死谷
死谷是美國大陸上最大的國家公園，也是美國最乾、最熱、最低的國家公園。雖然早在1920年代此地的旅遊業就開始蓬勃發展，但是直至1994年才由柯林頓總統簽署為國家公園。由於死谷的Furnance Creek遊客中心距離拉斯維加斯僅約兩小時12分，冬季又是它適合遊覽的季節，再加上上次是坐導遊的車遊覽，不是在沒那麼喜歡的景點被拖時間，就是在喜歡的景點上草草結束，總覺得照相取景未能隨心所欲，所以這次還是決定自駕再回訪一次。
在死谷旅遊須知:地圖上的實心紅線表示是適合車輛通行的柏油路，而非實心紅線往往是碎石路，譬如由主要道路到Twenty Mule Team Canyon、Natural Bridge及Devils Golf Course等地的路(虛心紅線)都是這種碎石路，所以行前要檢查輪胎是否夠厚，如果輪胎磨得太薄再上這種碎石路就可能徒增爆胎的危險，不可不慎。還有，手機信號在死谷常常斷訊，所以最好有一份死谷及周遭地圖(簡圖也比沒有圖強)，這次我回程離開死谷後手機還是連不到GPS，憑著印象循原路開了一陣子，但是黑暗中經過無燈的沙漠時心裡還是毛毛的，不過重新開機後就接上GPS信號，也不知道是不是一開始重新開機就好了？
而因為死谷實在太大，所以就算排兩天還是太趕，不過因為過去曾經來過一次，對於來過的Rhyolite廢墟、Devils Cornfield、Sand Dunes(細沙沙漠，與美國西南常有雜草叢石礫點綴的沙漠不同)並沒打算再來一次(有興趣的觀眾，可以參考我以前寫過的這部分：
死谷國家公園
)，所以還是只排了一天行程，這次的行車路線大致如下:
Las Vegas => 160 W => Bell Visa Rd/State Line Rd => 127 N(less than 1 minute) => 190 N => Entered Death Valley National Park => Dantes View => Zabriskie Point => Furnance Creek Visitor Center (for Lunch) => Badwater => Devils Golf Course => Artists Palette => Golden Canyon Trail => Zabriskie Point => Left Death Valley National Park.
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這次在國家公園拿到的新地圖，比以前的地圖多了廁所的資訊。有紅圈處為此次參訪的地方。
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到死谷會經過的沙漠地形，其實還是有少量植被。
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噹啼觀臺(Dantes View)
到遊客中心之前會經過一個自由心證的收費站，一車票價$25美元(也可以在Furnance Creek遊客中心買票)，之後就可以開往第一個景點，噹啼觀臺(Dantes View，Dante剛好與電影動畫Coco那隻搞笑狗同名)。由這個休息點沿著一路上坡的Dantes View Road往Dantes View要開十一分鐘才能到達。噹啼在黑山(Black Mountain)上，其西邊正下方就是極負盛名的惡水盆地(Badwater Basin)。
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這張圖是噹啼的停車場，有左右兩條步道通向不同的小山丘，右邊的山丘高一點，但是我們是選擇左邊的步道走，圖中所示是右邊的山丘。
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停車場有一些解說看板，這幅是衛星圖，死谷/惡水盆地被阿馬戈薩山脈(Amargosa Range)及派拉蒙山脈(Paramount Range)東西合圍。我們熟知的Zabriskie Point、Artists Drive、Black Mountain等地都是屬於阿馬戈薩山脈的一部分。
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這張則是放大後Dantes View的3D衛星圖。
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3D衛星圖再Zoom Out一點，右上方的白色鹽沼就是惡水盆地(Badwater Basin)。
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這個惡水盆地的景曾出現在1977年Star Wars裡面，右下方的公路是開車到惡水盆地景點的必經之路。
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下方的Badwater Road公路特寫。
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這張是Dantes View俯望惡水盆地的全景照，也可以參考這段我們錄製的視頻：Dantes View
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俯望鹽沼特寫。
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左邊步道通向兩個較低的山丘，可由山丘俯視惡水盆地。
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由左邊第一丘望向左邊第二丘。
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扎布里斯基點(Zabriskie Point)
我們繞過傷害輪胎的20騾團峽谷(Twenty Mule Team Canyon)，直接由Dantes View開往扎布里斯基點。如果要我選擇死谷三大最佳優美景點，我會選擇扎布里斯基點(Zabriskie Point)、惡水盆地(Badwater Basin，我把噹啼觀臺[Dantes View]當成觀賞惡水盆地的附屬地點)、及藝術家調色板(Artists Palette)。
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扎布里斯基點入口處有一處步道可以通往曼利燈塔(Manly Beacon)以及連結黃金峽谷步道(Golden Canyon Trail)。
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扎布里斯基點停車場旁的健行步道的入口。
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由扎布里斯基點停車場還要走一小段羊腸小徑才能到達觀景台，這個觀景台叫做曼利塔臺(Manly Beacon)。
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未上觀台前，小徑左側已有不錯的景。
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扎布里斯基點的觀景台可以觀賞360度的美景。
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扎布里斯基點觀景台附近的3D衛星圖有助於了解相對位置。
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上了觀景台，右側可見咖啡色有紋路的斷層帶，叫做紅色大教堂(Red Cathedral)，左方一處小尖山又叫曼利燈塔(Manly Beacon，若走Zabriskie Point或Golden Canyon Trail可以在最近處欣賞此「燈塔」)，最下方還可以看見幾個人在走。也可以參考這段我們錄製的視頻：Zabriskie Point
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「紅色大教堂」先放大一點。
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再Zoom Out一點，步道開始又出現。
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觀景台前方開始有黃色的山丘出現，右下方有四位行人入鏡。波浪狀的泥岩丘陵是在七百萬到九百萬年前由死谷湖床沉積物所形成。
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上圖入鏡行人的特寫，放大後人還是很小，可見前面的景比想像中大得多。
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這就是著名的劣地岩層(Badland formations)。覆蓋荒地山脊（在3D衛星圖左側）的深色物質是三百萬至五百萬年前發生的火山噴出熔岩。
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早上觀景台左側的黃色岩層到了黃昏變成了淡淡的橘色。
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岩層剖面特寫。
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由扎布里斯基點觀景台俯視停車場。
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熔爐溪遊客中心(Furnace Creek Visitor Center)
在遊客中心可以憑在東邊入口處收費點的付費收據拿國家公園地圖，在詢問處順便問了諮詢員一日遊的最佳路線，並說我們已經遊過Dantes View及Zabriskie Point後，她建議我們先直接往南開向惡水盆地(Badwater Basin)景點，再循原路參觀北邊的景點。
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熔爐溪遊客中心。右方顯示當時(在冬季)此地62度的華氏溫度大約是17度攝氏溫度。
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爐溪遊客中心裡面有一個小型的展示館，這是礦區。死谷曾是著名的採礦要地，是什麼礦呢？
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答案是硼砂(Borax)礦，當時的人們主要把它當清潔劑、漂白劑(也可作為化妝品、殺蟲劑的原料)。
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這張圖上方是「走石跡(The Racetrack)」景點。The Racetrack這個自走石痕跡的景點位於國家公園的西部，由於路途遙遠且路況極差，所以被我等直接放棄前往。至今無人目睹石頭滑行，只看到結果，研究人員推測是在冬季下雨時，石頭周圍結冰再遇強風所導致。在此恭錄圖中右方(1)The Racetrack部分原文如下：
Racetrack Playa: In a remote valley, heavy boulders scoot across a dry lakebed when no one is looking. We think we know how it happens: in winter, rain on the clay surface of the playa freezes into rafts of ice around the rocks. When a powerful wind hits, the rocks sail across the rain-slickened clay. NASA scientists and university researchers are studying these roving rocks, but as yet not one has actually seen them move.
Caution: The Racetrack is at the end of 26 mile dry rough road. Multiple flat tires are common and cell phone service is nonexistent. Ask about current conditions before attempting the trip.
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惡水盆地(Badwater Basin)
惡水盆地是北美洲陸地最底的點，海拔-86公尺(西半球陸地最低點是阿根廷的德爾炭麗盆地，海拔-105公尺)。惡水盆地內的水質含鹽量太高，故有「惡水」之名。又由於惡水盆地全年蒸發量大於降雨量，所以唯一一小部分的惡水也是迅速枯竭中，唯一有機會看見大量積水的時候可能要在下大雨後，而且要在水份迅速蒸發前。這個惡水盆地也是以前曼利湖(Lake Manly)的湖底最深處。
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惡水盆地。
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惡水盆地的鹽沼。
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鹽結晶解說。
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雖然是鹽沼，裡面還是不乏微生物。
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紅圈處為海平面標示處所在。
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標示處再放大。
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廣袤的大白鹽地。
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鹽地特寫。
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白鹽地旁較高的沉積物部分與魔鬼高爾夫球場(Devil Golf Course)的結構類似，只不過比較低。
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魔鬼高爾夫球場(Devil Golf Course)
魔鬼高爾夫球場凸出的鹽塔群沉積物約30公分高，十分堅硬，開車經過一段塵土飛揚的碎石路就可以到達。
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Devil Golf Course要開一段碎石路，有一台大車雖然到達「球場」的停車場，但是付出了一次爆兩胎的代價，可能是乘客太多。
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Devil Golf Course與遠山合體。
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Devil Golf Course有規則外表的地形很適合人物特寫照。
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藝術家的調色板(Artists Palette)
藝術家的調色板是一處岩山，岩山外表多采多姿的原因是古代岩漿與其加熱過的水、火山灰、湖中沈積物交互作用下釋放出化學物質的結果。藍色、綠色成分為氯化物，粉紅色、紫色成分為氧化錳，紅色、橘色成分為氧化鐵。
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到藝術家的調色板之前已經可以看見類似的彩岩地形了。
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藝術家的調色板特寫，感覺上2008年來的那次色彩較豐富一些。看見左上方及右下方的人嗎？
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藝術家的調色板再縮小一點，這張比上一張多了左邊的部分，人也比較多。
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藝術家的調色板再放大一點，人在上面微小若螻蟻。
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原來停車場有小路通往藝術家的調色板，也不知道是原來就規劃的路還是行人硬走出來的？
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五彩之成因。
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金峽谷步道(Golden Canyon Trail)
走Golden Canyon Trail可以在最近處欣賞此「曼利燈塔(Manly Beacon)」，也可以連結扎布里斯基點的步道。然而我們已經要打道回府，只有在附近象徵性地拍攝幾張相片。
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由3D衛星圖可以知道，扎布里斯基點與金峽谷步道口分別在曼利燈塔的東、西兩翼，其實兩處的步道還可以互通。
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金峽谷步道從停車場可往左或往右出發，由這張地圖看，往左到達曼利燈塔要快一點。
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向左(前)走？向右走？
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金峽谷步道左邊入口。
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金峽谷步道右線的視野較無阻隔。
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金峽谷步道右線的右邊(上圖右)，「三人行必有我師」。
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準備由惡水路(Badwater Road/Rt 178)接190公路往東打道回旅館。一望無際的惡水路北接Rt 190，南接Rt 127。
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P.S. 注意事項：
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1. 死谷面積大，加油站少，所以最好油箱隨時不要低於半桶油，以策安全。
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2. 若是夏天參訪，水瓶務必要事先準備充足，想要走健行步道者尤確！(全文完)
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以下是我們錄製的視頻:
Dantes View
Zabriskie Point
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