捷運靠站，一個年約六七歲的小孩背著一個大書包跟著爸爸擠進了車廂。剛好有人起身，爸爸趕緊讓孩子坐下來，自己則拉著車環站在孩子面前，然後嚴肅地說：「作業拿出來我看一下！」孩子迅速地從書包拿出來交到爸爸手中，顯然地是受過訓練，知道在回家途中檢查作業是一件必然的習慣。

雖然車廂非常擁擠，但是低著頭檢查功課的爸爸卻絲毫不受影響地專注在孩子的作業上，我看著他一手拉緊握環，一手拿著孩子的作業仔細查看，那認真的表情可以感受到他對孩子課業的重視。忽然，他伸出手，推了一下孩子的頭，「錯一題！粗心！」孩子縮了一下脖子，彷彿有點畏懼。一會兒，又再推一次孩子的頭，「又錯了！真粗心！」孩子又縮了一下脖子。在我下車前，這個爸爸看完了數學又看國語。。在我下車前，他的雙眼始終沒有離開作業簿。

我想，這個爸爸或許很忙，也或許他懂得利用片段的時間來完成督導孩子課業的責任，所以他必須忍耐車廂的擁擠趕緊檢察孩子作業。當時是晚上七點，從孩子的倦容和背著大書包看來，他應該是剛從學習的地方下課準備回家。坐在孩子側邊座位的我，可以約略看到作業簿的內容，那些算術和國字看起來都不像是六歲孩子可以勝任的，除非這孩子是學習能力超越同儕的兒童…….我可以想像這孩子學習這些學科時的挫折和壓力。

我的孩子在小學剛入學時，學校給的國語習作是順著作業本上的虛線畫漩渦狀的圈圈，整整一面的圈圈，大人可能一下子就畫完了，但對於小肌肉還未發育成熟的孩子而言，要他們畫那一個個漩渦狀的小圈圈，是需要小心翼翼的運筆並沿線連接完成，我每個晚上陪在孩子身旁看著他認真畫著，對於某些父母告知我：「天哪！你們家孩子現才開始畫圈圈喔？我們早在幼稚園就已經畫過，而且安親班都在教國字了。」我完全不予理會。我知道，我孩子上的公立幼稚園除了任他們拿畫筆在紙上隨意塗鴉之外，是不刻意教運筆寫字的。既不教寫字，也不教注音符號，更不可能出一堆功課讓孩子回家做。

這樣不提早起步的孩子，將來在學習的路上會有很大的影響嗎？也許一開始會，但之後的影響其實就不是那麼大了。只要孩子有持續的學習，早學晚學，結果都不會相差太大。

當時在我們同一個幼稚園的很多孩子的媽媽，一開始也很擔憂孩子將來會落後同儕太多，甚至在我們一起升上了學區的小學時，剛開始那些孩子的表現似乎也比起別所幼稚園的孩子的學習成果還差，但是之後差異就慢慢減少，甚至有不少孩子的學習能力越來越好，表現令人刮目相看。

社會普遍的價值觀總是教人既擔心又焦慮，把原本可以順應自然的理想世界給翻轉得模糊不清，於是很多父母會擔心孩子不如人，無法和同儕競爭，無法脫穎而出，無法成為團體裡的佼佼者。

這些年來，看了很多小時候過度學習的孩子長大之後，其實他們並不快樂，或甚至說，他們一直都不是很快樂，一旦長大了，就會像一個學習厭食症一般，看到補習班或學習的場所就有恐懼感。

我不否認有些孩子的學習能力很強，我曾經見過小學一年級的孩子乖乖坐在大人學習語言的場所，一起埋頭做筆記，一起討論。我看過那孩子的筆記本，工工整整，有條有理，連大人都自嘆弗如。

很多人都驚訝這孩子何以能做到？媽媽微笑以對，謙虛不答。於是，旁人說這孩子就是資優兒，是天才。但我很清楚他們教育孩子的過程，那是捨棄了許多休閒娛樂，還有不停的練習、練習、又練習….才換來這優異的表現啊。當然，除了後天的因素，這孩子的手眼協調能力很好，運筆的學習也很快，這是他先天的條件。

這個媽媽告訴我，她孩子的個性才是促成學習超前的主因，因為她的孩子心無旁騖，平常沒有什麼可遊玩的玩具或電動遊樂器，而且這孩子耐得住枯燥單調的訓練，並以此為樂。後來這孩子一路順利讀到熱門校系，但其實我知道，這孩子不是樣樣都優秀，他的創造力不好，小學時遇到和創造力有關的作業總是拿不到高分，他的思考模式也並不靈活，起個問題，他總是不能觸類旁通，但他就是聽話，就是肯認真寫作業，肯靜下來讀書，加上學科能力強，所以成績一直很優秀。

有的媽媽看到別人的孩子表現優異心裡就很緊張，然後補強、逼迫自己孩子過度學習以追上別人的腳步，但學習優異的背後常常是許多不同因素造成，不只是主觀的不斷讀書、補習、超前學習就能獲得同樣的成果。每個孩子的個性不一樣，資質、性向也都不同，同樣一套的學習法是不能適用在不同的孩子身上。

我不反對超前學習，但卻反對因為擔心自己的孩子失去競爭力而強迫提早學習！

馬克吐溫有一句雋永名言：『快樂不是一件自我存在的東西，它僅是與其他不快樂事情的一個相對比照，這就是快樂的整個情況。』

每當我在教育孩子時，我常常會想起馬克吐溫這一句話。如果把快樂這個詞套用成「優秀」兩個字呢？那麼，優不優秀是否也沒有一個定論？

我不擔心自己的孩子優不優秀？只擔心他將來不知道如何好好過生活？一個人能知道如何好好過生活，就能了解快樂的真諦，也比較清楚自己要的是什麼？一個快樂的孩子，不會是生活在一個時時想要超前的競技場，他會是知道今天的自己比昨天更好、更進步！且能朝著這樣的方向勇往直前，而不需要時時和別人比較。

~~蘋果蘇打 2012. 8.9 ~~