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　　三個月後
　　
　　一間名為【掌珠】的女子教坊就在雪兒外公家原有的私塾裡開堂授業。
　　
　　不同於一般教坊所傳授的琴棋書畫、舞技、音律以餉好色之徒。
　　
　　【掌珠】除了教授基本的讀書識字外，另外還開了多門的技藝傳授。
　　
　　列出來的教授名單中，最受眾人矚目的就屬那【小字號 毛筆達人親授製筆技巧】和【宮內御廚名師親傳廚藝】及【薛寶坊店主傳授寶石雕琢技藝】等項。
　　
　　但更受眾人關注的則是——掌珠只收家境清寒的女童和失親的女孩。女童若家境清寒則不收束脩，若為孤兒，則除了免費教學外更於學堂外另闢一間宿舍以供棲身。
　　
　　公告貼出的第一天，就來了一大批的人排隊等候報名入學，而掌珠第一個錄取的女學員就是古娃。
　　
　　此時，學堂門外一字排開坐著三個人，三人皆為女扮男裝。儒袖、長衫、綰著書生髻，但卻都小巧在髻或腰上別上一把金黃色小扇。三人身後還站著另一名看起來像是護衛的女人。
　　
　　她們並未刻意偽裝，也不在乎別人詢問她們的性別。
　　
　　「您……是位姑娘吧？」一位帶著女兒來報名的婦人，怯生生的開口問著。
　　
　　被詢問的女子爽朗的開口一笑說：「是啊！」說完還瞥了一眼坐在旁邊的小小和春兒各一眼，然後接著說：「我們幾個人都是！」
　　
　　說話的正是女扮男裝的雪兒。
　　
　　聽到了回答，婦人鬆了口氣說道：「就算是我們家窮，但女孩兒還是要謹守男女有別的份際才是。」
　　
　　聽完婦人的話，雪兒略為的皺了皺眉，但隨即面對女孩詢問道：「妹妹今年多大了？」
　　
　　「六歲！」婦人搶著回答。
　　
　　雪兒對著婦人微笑道：「可不可以讓妹妹自己答？我必須知道她目前的程度才能決定她能不能進來授課。」
　　
　　「要做善事就做到底，做啥弄到這麼麻煩？」婦人略顯不耐的應道。
　　
　　雪兒不動氣的說道：「因為能力有限啊！」依舊微笑以對，「學堂目前能收容的人有限，我們必須挑選真正需要幫助也值得幫助的人。」
　　
　　加大了音量想讓周圍的人都聽到。「若原本家境許可，只是不願花錢送女孩上學堂的，我們有另外的措施。」
　　
　　「什麼措施？」一旁有另一婦人問道。
　　
　　「女童授課或授業五年後，必須留下，無償工作五年才能離開。」雪兒說道。
　　
　　「前後加起來十年，那不就一出學堂就準備嫁人了？那我們還指望什麼？」另外又有人說道。
　　
　　「您指望您女兒能做什麼？」雪兒冷笑問著那位婦人。
　　
　　「我……」婦人一時被問倒，答不出來，但旁邊又有另一婦人說道：「家裡窮，當然是指望她可以在家多幫一些忙啊！帶帶孩子或是養養雞鴨都行啊！等長大了就替她找一門婆家嫁了。」
　　
　　「既然如此就不需讀書了，那妳為何還要送她過來報名呢？」
　　
　　「當然是希望她能嫁給好一點的人家啊！」原本雪兒還很高興的聽到了這句話，但隨後跟來的一句，「說不定，還能談到很好的聘金呢！」卻讓她氣白了臉。
　　
　　雪兒深吸口氣，才又對著婦人問道：「妳心中希望的聘金是多少？」
　　
　　「當然是越多越好啦！」此話一出，旁邊所有人都笑了開來。
　　
　　但雪兒卻發現，婦人身前的小女孩卻是漲紅了臉，難過的低下了頭來。看樣子，是個懂事又很有自尊心的孩子呢——雪兒在心中評估著。
　　
　　「妹妹長大想做什麼？」此時雪兒又開口問小女孩。
　　
　　小女孩抬起漲紅的臉，淚珠在眼框中滾動但堅持不讓它流出來，吸了吸鼻子後說：「妞妞很會賣菜，以後要賣很多很多的菜，賺很多很多的錢。」
　　
　　應對倒是很得體也很流利，雪兒心想。
　　
　　「我出三十兩當妞妞的聘金，就當替她定下了親事妳看如何？」雪兒突然的說出了讓大家嚇一跳的問話。
　　
　　身旁的小小和春兒都不禁懷疑的轉頭看著她，而她……也只是對她們微微一笑，給了個稍安勿躁的眼神。
　　
　　「三十兩？」婦人貪婪的睜大了眼。
　　
　　「對，三十兩，妞妞成年後就算是我家的人了，我要她嫁誰她就得嫁誰。」雪兒索性瀟灑的甩開已用的很順手的紙扇，涼涼的等婦人的回答，她想看看婦人對女兒是否心中還有愛的存在。
　　
　　若眼前的是急功近利、完全不考慮女兒未來幸福的無知女人，倒不如現在就讓她買下妞妞，未來妞妞還可能比較有幸福可言。
　　
　　「那這幾年，妞妞還不是吃我的用我的？」婦人看到了白花花的銀子飛過眼前，頓時更貪了。
　　
　　妞妞則又是難過的再次低下了頭。
　　
　　雪兒此時再也不想和婦人談下去，拿起手邊的紙張快速的擬了一份契約交給婦人說道：「簽了這張紙，我就付妳三十兩，妞妞從此就歸我不再和妳有關連。」
　　
　　然而此時，「娘，我不上學堂了，我會乖，妳不要賣了我……」妞妞馬上回身抱緊了親娘痛哭失聲，讓身邊圍繞著的人都不禁為之鼻酸。
　　
　　看到了眼前的狀況，雪兒想起當初爹爹送自己進宮前的無奈和掙扎。
　　
　　她於心不忍的對著妞妞說道：「妞妞以後就住在學堂，吃住都歸我，但只要她有空就可以回去看看家人，我不會斷絕妳們的親子關係。」她只想幫女孩爭取自己的權利，並不想剝奪她們的親情。
　　
　　「妞妞還可以回來看我們？」婦人不信的問道。
　　
　　「我可以回去看奶奶和弟妹？」妞妞也急問到。
　　
　　「對！」雪兒輕輕的點了點頭。
　　
　　「好！那我簽了。」終於還是讓雪兒和妞妞都失望了。
　　
　　婦人還是將錢看的比女兒重要，拿起了桌旁的印色馬上蓋上自己的手印。
　　
　　「妞妞，妳以後要乖乖在這裡讀書學藝呦！不要隨便回家來找麻煩知道嗎？」婦人臨走前的叮嚀，終於招來了妞妞的滂沱淚水。
　　
　　看到婦人貪婪的樣子和妞妞傷心的模樣，雪兒對著身後點了點頭，駱影隨即拿出一張銀票交給婦人，還馬上就請她立刻離開。
　　
　　妞妞流著淚，認命的目送親娘離去的殘忍背影。
　　
　　雪兒回頭溫柔的拿起手絹替她擦了擦眼淚，然後柔聲的說：「妞妞在學堂裡要好好的學習呦！等學會了本事，還了工、掙了錢，就可以將這三十兩銀子還我啊！」
　　
　　「真的可以讓我回去看家人嗎？」她還是會想家人的。
　　
　　「當然是真的，每個月會找一天讓妳回去看看家人的。」雪兒點了點頭，「等妳長大後，掙了錢還給我，妞妞就可以自己決定要繼續做事還是嫁人。」
　　
　　說完，抬頭掃視了圍在一旁的所有人一眼，接著說：「到那時，妳就可以挑自己喜歡的人嫁，不必別人替妳決定婆家。」
　　
　　「我不想嫁人也可以嗎？」妞妞天真的問。
　　
　　「當然可以！」雪兒不因為妞妞年紀小就敷衍她，隨手拿起了紙筆又擬了張借據交給妞妞說：「這是張三十兩的借據，等妳賺了好多好多的錢，還了我這三十兩，妳就自由了。」
　　
　　妞妞馬上低頭思考了起來。
　　
　　「怎麼知道妳說的是不是真的！」一旁又傳來另一位婦人的聲音。
　　
　　雪兒拿起了扇子搖了搖，嚴肅下面容對著所有人大聲說道：「我是當朝的太子妃，絕對說話算話。」
　　
　　聽到雪兒公開自己的身分，週遭的人，有人驚有人憂，但更多的是，想馬上將女兒送進學堂學藝的娘親們，大家爭先恐後的好不熱烈。
　　
　　後來，掌珠的第一批女學員共收了近百人，其中有三、四十位是直接用三十兩銀賣斷，這筆錢由雪兒和小小私下支出。
　　
　　而後來的幾批掌珠，依舊沿用著這種方法招收女學員。
　　
　　短短五年，當第一批學員學成就業後不久，很快的，就讓當初賣斷女兒終身的父母搥胸頓足懊悔不已。
　　
　　就拿妞妞來說，她學成後進入薛寶坊當起招攬生意的店員，平常女扮男裝但不掩飾自己女子身分，偶爾髮髻偶爾腰間別上隻金色的小扇子，讓人清楚的知道她是掌珠教坊出來的女學員，而妞妞本身更以出身掌珠為榮。
　　
　　就業短短半年，就讓所有人體會到當初她說的那句：「要賺很多很多的錢。」不是騙人的，更讓當初賣斷她的母親懊悔不已。
　　
　　雖說是無償抵工五年，但私底下，雪兒還是依照學員的學習態度還有所做的工藝，給予一定的報酬，這一切就像當初鳳姒之於她們一樣。所以許多位掌珠們，很早就攢到了約滿後的贖身錢。
　　
　　就算是沒賣斷的掌珠也是一樣，有幾個很努力的學員，早早就將身邊的餘錢拿回去改善家裡的生活，讓那些疼愛女兒的父母們，心中對於掌珠的設立感激不已。
　　
　　不過，這些都事後話了。