在路上看到用空心磚施作的花台，興起在前院順著圍牆做花台的念頭。既然有了想法，便開始畫圖，丈量尺寸，計算材料成本，趁著幫富斗哥種茶時，問問他是否有時間幫忙施作。

｢用空心磚做花台?我沒做過不知道行不行?」富斗哥平日是泥水師傅，假日回山上老家務農。富斗哥說他的工作都是使用紅磚和磁磚居多，沒用過那麼大塊的空心磚...。看富斗哥有些猶豫，我趕緊搭腔說空心磚施工很快，工法和一般磚造大同小異，應該沒問題的。

富斗哥答應等我材料準備好，找個假日就來開工。

假日一早富斗哥開著他的貨車來載我，車子開到他附近的工地載沙，兩人一鏟一鏟把沙挖上貨車，再帶2包水泥和泥水用的工具回到前院下貨，準備開始我的泥水工初體驗。

今天我既是花台設計者又是業主，再兼個泥水小工(助手)，我預計富斗哥一路把空心磚順著圍牆疊過去，第一層、第二層、加上帽蓋，進度應該很快，一天就能搞定。

不過富斗哥可是兢兢業業，討論完怎麼做會比較好，拿出工地常看到的水線又是拉水平，又是彈墨線，等放樣完已經花了不少時間。

富斗哥說他做泥水幾十年，都是玩小塊的磚，空心磚這麼大塊倒是第一次玩，今天本著學習的心態來施作，因此絲毫不敢馬虎。

富斗哥熟練的把沙、水泥粉、水依比例加到盆裡，用電動攪拌機攪拌均勻。嘿嘿!這個攪拌機有看過沒玩過，我已經迫不及待等著玩了。

先前放樣發現地面高低有落差，為了維持地面水平一致，要先舖上一層水泥把地面墊平，接著放下空心磚，透過先前拉好的水線看水平是否一致。水泥太多可以施點力把空心磚下的水泥擠壓出來，若水泥不夠厚造成空心磚低於水平則較費力了，要把一塊重18公斤的空心磚先搬開，補些水泥再搬回來，為了水平一致，富斗哥把空心磚喬來喬去，不厭其煩地搬上搬下，花在鋪設第一層底磚的時間比我預期多了許多，富斗哥說就像蓋房子一樣，基礎一定要做好。

我這小工除了剷沙、拌水泥之外，新工作接著來了。富斗哥已經疊了一些磚，空心磚之間的縫隙總不能空著，要用拌好的水泥填縫，一來增加結合強度，二來比較美觀。我問有什麼工具可用嗎?富斗哥說就是用手，用手把攪拌好的水泥塞進縫裡，再用手指把水泥抹進磚縫，沾到空心磚表面的水泥要用沾水海綿擦掉。

富斗哥提醒我，如水泥太慢擦掉就會有點黃黃的殘留在表面，以後也擦不掉，而且海綿要勤洗淨，水桶要勤換水，不然水漬殘留在海綿上和磚的表面會愈擦愈髒，乾了就沒辦法處理掉。

原來填縫工作這麼重要，沒做好的話會毀掉一位好師傅的作品啊!

富斗哥拿出一副泥水用的橡膠手套給我，叫我戴上手套再填縫，以免水泥咬手。我問水泥咬手會怎樣?富斗哥說手會破皮龜裂刺痛，若發現手套有破洞要馬上換新的，不然手跟水泥直接接觸皮膚就會受傷。

忙了一天的成果就是花台完成一半，實際上的速度不若理想快速。我則被填縫工作給綁住了，由於初入此行，資質及領悟力欠佳，填縫工作雖然不難，但是卻佔用了絕大部分時間，又是東抹西抹，提水換水、蹲著工作腰酸背痛，回頭看前面擦的不滿意又重新再擦一次，弄得填縫以外的工作富斗哥都自己來，我這小工做得不太稱職啊!

接連的假日都下雨，繼續進行另一半工程已經是三個星期後的事了。富斗哥的工具在比較遠的工地沒帶回來，只好用純人工拌水泥。我對這個場景就有印象了，小時候看人家蓋房子都用這一套方法，把沙堆得高高的，中心挖個洞，注入水倒進水泥粉，再用鏟子充分攪勻這三種材料，就成了水泥。

空心磚的帽蓋沒有半片的，要靠富斗哥自己裁切。

快完工了，富斗哥特別提醒要等水泥全乾穩固後才能倒土進花台。

我問富斗哥在外面工資怎麼算，富斗哥知道我要付工資給他，他說就收沙和水泥的材料費1千元，我說不行，花這麼多時間和技術只收材料費怎麼可以，我有工程預算啊!

富斗哥講了個故事給我聽，｢我們大湖以前都是用奉工(奉獻勞力和義務勞動之意)方式互相幫忙，以前大家經濟情況不好，要人力有人力，但是要錢拿不出錢來，我們有奉工這個很好的方法。農家每逢插秧或割稻時，大家講好今天到這家去幫忙，明天到那家幫忙，大家輪流幫忙不需要付工資又能把農事做好，大人小孩培養出很好的感情，是以前那個年代充滿人情味的好方式。今天你幫我明天我幫你，大家用勞力代替金錢。」

我說現在時代不同了，現在有錢可以付給你。富斗哥說:｢你幫忙種了那麼多次茶，我也沒算錢給你，你再來幫一天，我們就扯平好嗎?」看富斗哥這麼堅持，只好感激放在心裡，有機會再回報。奉工這件事的確充滿了人情味啊! 

北埔鄉大湖村的劉村長知道我的花台做好了，幫我留意哪裡有好的泥土。雖然大湖有幾個工程正在進行，但是有的土質太黏有的大石頭多並不適合給我。剛好大湖村有個橘子園的工程正在整地，多出來的泥土石頭少土質好，村長馬上通知我叫我領著司機把土載回來，真是非常感謝劉村長。

司機已經盡量把土倒進花台，但是車子移動後土又倒出來。

三趟車次後，泥土已經夠了，但是倒出來的土方那麼多，我和內人近期的運動就是剷土、又是剷土、腰酸背痛的剷土。

女兒也來幫忙把多餘的土推到後院，狗狗則自願當回頭車乘客。

陸續移植幾棵盆栽到花台，期待這些花木開枝散葉，為前院帶來更多綠意。 

這次花台DIY學到不少東西，最大的收穫是感受到朋友濃濃的人情。這種沒有金錢交易的情誼，一輩子可能都還不完。