有兒子活著，誰對某甲的財產有繼承權？(4)如果某甲打傷兒子，又打傷父親，在法律上效果有什麼不同？ 

先談第一個問題。民法第1114條規定：「左列親屬互負扶養之義務：(1)直系血親相互間；(2)夫妻之一方，與他方之父母同居者，其相互間；(3)兄弟姊妹相互間；(4)家長家屬相互間。」第1116條第1項規定：「受扶養權利者有數人，而負扶養義務者之經濟能力，不足扶養其體時，依左列順序，定其受扶養之人：(1)直系血親尊親屬；(2)直系血親卑親屬；(3)家屬；(4)兄弟姊妹；(5)家長；(6)夫妻之父母；(7)子婦、子婿。」由這兩個條文來看，直系血親尊親屬受扶養的權利較直系血親卑親屬優先，如果某甲賺錢只能養活一個人，應該先養活父親。就這個角度來看，父親比兒子重要。 

就第二個問題而言。刑法第271條第1項規定：「殺人者，處死刑、無期徒刑或十年以上有期徒刑。」第272條第1項規定：「殺直系血親尊親屬者，處死刑或無期徒刑。」某甲殺死兒子，依刑法第271條第1項規定處罰；殺死父親，依刑法几272條第1項處罰。殺死父親的罪較殺死兒子的罪重。就這個角度來看，父親比兒子重要。 

再談第三個問題。民法第1138條規定：「遺產繼承人，除配偶外，依左列順序定之：(1)直系血親卑親屬；(2)父母；(3)兄弟姊妹；(4)祖父母。」如果某甲死了，有父親，也有兒子還活著，兒子比父親優先繼承某甲的財產。就這個角度來看，兒子比父親重要。 

最後談第四個問題。刑法第277 第1項規定：「傷害人之身體或健康者，處三年以下有期徒刑、拘役或一千元以下罰金。」第280條規定：「對直系血親尊親屬犯第277條或第278條之罪者，加重其刑至二分之一。」第281條規定：「施強暴於直系血親尊親屬，未成傷者，處一年以下有期徒刑、拘役或五百元以下罰金。」某甲打傷兒子，只處普通傷害罪，如果是為了管教兒子而把兒子打傷了，還不構成犯罪（註），但如果打傷了父親，要加重其刑法至二分之一。又某甲打兒子未成傷，並不犯罪，但打父親未成傷，要犯罪。就這個角度來看，父親比兒子重要。 

註：民法第1085條規定：「父母得於必要範圍內，懲戒子女。」 

（本文原發表於民國一九八三年四月一日，於二○○六年八月二日修正加詩）