金剛寶寺之北向，和歌浦中龍宮城，
龍女提燈於岸現，心純善者方得引。
有緣的人兒呀〜請隨著這如星點閃爍之光，來到無憂的彼岸吧。
正所謂，常世一日，現世千日，
天上人間如幻夢，夢裡不知身是客，一晌貪歡……

從青岸渡寺到金剛寶寺足足有120公里，
號稱西國三十三靈場間距離最遠的「NO•1」
這120公里對開車乃至拜現代交通道路發達之賜，可能較為無感，
頂多是坐車坐到屁股痛，但對古人來說，感受就不同了……
就拿有「流浪天皇」美稱的「花山法皇」來說吧，據資料顯示，當他從青岸渡寺巡禮到金剛寶寺可是花了整整七天！！
這也難怪當他看到金剛寶寺時，又哭又笑的吟起詩歌，一整個狂悲狂喜了……

但據平安時代末期三井寺僧人「行尊」撰寫的《三十三所巡禮記》中記載，第一番是長谷寺，金剛寶寺是第5番，青岸渡寺反而在其後是第6番，然後到了數十年後，同樣是三井寺僧人的覺忠的紀錄中青岸渡寺卻變成第一番？金剛寶寺變成第二番？這又是怎麼一回事？？

其實青岸渡寺會變成第一番，也是鎌倉時代之後的事，這與政治中心從關西移到關東，老百姓的移動路徑改變有關係。
NOKIA有句名言說的好：「科技始終來自於人性！」
同樣的，朝聖之路也是！

金剛寶寺是770年時從唐國來的為光上人開創，
據說當他來到名草山時，忽然看見山中有光射出？
循著光源赫然發現一株大木上竟有尊金色的千手觀音，於是上人又刻製了一尊十一面觀音，然後將千手觀音放進十一面觀音體內，所以嚴格說這間寺院擁有兩尊秘佛。

而金剛寶寺為何又被稱為「紀三井寺」呢？
故事是這樣的：有一天為光上人出門散個步，當他在黃昏時分走回寺院時，
弟子們紛紛驚呼：「師父〜弟子想死您啦，可終於把您盼回來了QQ」
為光：「我不過去後山散步半天，有那麼嚴重嗎？」
弟子：「啥半天呀？師父您這一散就是散了三年吶！」
為光：「蛤？？」

原來為光上人在散步時，在現在金剛寶寺的石階旁碰到了和歌浦的龍女！
龍女請為光去龍宮城為龍眾上個一天佛學課，
但「常世一日，現世千日」，所以為光回到現世已經是三年後了……

而龍女為了答謝上人，送了他許多禮物，
例如有葉子可以煎茶治百病的應同樹種子。
還有七顆龍宮來的櫻花種子，所以金剛寶寺的櫻花是此區最早開的！
雖然櫻花會早開，是因為受紀州半島黑潮的影響啦〜
但有龍女神話的加持，更讓金剛寶寺增添了幾許神秘感。

最後龍女再於兩人初會之處獻上一口井水，這就是金剛寶寺三口名泉中，亦是日本「名水百選」赫赫有名的「清淨水」之由來！
所以金剛寶寺又被大家暱稱為「三井寺」，
但因為要與滋賀的三井寺做區別，故被稱為「紀三井寺」，代表「紀州的三井寺」。

另外為紀念此日得法之恩，龍女會於海中獻上龍燈，
因此金剛寶寺每年的8月9日都有「龍宮乙姬獻上龍燈」的紀念活動。

而說到水，西國三十三觀音靈場與水有緣的寺院還真不少？
青岸渡寺的瀑布、紀三井與三井寺、清水寺與播州清水寺、粉河寺、醍醐寺、寶巖寺無不與水有關係……
也許是因為水是生命的泉源，還能淨化汙穢，就像觀音時刻照料眾生，亦為我們除厄去災吧？

有名泉、有早櫻、有龍女……看來金剛寶寺好像挺浪漫的？
但當魔王看見前往本堂竟要走231段直上石階！就瞬間不浪漫了><
詭異的是，為何我看每個人卻都走得很開心？
這是什麼巫術？
噢，原來金剛寶寺將這231段石階包裝成：「跨越這些石階，就如同跨越你一生的厄年！」
難怪我看日本人在爬這段階梯時，個個輕功草上飛呀XD