護板

    由於供電遲遲無法恢復，導致冷卻系統停擺，而燃料棒的致命高溫，讓反應爐內部的空氣產生化學反應，製造出大量的氫氣，使得反應爐內部的壓力急劇飆升。這個情況已經導致一號機外牆建築爆炸，而二、三、四號機也岌岌可危。

    核電廠的留守工程師們在辦公室裡漏夜開會，最後不得不提出一個極為冒險的搶修計畫──派技工去拆除反應爐外的護板，讓裡面的氫氣可以宣洩出來。

    但是有誰願意去拆炸彈呢？

    東電高層最初指示隨機抽籤，但是被一群核電廠的屆退員工給否絕了，他們的理由是：「看看我們的年紀，那代表的是我們的專業和經驗無人能及。」

    於是鈴川只能目送吉田搭著雲梯車上去，一點一點地拆除那巨大的護板。臨走前，吉田還不忘再提醒鈴川：「記得喔，我有幫過你一次。」

    但是鈴川多希望自己可以欠著這份人情，一輩子。

    上端和左、右兩端的護板已經拆除完成，吉田的表情顯得輕鬆一些，準備拆除最後一部份的組件。

    在千鈞一髮的時刻，吉田無意間卻瞥見了縫隙裡頭的世界──核電廠的心臟。那就像是一潭深藍色的湖水，閃耀著神秘的光芒，飄忽搖曳，如果真的要形容的話，大概就像墜落人間的北極光吧。這樣迷離的光影，卻也讓他想起了秀之助，他的房間有陽光照進來了嗎？吉田打從秀之助出生以前就設想好的，要讓他每天沐浴在清晨的和光下醒來的，他知道嗎？

    片刻的回憶，讓吉田忽略了眼前的異象，原本波光款擺的水面逐漸變成湍急的漩渦，旋轉的速度不斷加快，而湖心還不斷激起刺眼的閃光，讓整個湖水都沸騰了起來！

    吉田正想回頭發出警告，但是一道巨大的噴流瞬間衝向天際，吉田感覺自己的胸口被狠狠地撞擊，讓他向後彈飛了好幾十公尺，最後摔落在一堆廢墟之中。

    「他會知道嗎？」這是吉田心中最後的牽掛。

    鈴川在爆炸過後的混亂中漸漸甦醒，卻看見原本裝飾清新的外牆護板完全消失，吉田也不見了，只剩下笨重的雲梯車像玩具一樣翻倒在混凝土牆下，梯子被扭曲成怪異的形狀。

    「快來人來幫忙啊！有同仁受傷啦！」呼救聲在鈴川的身後響起。

    鈴川立刻跑過去，但是在殘骸的底下，只發現吉田早已失焦的雙眼，還有身上那一大片燒灼的痕跡。

    鈴川跪在地上，放聲痛哭。

    其他同仁陸續發現散落四處的死傷者，不管還有沒有救，都先抬去臨時救護站再說。

    有同仁過來要把吉田給抬出去，鈴川卻像是想到了甚麼，把那位同仁推開，然後用力地割開吉田的防護衣，再脫下自己的手套，用自己的指尖和手心在他的身上摸索翻找。

    其他人無法理解他此刻的行為，但是鈴川永遠也不會忘記。終於，他在吉田的內襯口袋裡，翻出了那一封信，一封已經封口卻再也沒機會寄出的信。

吉田家

    鈴川有些忐忑地按了好幾次門鈴，但是似乎沒有人在家。他想也許明天再來好了。他轉身往樓梯的方向走去，卻有一位看起來才二十出頭的男孩子，朝著他走過來。

    那個男孩雖然留著一頭頹廢的瀏海，戴著一副粗黑框眼鏡，配上格子襯衫和牛仔褲，但是鈴川總覺得他非常眼熟，直到那個男孩子打開了「吉田家」的門，他才想起來。

    「不好意思打擾了，我是你父親以前的同事，我叫鈴川三郎，你好，初次見面。」鈴川站在門外，向他表明身分。

    「爸爸的同仁？您好，請進。」

    秀之助將拖鞋擺在玄關前，請鈴川先在客廳稍坐片刻，容他先去倒杯茶。

    「請問你是一個人住嗎？」鈴川稍微環視了一下四周，卻在靠窗的供桌上，看見了吉田的照片，而旁邊的那名女子，應該就是他的妻子了吧。

    「嗯。」秀之助端了兩杯熱茶過來，恭敬地呈給鈴川，「爸爸殉職之後，就只剩下我一個人了，那個時候我還真的不知道該怎麼辦才好呢。」

    「吉田先生去世以後，你是怎麼過的？」

    秀之助先喝了一口熱茶，安撫自己翻騰的情緒。

    「我記得，爸爸臨走之前曾經跟我說過，他說核電廠是他的責任，出了事他必須負責到底。那時候我好恨他，因為母親去世的時候他在核電廠，我一個人在家裡難過的時候他也在核電廠，結果那一天發生了這麼嚴重的地震，他沒有留下來陪我度過，還是選擇趕回去核電廠……」

    秀之助用袖子抹去臉頰上的淚水，覺得有點不好意思。

    「不過，我想你已經撐過去了，對不對？」

    「嗯，雖然他在我的心目中不是一個稱職的爸爸，但是他說的是對的，我不能只是一味地難過而不往前走，我應該也要開始負起屬於自己的責任。但是說來丟臉，因為我的學歷不好，又沒有甚麼一技之長，整天只會打電動、看漫畫的，還好有一家公司還肯用我，聘我當試玩員，再告訴他們遊戲的心得和關卡設計的問題。」

    秀之助喝了一口茶，也順便整理一下自己的思緒：「我想，我的責任雖然不像爸爸那麼偉大，但是我會努力的，讓孩子們可以玩到最有趣的遊戲，體驗最棒的故事，這是我為自己的人生所選擇的責任。」

    鈴川微笑看著眼前這位大男孩，他不禁猜想，如果他的女兒還活著的話，說不定有一天也可以玩到他設計的遊戲呢。

    鈴川從懷裡掏出那一封信，慢慢地推到他的面前，信封上剛毅的筆跡寫著三個字：秀之助。

    「這是你爸爸利用搶修的空檔寫給你的信，其實他一直都不知道，該怎麼跟你好好聊一聊呢。」

    鈴川默默地告辭，臨走前，他看見秀之助捧著那封信，哭得不能自已。

    「吉田兄，你的心意他收到了喔。」鈴川仰望天空，是一片無垠的蔚藍。

    等去完大阪之後，鈴川就可以回家了。他猜想這個時節，那些忘了採收的竹筍，應該已經長成一座翠綠的竹林了吧。