基因對於我們年老時能保有多少心智敏銳度有所影響，研究發現，基因對年老時的心智變化影響佔了24%。

研究人員分析了約2,000人的基因資料，以確認他們從孩童期到成年期的智力變化；研究對象在11歲和65、70或79歲時檢測他們的一般智力狀況。研究結果顯示，基因對年老時的心智變化影響佔了24%，這意味著，對於我們年老時的智力與心智能力，環境也扮演著重要角色。

研究人員希望藉由遺傳演繹應用系統辨識哪些基因和這些變化有關，刊載於自然期刊的這篇新研究，將鼓勵研究者探討基因與環境因素，暸解為何某些人的認知功能優於其他人。

Rush神經行為中心主任Clark McKown博士表示，的確，基因對於從孩童到年老時的智力變化有相當大的影響，這項研究在科學上是相當令人振奮且重要的，但仍有許多不確定，如果我們可以釐清心智衰退的基因標記、發展檢測方式、治療方法，我們就可以及早篩檢並介入，以降低風險。這些目前都不可能，但可以期待。

不過，基因不是唯一因素，環境因素對於我們年長時維持心智能力也有大幅影響；McKown博士指出，健康飲食、規律運動、維持活躍的社交，也有助於維持心智敏銳。

Rush大學另一名神經心理學家S. Duke Han博士表示同意，他認為我們現在做的所有事情都會影響年老時發生心智問題的風險，基因不是唯一因素，還有其他可變因素需要注意。(出處: WebMD Health News  作者: Denise Mann  審閱: Laura Martin  2012/2/3 24drs.com)