塔納卡是緬甸一種珍貴的具有香味的野生樹木。緬甸婦女世世代代使用塔納卡，無論工作或在家裡，無論到佛塔拜佛或參加佛教盛會，都要在臉上和身上塗抹塔納卡，這是她們喜愛的天然化妝品，也是祖先留給她們的寶貴遺產──塔納卡文化。 緬甸中部的古都曼德勒和佛教文化遺址蒲甘等地是到緬甸的旅客必定遊覽的旅遊勝地，旅客除了欣賞古代緬甸人民用智慧和雙手建蓋起來的佛塔和皇宮外，目光都會被周圍的緬甸婦女、小孩甚至個別年輕男子臉頰上塗抹 的一片片黃粉所吸引。這種黃粉塗抹在臉上之前是液狀的，是將一種叫黃香楝樹(學名為Limonia Acidissima) 的樹皮在滴 小量水的圓形石盤上研磨而得到的乳黃色粉液，緬甸人稱之為「塔納卡」( T h a n a k h a ) 。塔納卡樹的主要產地在緬甸中部的瑞波、木各具和實階等乾旱炎熱的地區，是一種珍貴的具有香味的野生樹木。由於使用人數眾多，人工種植的塔納卡樹也不少，一般播種四、五年之後樹幹直徑就有兩英吋，可以砍成七、八寸長的小節拿到市場上賣。1962年，在木各具縣附近的欣馬東開闢了一個五畝大的塔納卡樹園，出產的塔納卡質量非常好。除了一片片種植塔納卡的樹園外，道路兩旁也可以看到一棵棵人工種植的塔納卡樹。看樹皮就可以分辨出天然塔納卡和人工塔納卡，天然塔納卡的樹皮較薄且硬，味道較香，人工塔納卡的樹皮有兩層，外表比較好看，皮比較厚但比較軟，不像天然塔納卡的樹皮耐磨，味道也沒有天然塔納卡香。 家家都有塔納卡 緬甸人家中一般都備有一節節塔納卡香木和圓形石盤。塔納卡味道芬芳，塗抹後感到清涼爽快，緬甸婦女早上洗臉或沐浴後，習慣在石盤上灑些清水，拿塔納卡香木在石盤上磨成粉液，塗抹在臉上和身體上，是她們的天然化妝品。天天塗抹塔納卡不但可以保皮膚細膩滑嫩，還可以防止紫外線對皮膚的傷害，是保護皮膚和防曬的天然保養品，沒有任何副作用。雖然沒有人對塔納卡的防紫外線功能作過科學論證，但是緬甸婦女患皮膚癌的人數比較少是不爭的事實。塔納卡的塗法很講究，未婚少女喜歡塗前額、鼻樑和臉頰，結過婚的婦女只塗臉頰，不塗鼻樑。塔納卡樹長在天氣炎熱乾旱的緬甸中部，當地的婦女不但自己塗抹塔納卡，給小孩(不分男女) 洗澡後也把清爽的塔納卡塗在他們的臉上和身體上，不但防熱防曬，功效有如爽身粉，可以防止他們身上長痱子。媽媽給小女孩臉上塗塔納卡時，經常要花一些功夫，在臉頰上繪出各種各樣的圖案， 如樹葉、圓圈圈，看起來特別可愛。塔納卡是緬甸婦女的祖傳天然化妝品，即使移居外國也離不開它，一定要攜帶一個沉重的石盤和許多條塔納卡香木隨行。為了方便攜帶和使用，現在已有塔納卡的成品裝在塑料盒中出售，除了緬甸人出國攜帶外，更是外國遊客爭相購買的緬甸特產。有粉液裝和粉裝的，粉液裝的可以直接塗在臉上或身上，粉裝的要和清水混和後才塗抹，也可以直接敷在臉上補妝。 來研磨塔納卡的石盤 製作研磨塔納卡的圓形石盤，是緬甸一項古老的手工藝，具有上千年的歷史。把一塊堅硬粗糙的四方形石板， 用人工切割成直徑九英吋或十二英吋的圓形石板之後，磨成細滑的石盤，周邊還要銼一條接納塔納卡粉液的小槽，需要花費很大的功夫。緬甸宮廷用的高級石盤，下面有三個或四個雕工細膩的腳，非常精美，除了用來研磨塔納卡外，還可當成擺設的藝術品。仰光東北部著名城市勃固1 9 3 0年發生地震時，市內的瑞摩都大佛塔遭受嚴重破壞，人們清理廢墟時發現了一個被供奉在佛塔裡面的磨塔納卡的石盤。經過考證，是十八世紀緬甸貢榜王朝第三任國王辛標信的一位公主心愛的石盤。緬甸是文化悠久的國家，幾千年前就有人類居住。但是，公元10 4 4年阿諾耶塔統一緬甸，建立蒲甘王朝之後才有文字上的記載，所以歷史學家認為緬甸的歷史是從十一世紀才開始的。塔納卡的傳說也同樣可以追溯到緬甸史前更遠的年代，但是，比較可靠的應該是十二世紀蒲甘王朝的阿隆悉都國王時代。真正有文字記載的是十四世紀孟族國王雅沙迪律當王子時寫給他心愛的妃子的詩歌，詩中描述如何在石盤上研磨塔納卡。塔納卡自古流傳至今，是緬甸婦女喜愛的傳統化妝品，即使仰光等大城市的新潮女子現在開始使用進口的高級化妝品，她們在家裡、到佛塔拜佛或參加佛教盛會時仍然不會放棄塗抹塔納卡的傳統習俗。 對塔納卡的研究有待提高 塔納卡除了具有防曬、防紫外線的功能之外，樹葉和樹根在醫學上有許多用途，可以用來治病：用葉子煮的湯加多些鹽，喝了可以醫治瘧疾病；葉子曬乾後磨成粉，加在水中飲用，可以消腫、解毒、清熱；塔納卡的根磨成的粉末，可醫治婦女病，也可替兒童祛痰。這些都是緬甸民間的治病良方，有待醫學界做深入的研究和論證。緬甸婦女離不開塔納卡，世世代代使用塔納卡，是詩歌和歌曲中常用的主題，「瑞波塔納卡帶到仰光來，多黑的皮膚也要變細白」就是緬甸一首名曲中膾炙人口的詩句。阿瓦王朝時代的詩歌中，也有不少描述塔納卡石盤的詩句。但是，有關塔納卡的著作和研究卻寥寥無幾：緬甸百科全書19 7 2年引入塔納卡條目；第一本塔納卡著作於1974年面世；1978年出版《緬甸藥用植物》；20 0 3年緬甸衛生部出版《藥用植物全書》。除了19 7 4年出版的著作專門寫塔納卡， 其他著作中塔納卡只佔幾頁篇幅，要了解塔納卡的歷史，只能從詩歌和歌曲中去尋找。緬甸開放之後到緬甸遊覽的旅客越來越多，塔納卡的名氣也越來越大。他們對塔納卡既感到興趣又感到迷惑，許多人覺得塗抹塔納卡後的感覺良好，紛紛買回家，自己用或送給朋友；也有人覺得臉上塗塔納卡不好看，甚至把緬甸人貶稱為塗抹樹皮的民族。所以緬甸的學者應該盡快彌補這方面的空白，對塔納卡作更深入的研究，研究塔納卡的歷史、塔納卡的種植知識、塔納卡的醫學價值、塔納卡在緬甸家庭和佛教傳統節日扮演的角色，出版更多有關塔納卡的著作，翻譯成各國語言，讓世界人民對緬甸人獨有的塔納卡文化有更全面的了解。