妹妹有檳榔，賞我吃一口──《紅樓夢》與檳榔文化

                                                                                                   朱嘉雯

《紅樓夢》第六十四回寫賈璉與尤二姐調情，古典說部描繪男女情意曖昧時，繡荷包與檳榔必定是雙方最感性的暗示。

話說賈璉一進入房中，便看見南邊炕上只有尤二姐帶著兩個丫鬟做女紅，卻不見尤老娘與尤三姐。賈璉連忙上前問好，那尤二姐亦微笑讓坐，賈璉便靠東邊了，接著含笑問道：「親家太太和三妹妹哪裏去了，怎麼不見？」尤二姐回說：「有事往後頭去了，等會兒就來。」

隨後，兩個貼身的丫鬟出去倒茶，賈璉見無人在跟前，便大膽地睨視著二姐。二姐低了頭，含笑不理。賈璉不敢造次，因見二姐手中拿著一條繫荷包的手巾擺弄著， 於是搭訕著往腰間摸了摸，說道：「唉呀！檳榔荷包忘了帶，妹妹有檳榔，賞我一口吃？」二姐回道：「檳榔倒是有，只是我的檳榔從來不給人吃。」
賈璉一邊笑一邊近身來拿，二姐怕人看見，連忙扔了檳榔荷包過來。賈璉一手接住，將裡面的檳榔都倒了出來，專揀那吃剩的半顆，丟在口中吃了，又將剩下的都揣了起來。

剛要將空荷包親自送過去，兩個丫鬟卻倒茶回來了。賈璉只得接了茶，一面暗自將隨身佩帶的漢玉九龍珮解了下來，包在手絹裡，趁丫鬟回頭時，扔了過去。那二姐 卻不去拿，只裝做沒看見，仍坐著吃茶。不久，即聽到後面一陣簾子響，卻是尤老娘、尤三姐帶著兩個小丫頭從後面走來了。賈璉拚命使眼色給二姐，要她拾取玉 珮，這尤二姐只是不理。

賈璉不知道二姐何意，甚是著急！只得迎上來與尤老娘和尤三姐相見。一面又回頭看二姐，只見二姐笑著，沒事人似的，再看一看那手絹兒，已不知哪裏去了，賈璉這才放了心。
檳榔除了與男女之間的打情罵俏有關，它原本也是廣東、雲南、廣西、臺灣一帶，人們為通氣消食、防止瘴癘的特殊嚼食，人們將檳榔已蠣房灰染紅，用浮留藤葉包 裹，在清初康熙到雍正年間，已從南方傳入京師，王漁洋、梁紹壬的詩文中都曾提到：「今之士大夫往往耽之，貯荷包中，竟日細嚼，脣搖齒轉，固無足怪。」可見 當時京官們整日像嚼口香糖一般，檳榔不離唇齒。

更有趣的是，宮廷裡也流行檳榔文化！我們在各省進貢的名單中，找到了廣東巡撫每年進貢「檳榔九匣」的一條資料。皇家如此，一般市井的檳榔文化也饒富趣味。 北京賣井水的鋪子，門前都有一道石槽，裡面注入清水，過往的車輛牲口可以在此投錢飲水，一次半文錢，旅客若是投一錢，那麼店家就以檳榔數顆做為找零。

這些與《紅樓夢》同時代關於檳榔的生活瑣事逸聞，今天的讀者多半是很難想像的了。