→【一 戰禍】 

小說 《蘿蔔乾》 【十 明湖】- (5)     編著

李老闆說著聲音越來越小：「我自己把問到的這件事跟我那時在湖邊所遇到的惡夢一對照，我在想……在城隍廟後藏東西恐怕只是個幌子而已，他們拐彎騙過了所買通的日本人，實際上卻另走水路，把東西直接埋在那小島上了……」
婷兒聽到這兒，忍不住說：「弄死了那麼多人，到底是藏了什麼呢？」

李老闆說：「這……當然要先找到這個地方，才會知道了。不過我一打聽到剛剛所講的城隍廟後那件事，心裡害怕死了，根本不敢再拿出這張畫，萬一給日本人知道了，我肯定會被抓去，拷問到死為止了。這畫就一直藏著，直到日本人走了，我才又想起這事情，最近又過來新竹問人，才在那書畫店見到那掛著的墨竹，覺得是個線索。」

綺梅這時才出聲：「原來還有這麼奇怪的事情，我再問問，過去是否有人曾經畫過這湖中小島，看看能不能幫您找到這地方。」

或許驚覺到自己說了太多，李老闆突然叮嚀：「這件事……過去曾經害死了那麼多人，妳們可千萬要小心呀！若是信不過的人，可就別再說出去了，免得……免得惹了禍事上身啊！」

綺梅誠懇的回道：「這倒是沒錯，先謝過老闆您的提醒了，我們絕對不敢亂說的。」婉玉與婷兒都點點頭，綺梅想起自己丈夫禍事上身，殞命於此，低下頭來，眼淚幾乎又要掉出。

此時外頭傳來了狗叫聲，是少剛回來了，彭老爺與那使劍的彭三弟也跟著他，黃狗吠了一會兒，認出是主人回來，才止了聲音。
少剛人在外頭，喚了婷兒端茶水出來外面，卻未進門，便與彭老爺和彭三弟往竹林方向走去了。

李老闆拿出一張紙片遞給綺梅，說道：「這是我在臺北寫真館的地址，夫人您若是有什麼消息，再寫封信告訴我，我就不再打擾了。」似乎是怕其他人看到，李老闆急忙將桌上的畫收了起來，起身就要離開。
綺梅點點頭，跟婉玉都站了起來，送著這位李老闆出門。

這李老闆腳踏出門外，轉頭望竹林方向一看，見到了一個身材微胖的背影，理著平頭，認出了是彭老爺，而旁邊揹著長劍的人不是彭三爺還會是誰，李老闆在新竹市區裡打聽消息，知道這兩個人也非善類，不禁暗自叫苦，怎麼會在這裡又差一點遇上，邁開大步，頭也不回，趕緊離開了陳家，這輩子再也不敢過來了。

這日午餐之時，綺梅自己一個人在書房裡，花了大約一頓飯的時間，繪出一幅與剛剛李老闆所帶來相同的畫，尤其是湖中小島上的細部，幾乎一模一樣了。
只是從島上竹舍的窗戶看入，多出了一位瘦身女子，手中拿著墨筆，正在作畫，看來綺梅不只心在圖的意境之中，更把自己的人也放到了這張畫裡。

飯後婉玉盛了些飯菜，與少剛一同進到書房裡。
綺梅見到婉玉送了午飯過來給她，說了一聲：「妳先把飯擱在一邊，快過來幫我看看……」

婉玉過來一看，桌上這張畫與剛剛所見那張完全相同，少掉了那駭人的手印，圖面看起來極是舒服，婉玉心裡更加佩服自己這位大嫂了，臉露欣喜，說道：「哎呀！妳竟然都記在心裡了，畫得可真像，簡直是同一張畫，這新的紙面還是好看多了，唔？不過……李老闆他帶來的那張筆觸剛硬了些，似乎是男人所畫的。」

綺梅說：「嗯，兩相對照後，妳也分得出來男女筆觸有些差異，剛剛那寫真館老闆拿來的圖紙……應該就是我爹畫出來的沒錯。」
婉玉一臉訝異，問道：「是嗎？妳認得出來？啊！剛剛我就想到了，藏東西的那幾人，應該就是妳之前所說張京將軍的手下……」

少剛一直低頭看著桌上這畫紙，覺得真是不錯，卻不清楚剛剛李老闆所說之事，所以聽不懂妻子在說什麼，抬起頭問道：「什麼藏了什麼東西？藏在這畫裡嗎？」
婉玉回答：「是藏在這畫裡的這個地方……」

綺梅便將剛剛李老闆所說的事情都告訴了少剛。

少剛聽完，坐了下來，兩手掩著臉，深深吸了一口氣，說著：「天下竟然有這麼巧的事，不想去碰的秘密還會自己找上門來……但這肯定是個禍事，難怪妳們所說那李老闆要如此小心，他們尚且不知所藏為何物，便已經死了那麼多人，這背後秘密若是讓人知道了，只怕……」少剛話說到這，不敢再說。
婉玉接了話說：「只怕……我們又要搬地方了嗎？」

少剛望著妻子，低聲說：「眼前倒是還不用搬，如此聽來，這裡的人完全不清楚之前的事情，壓根兒不曉得那些東西就是張京將軍派人來藏在臺灣的密寶，只是，這一件事啊……千千萬萬，我們不可以再說出去了，唉……」

這一聲長嘆中，包藏了少剛心裡無止境的千迴百轉，實在難以言語。

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註： 關於張京將軍派人來藏在臺灣的密寶，新竹城隍廟後的事……