（七）孟子見齊宣王曰：「所謂故國者，非謂有喬木之謂也，有世臣之謂也。王無親臣矣，昔者所進，今日不知其亡也。」

王曰：「吾何以識其不才而舍之？」

曰：「國君進賢，如不得已，將使卑踰尊，疏踰戚，可不慎與？左右皆曰賢，未可也；諸大夫皆曰賢，未可也；國人皆曰賢，然後察之；見賢焉，然後用之。左右皆曰不可，勿聽；諸大夫皆曰不可，勿聽；國人皆曰不可，然後察之；見不可焉，然後去之。左右皆曰可殺，勿聽；諸大夫皆曰可殺，勿聽；國人皆曰可殺，然後察之；見可殺焉，然後殺之。故曰，國人殺之也。如此，然後可以為民父母。」

孟子晉見齊宣王說：「所謂歷史悠久的國家，不是看這個國家城門外的喬木有多高，而是看這個國家有沒有可以世世代代相傳的忠臣。宣王您沒有親近的大臣啊，往昔您所徵募的親近大臣，現在卻已經不知去向了。」

宣王說：「我不知道如何選拔賢才或不才，所以經常用錯人才而捨棄他們了嘛？」

孟子說：「國君要有廣納賢才，選賢與能的能力，假如朝庭中沒有賢才，在情非得已狀況下，造成不才的人位居高位，不會治理國事的人卻踰越了制度進入君王朝庭的核心，這樣的選才、用才方式來治理國家，是非常危險的，宣王您可以不慎重的選才嗎？您的左輔右弼的宰相說這是個人才，這還不能稱為人才；諸大夫都說這是個賢才，這也還不能稱為人才；舉國百姓都說這是個賢才，君王應該觀察他的言行；見到這是個真正賢才時，才正式起用這個人才。您的左輔右弼的宰相說這不是個人才，千萬別聽進這話；諸大夫都說這不是個賢才，千萬別聽進這話；舉國百姓都說這不是個賢才，君王應該觀察他的言行；確認這不個真正賢才時，才放棄起用這個人才。您的左輔右弼的宰相說這個人該殺，這還不能殺他；諸大夫都說這個人該殺，這也還不能殺他；舉國百姓都說這個人該殺，君王應該觀察他的言行；確認到這個人該殺時，才正式去殺這個人。所以名正言順的以百姓的名義殺伐該殺的人。這樣才能當百姓的父母官。」