又名: Palazzo Scala Contarini del Bovolo (The Snail House of Contarini Family)

你一定在威尼斯看過這塔樓的風景明信片Post Card,旅遊書上總會說大部份觀光客都找不到這棟樓.你問當地導遊,他會跟你解釋怎麼去,可是,除非你的地圖特別的仔細,否則你就是找不到.問路人吧,路人百分之九十跟你一樣也是觀光客;要不,問當地人,又常是雞同鴨講,他左指右指,你還是找不到.

我也一樣,絕對找不到的,因為我是路癡,我曾在威尼斯的巷弄中走了四個鐘頭回不到旅館,那一回是我離開了釘有黃色路牌的街道,那些路牌是給觀光客看的,因為威尼斯人知道他們的街像迷魂陣一樣.我上一次看到這樓大概有十年以上的時間了,那次是女兒問起這蝸形的樓塔,學建築的,當然有興趣,朋友朱利安諾的太太是威尼斯人,跟著他們才看到的.

這回,說來不好意思,我是瞎貓碰死老鼠,給我矇上的.

我三月底是來出差的,因為上海的客戶沒看過威尼斯,我們刻意把旅館訂在威尼斯.這旅館在La Fenice鳳凰歌劇院附近,到聖馬可廣場步行約15分鐘,(如果我沒迷路).由旅館出來如果我往另一個方向走,有個很大的廣場Campo Manin.我喜歡晚飯後散步到那兒,因為沒觀光客,比較安靜.有一次天色已晚,我看到一位年輕背包客,手拿旅遊書,從廣場上一條很窄的巷子出來.覺得奇怪.我反正是散步,就從那巷子走進去,事實上它不是巷子,是一條極窄的街,只有100公分寬,街名是:Calle della Vida.

一走進Calle della Vida街,大約兩公尺左右,右邊有一個極不起眼的狹弄入口,上面釘了一塊又舊又小的路標:[Scala Contarini del Bovolo],意思是:[Contarini家的蝸形樓梯].一般人很容易錯過這裡,因為感覺上它只是一個私人住宅的門框.那天光線已暗,居然也被我看到了!順著路標走過去,不到十步路,先看到有鐵欄杆的院落,旁邊是一個小小的天井,名叫:Corte Contarini del Bovolo,中間有一口古井,天井旁有住家的房子,都是住著人的.旁邊.....居然就是那座<蝸形塔樓>.聳立在那有著黑欄杆的院子裡.剎時,我還真不相信自己眼睛所見!

天色暗了,我仔細記住路線,決定第二天一大早再來....

Palazzo Contarini是Contarini家族的官邸,根據史料,Contarini家族中曾有8位擔任過威尼斯共和國的總統(Doge).大樓面對著Rio S.Luca運河,1499年時Pietro Conarini在大樓的後院增建了戶外的樓梯,蓋成螺旋形樓塔.形狀像蝸牛,故名<蝸形樓梯>,威尼斯的方言稱<蝸牛>為Bovolo.此樓梯的設計人,有兩種記載,一說Giovanni Candi,另一說是更早的Giorgio Spavento.它的風格綜合了文藝復興,拜占廷及哥德式.這樓塔有121個階梯,圓形塔頂,爬到頂端可以俯瞰威尼斯的風景.

這座樓一直是Contarini家族的產業,19世紀初曾被當做旅館使用,1859年德國的天文學家來此居住時,於1859年4月2日發現被命明為[C/1859 G1]的彗星;1859年10月19日又發現一群彗星,被命名為[Nebilosa di Merope].目前這座樓交由一個慈悲團體使用.大樓主體內部相當老舊,一些窗戶及牆壁在整修時已被改變,而蝸形樓塔則保存完整舊貌.

在威尼斯數不盡的古蹟中,這座特別的蝸形塔樓被稱為:<威尼斯的一顆珍珠>.

Campo Manin和威尼斯大部份的廣場很像,比較特別的是在廣場上有一棟現代化的1972年完工的大樓Palazzo Nervi-Scattolin,是義大利Cassa di Rispaarmio銀行在威尼斯的分行,大樓名稱取自兩位建築師Pier Luigi Nervi及Angelo Scattolin.Nervi建築師的另一個設計是梵諦岡的[Nervi 大廳],這是教宗接見世界各地前來朝聖者的大廳,該建築因而命名為Aula di Nervi.

這是由Campo Manin廣場走進去的指標牌

就在這個非常狹窄的面積上,左邊就是蝸形塔樓

空間實在太小,小到無法照到塔樓的全景.

(2011/03/28寫於威尼斯)