有緣千里來相會

名列世界第6大河的湄公河，為東南亞第一大，對於中南半島的國家來說，她好似中國的長江、黃河般，佔有舉足輕重地位。除了提供灌溉捕魚等經濟效益外，更具觀光價值。湄公在越南語中代表九龍的意思，也就是說有九個河口進入南海。湄公河起源自中國的瀾滄江，一路蜿蜒而下，到了中南半島流經緬甸、寮國、泰國、柬埔寨...等四國，最後由越南的胡志明市流入南海，全長4880公里。湄公河流經之處無不聚集人氣，最特別的是河上美麗的風光，以及各式各樣的水上人家，想一探湄公河景致，就要參加一~三天的觀光行程。搭乘遊船遊覽美托河，登上其中幾個小島參觀，是最受遊客喜愛的活動。

位於胡志明市西南方的美托(My Tho)，有九萬多人口，地處湄公河最北的支流美托河北岸，從胡志明市到此，開車僅需兩小時，搭乘渡輪卻需六小時。這個小城是西元1680年(明末清初)，從大陸避難到台灣，再輾轉來越南的難民所建立起來的城市; 然今日在美托，很難找到與台灣有關的遺跡，最顯著的台灣代表，就是中興紡織在此地設的三槍牌工廠。

不意外的，湄公河岸有住在船上的水上人家，當地人就在河中洗澡，女人甚至就穿著衣服邊游水邊清洗。河岸上有豐富的各類熱帶水果，河中還可捕魚，所以此地的人不怕餓死，簡直可用天生天養來形容。或許是生活比較容易，所以這裡的人們比較溫和也比較友善。 參加湄公河遊船行程當時，我竟然瞥見熟悉的面孔，那不正是miss蔡?太巧了! 我剛剛有瞄了一下我們巴士上的伙伴，並沒有她呀?原來是報名這個行程的人太多了，多出來的人就搭另一台小巴士，她就在多出來的巴士上。這下旅途上就不孤單了。

這次的湄公河行程停了幾個小站，其中第一個是鳳凰島，我們在此參觀原始的米紙製作流程，還有婦人現場製作的木製器具及裝飾品。中餐順便享用湄公河的特產---象魚餐，這肉味鮮美的魚，跟著菜一起包在春捲中，再沾上越南盛產的魚露送入嘴裡，很清香的! 我想起日月潭不是也有著名的總統魚?

(中餐享用湄公河特產---象魚餐, 肉味鮮美的魚,跟著菜一起包在春捲中, 再沾上越南盛產的魚露,很香的咧!)

用完午餐，繼續乘船，這回往陸地靠近，這一處的河道，兩旁都是水椰子林，河道不寬，約只容得下2艘船擦身而過，行駛其間，若無聲息，但風一吹，椰葉便沙沙作響，隨著船行進入椰林裡，腦中不禁浮現越戰電影中的情節，美國大兵總在這樣的叢林河流裏穿梭，不作聲響於椰林中匍匐前進，搜尋敵軍，敵對的越南游擊隊卻神出鬼沒，趁虛打擊美國大兵... 類似這樣緊張對峙的情境，到此親臨，如同與歷史時空交會。

登上第二個島，走到庭院另一邊，這裡有水果大餐的招待，當然這些水果或蜜茶其實都包含在遊船的費用中，所以很不客氣地開始下午茶時間。一時便吃了火龍果、西瓜、香蕉、鳳梨和龍眼，其實越南真算得上是天府之國，這裡的物產豐富，而且都滿好吃的，光是採水果吃就很飽足了!!! 在吃水果的地方還有當地的女性獻唱，有個老先生在後面拉琴，她淨唱些越南的歌曲， 一ㄧㄛㄛ很柔媚，但聽不懂，感覺有些悶。是免費聽也就別要求太多，打發時間罷!!!

初識日本夫婦

接著我們沿著島上的小路，搭上牛車，讓牛車帶我們到另一個村落去。在這裡可以享受蜂蜜茶，他們這裡的蜂蜜是加小桔子，花粉和茶去調和的，味道普普通通，有點甜酸，因為是觀光地區，所以重點是在推銷蜂蜜和花粉，我與miss蔡正好與一對日本夫婦坐在一桌，這對退休的夫婦氣質很好，先生沉默寡言，太太氣質優雅，彬彬有禮。看不出是已經61歲的日本太太，被miss蔡逗得笑不攏嘴，她頻頻秀出數位相機中環遊世界的相片給我們看，讓我們好生羨慕啊! 因為人到那樣的年紀，除了要有錢有閒可以到處遊玩外，當然還要有健康，而且若沒有老伴，心情感受無人分享也會是遺憾。我們都希望以後也能像他們這樣，有伴雲遊四海，天涯相隨也不厭倦。

遊湄公河行程中，最有趣的應屬乘小船穿梭在椰子林中，在熱帶雨林之中行走，是生活在都市的人們難得的體驗，更河況是乘著獨木舟。這獨木舟很小，以人划槳取代馬達前進，一艘船扣除船夫，只能搭乘4人，我與miss蔡，日本老夫婦同一艘船，坐在沒有扶手的船上，全靠身體來平衡，若遇船隻迎面駛來，水波的擺蕩自然而然牽引船身左右搖晃，真的很刺激與新鮮。興奮的miss蔡到處拍照，把日本老夫婦嚇得半死，可是瘋狂的行徑，讓大家都玩得很開心。當日天空藍的出奇，拍出來的照片都很鮮豔美麗，雖然天氣炎熱，但行船之中，清風徐來，相當舒暢，難怪老夫婦說，他們已經來第六次了。

最後小船停留的一站是要參觀椰子糖的製作，製作椰子糖要經幾個步驟，首先將椰子薄薄的椰殼含白色的果肉部分磨細，然後將油脂榨出來，之後用爐火將其煮滾，當然溫度也很重要，之後將煮滾的糖漿揉搓，然後才搓成長條狀，最後再將糖切成一塊塊的，壓扁包裝。不嗜甜食的我看一遍後就退避三舍。

結束愉快的一日遊後，在回程途中，我與鄰座的一位日本太太聊天，她們一共有五個女性友人，是英語會話社的同學，然後我身邊的那位女士，抽中大獎，於是旅行社招待她們以低價(50000日圓)來越南三天兩夜遊，住五星級飯店，聽說這比她們在日本玩還便宜。我與那太太東聊西扯，發現她們生活很充實，幾人還曾夜攻富士山，在生活大不易，壓力幾許大的東京，她們算是很幸福的一群。

二度相逢日本夫婦

回到背包客街，原本要等miss蔡她們的車，經過二十分鐘沒等到，我便先離開。前一晚本來要去光顧旅遊書上說的一家餐廳(quan an ngon)，結果餐廳也搬家了，我只好在二十四小時營業的PHO吃河粉，飽餐之後，閒逛中竟然就找到那家店，原以為只是個小店，沒想到門庭若市，熱鬧異常，於是我決定第二天一定要去吃看看。

由於天色還早，於是我先晃到了別處，在市政廳附近拍了些黃昏風景，接著就在我要去那家餐廳吃飯時，竟遠遠看見那對日本夫婦， 真是好巧啊! 他們剛剛才在那家餐廳用完餐，很高興地問我明天有沒有再參加tour，我說有! 日本太太又再問是不是參加新咖啡(Shin Coffee)的?我說是。 又是一陣驚呼! 最後我們又確認是參加一日遊或半日遊的? 結果Bingo! 我們都是參加半日遊行程，也就是說明天又會再碰面，太太太開心啦!

在這家生意很旺的餐廳吃飯，一開始不知道要點些甚麼， 我便問隔壁的一位太太，請她幫我推薦，沒想到坐她對面的丈夫也是華人，就與我聊起天來，熱心地幫我介紹菜單。這位先生是美國國籍的華人，他的太太則是越南裔的移民，那太太說這家餐廳的原址，就是她們小時候玩耍的地方，所以特別有感情，這幾年，越南真的變化太大! 她們介紹的餐點既便宜又好吃，河粉尤其鮮美。在越南我完全被越南啤酒征服，總是免不了Tiger的作陪，美食當前，回顧一天，真覺 又high、又lucky，就連去買個T恤都殺到不錯的價錢。這趟東方小巴黎的化外之旅，精彩豐富，像海浪拍岸頻有浪花，我期待最後一天也能有個happy ending。

(有名的冰淇淋專賣店，生意超好... 人們貪歡的姿態像不像在巴黎的街頭咖啡屋。與咖啡屋形成對比的是低矮的塑膠桌椅，滿地的垃圾，這是典型越南街頭的大排檔。)

(胡志明市尚有許多小公園，在假日的清涼夜晚， 許多情侶都會騎著摩托車， 來到公園兜風談戀愛，場面還挺壯觀的，檳城市場旁的小公園就是最有名的戀愛公園。)