胡適之父胡傳（1841-1895）在光緒19年（1893）擔任「代理臺東直隸州知州」，〈勸民四字諭示〉：「臺東各處，土曠而沃。勸爾居民，各求富足。多開荒地，多種五穀，多養牛羊，多栽竹木。利用厚生，以資富足。毋吸鴉片，嚴禁賭博。力戒惰游，庶免窮蹙。早完錢糧，無待催促。無論民番，共敦和睦。毋相尋仇，以全族類。各安生業，各除惡俗。勉為善良，毋違特告。」(《臺灣日記與稟啟》)顯然，胡傳此諭主要在宣導如何維持地方經濟的發展，而漢人與原住民的和睦相處是安居樂業的一個要件。除了文化、語言之外，還有經濟利益的衝突。族群衝突的惡化，就發生戰爭。經濟的衝突幾乎都交雜著私利，曾任噶瑪蘭通判的董正官（？-1853）作〈蘭陽雜詠：生番（廿隘防堵）〉：「海角蒼生共此生，靦然何獨戾人情。飾金怪具髑髏癖，飲血群歸鳥獸行。番割得毋忻搆禍，鐵工疑亦暗齎兵。雖言隘隘難防遍，鬼怨糜糧瞰最明。」(《全臺詩》第伍冊)「番割」發國難財，和「鐵工」販賣武器，都因私利作祟，幸災樂禍，引發族群的衝突，這可說是可惡的奸商誤國。

日治時期彰化鹿港名士洪繻（1866-1929）〈番山近事，四首〉：「慘戚內番山，籐蘿亦血斑。鏖兵深壑暗，放礮亂峰殷。逃死林箐裏，餘生雪窟間。困窮時出鬥，軍氣落兇蠻。（其一）日日起烽煙，蠻山欲觸天。軍無諸葛鼓，費有貳師錢。萬垤遭焚蟻，千峰歎站鳶。驅人牛馬走，輓運到霜巔。（其二）地絕東海東，安營僰爨中。亂山千甲坐，險道五丁攻。骸鮓蒸人甕，冤魂嘯鬼雄。合歡峰頂望，瘴雨日濛濛。（其三）五月行軍日，輜夫處處征。險踰穿大漠，役似築長城。爆石冬雷迅，危巒夏雪盈。戰雲深樹裏，悽絕鼓鼙聲。（其四）」(《全臺詩》第拾柒冊) 而不論原住民的稱呼為何，都只是一個統稱，事實上是許多分散的部落，也有住在平地的「平埔族」。歷來的統治者如果想要全面掌控，必須將其各個擊破才能達成目的。除了化整為零的優勢之外，還具有天險的屏障。臺灣的地形中間突起，形成高山與深谷。高山地區有隨時可能爆發的落石、高海拔的溫差，至今仍是登山客的威脅。曾任臺灣總督府工事部基隆支部書記的詩人永井完久，於1914年5月4日在《臺灣日日新報》發表〈蕃山〉：「蕃山突兀高，樹木千年茂。密集頻徂徠，棲蠻如猿狖。」原住民藏身於高山深林中，易守難攻；平日以狩獵為生，驍勇善戰，所以說是「兇蠻」。從〈番山近事，四首〉看來，此役原住民經過一番鏖戰，雖然不敵武器精良、充分補給的政府軍，造成死傷慘重，血跡斑斑；但山勢險峻，道路不通。多賴人力運輸，其艱難之狀宛如漢朝時的北伐匈奴、秦代的構築長城。可見在高山活動的原住民仍有抵抗外來敵人的條件。

奸商誤國固然可惡，但還有更可怕的是政客的操弄，日治時期採取強勢武力鎮壓原住民的政策，其實也是覬覦於豐沛的森林資源。在國際社會也有類似的情形，比如美國之介入中東戰爭，便有一種為爭取石油利益的說法。政客不顧一切，只為私利，讓人民去承受痛苦─尤其是無力反抗的弱勢族群，應該受到嚴厲譴責。日治時期洪繻（1866-1929）又作〈勦番行〉，批判日本政府對原住民的武力鎮壓：「寄言番婦莫冤啼，嗟我周黎亦靡孑。」(《全臺詩》第拾柒冊)面對強權迫害時，弱小民族尤宜站在同一陣線的。知識分子本於良心，對原住民的非人道處境往往發出不平之鳴。